女戲目，是《王昭君笑看青冢》、《蔡文姬愁訴琵琶》、《王皇后掌貓誅牝鼠》、《戚夫人司虎食婁豬》、《刨墳惡賊假遊仙》、《鑽穴頑徒真搗鬼》六回。飛娘道：“女戲甚多，怎只訂這幾回？”素臣道：“兩先生之樂府，須與常人不同，必別具眼目，翻落前人窠臼，方足傳世，如此《昭君》、《文姬》、《刨墳》、《鑽穴》四回是也。若《王皇后》、《戚夫人》，已不過為痛快人心之計；然因此二人淫惡異常，藉以示儆，舉一例餘。且王皇后有世為貓鼠之言，戚夫人有人彘之慘，藉此作一波趣，亦覺生新。若件件如此翻局，便自成窠臼矣，故一概從刪。”飛娘道：“《楊玉環陰司惡報》，是翻去《長恨歌》窠臼的，怎也刪去？這等**婦人，還是蓬萊宮中的仙子麼？”素臣道：“《長恨歌》原是詩人諷辭，並非說他是蓬萊仙子；後人讀這詩的，也並沒認他是蓬萊仙子。我們轉認真去翻駁起來，不反被前人笑了去嗎？”飛娘然後折報。天色已暗，點上畫燭，玉麟、飛娘復看男戲目，只剩得《郭巨埋兒遘疾》、《樂羊咬子亡身》、《三教堂雷神劈主》、《五通廟火德驅邪》、《施全生啖秦檜》、《鄭俠碎剮荊公》六回，因復求教。素臣道：“晁錯雖冤，而置身局外，即非能任事之人。伍員仇其君，至破其國，鞭其墓，並且班處君臣之宮，慘毒極矣！'屬鏤'之劍，不可謂非天道，豈能即提此劍以定三吳耶？”因在樂府中揭出一紙道：“此弟過昭關時所作，承戴、劉二兄俱以為可；請看此詩，即知刪此回之意。”玉麟、飛娘接過同看，只見上寫著：萬壑蟠羊腸，一步一逼仄；截然兩山開，大哉五丁力！突兀峙雄關，崔嵬阻飛翼；伍員載橐中，曾從此突出。未出尚楚逋，既出即楚賊；鞭墓忍已甚，班宮毒何極！固絕君臣倫，亦羞父兄德；夫差賜'屬鏤'，天意故不忒。吁嗟稽侍中，矯枉而過直；都忘《廣陵散》，濺衣空血色。延陵有季札，終身不入國；臣子兩無愧，引為二君式。

飛娘道：“子胥為父報仇，其心可原；文爺說'屬鏤'是天意，未免傷孝子之心！其中緣故，還要求教。”素臣道：“子胥報仇，只合報費無極，不合報平王；若是君枉殺臣，定要報仇，為君者苟非聖帝明王，無不受鞭墓破國之禍矣！有是理乎？況班處君臣之宮，淫毒尤極，傷害天理，滅絕人倫，真可謂喪心病狂，神人共憤者矣！'屬鏤'之劍，在夫差為失刑，在天道豈得謂僭差也？”

飛娘與玉麟，俱恍然大悟，讚歎不已。玉麟復問：“將在外，君命有所不受；這《樂毅》、《岳飛》兩回，何以刪去？”素臣道：“君命不受之說，在七國時，尚行得去。至南宋時，則萬萬不能行了。七國時雖尚可行，但驅回騎劫之後，燕王之疑忌愈甚，非聲罪致討，即據險設防；莒、即墨之人，知有此釁，必百倍死守；士卒懼得罪燕王，戮其父母妻子，必皆叛散；此時跋前後，必至身名俱喪，何若潔身而去者之為得乎？至嶽忠武侯，以忠義感士卒，故能制勝；若抗違王命，則士卒解體矣，豈能直抵黃龍府耶？且果繳轉金牌，則秦檜必命一二大將，如韓世忠、張俊、劉光世輩，以詔書收之，忠武能不受命乎？抑與抗拒乎？此時跋之狀，必較樂毅更甚，束身司敗，徒受惡名，天下後世並無有憐其冤而痛惜之者，忠武雖忠，斷不出此也！”玉麟、飛娘俱各贊服。素臣復論其餘戲目道：“管仲設女閭三百，貽禍後世，誠足受為娼之報。但彼時淫風流行，如魯文姜、衛宣姜輩，為諸侯夫人，且宣淫無忌，在位之臣，相竊妻妾，溱、洧、桑、濮之民，以淫奔為常事，廉恥道喪，已非一日；以致管仲把女閭之事，都看做平常。謀大功者，不恤小過，故毅然為之；而不知其流毒至此也！管仲一匡九合，攘外安內，其功甚大；尚宜諒其心，重其仁，而姑免之。若《司馬公》與《習鑿齒》兩回，其說甚長，改日當細細剖析。至郭汾陽不究發冢之盜，則別有苦心。彼時汾陽以一身系天下之安危，而發冢之朝恩，即可制汾陽之生死。一身之生死不足計，天下之安危深足慮，故惟引罪自責，不敢求究。與廣置姬妾，洞開府門，寢室內俱任將士出入，並承值姬妾盥沐之事，一樣苦心。卒使奸人無間可入，無釁可乘。回紇之變，雖兵柄已解，無可拒守，而以隻身入虎狼之中，戡定大難，使唐室不至復罹竇廣德之禍，皆其堅忍苦心所致；真千鈞之一縷，而未可指為全璧之微瑕也！東坡怕死，居易苦遷，雖屬定論，而其事甚銳，知之者多，故並去之。白兄，熊姊，以為何如？”飛娘道：“總是文爺的議論，沒一句不叫人歡喜讚歎，令人眼明耳亮，心花開放，筋節爽利的罷了。”玉麟道：“古人云：“撥雲霧而見青天。'俺們從前只見雲霧，不見青天，後被兩