覺得這飯遲了，這時候原不到早飯時候。今早天未大明，任老爺就出來接見醫生，怎還說他貪睡？老爺在飯店裡也常是四五更天起來，守那天明。本等老爺起得太早，任老爺卻並未起遲。老奴昨晚要尋一茅房出恭，再尋不著，還央了人領去。知道他廚房在什麼所在？又是客邊初到，怎好去催粥催飯呢？”這幾句說得長卿頓口無言，只得耐心等候。不一會擺上酒飯，好好同任公吃了。任公撥四名衙役、一乘大轎，向城隍廟中借—頂黃傘，送長卿到粉司村來。才得出城，風勢便大，走下一二里路，這風越發得急了，又是西北風，把幾個轎伕吹得透骨生寒，腳步跟蹌，再走不上。暗忖：虧沒帶洪年來，他老年人如何受得這十里路？直走到未牌才到，因無日色，卻也不知早晚。廟在村盡頭一座山窪裡，殿宇輝煌，儀從整肅，又是望日，燒香點燭問笤求籤，頗覺熱鬧。長卿進去拈香，竭誠禱告，求出一簽，廟祝捧上籤單，只見上寫著：

遍歷天涯也不難，只須涉水與登山。［4020電子書·樂園—］

孫康何事功名早，黃卷曾經映雪看。

長卿顛倒推詳，一時難解，因又繳了一簽，是：

往日求謀遠未通，今時不與舊時同。

一朝騰起桃花浪，人是神仙馬是龍。

長卿暗忖：這籤似乎尋訪得著，但在吳江、在豐城、在別州縣，俱沒分曉。欲再求，怕褻瀆神；不求，又糊突突的委決不下。沉吟一會，忽然失笑道：“天道遠，人道邇。我只盡心尋訪罷了，怎以籤笤為實事起來？”因轉身便欲上轎，被廟祝苦留用茶，只得走入一間客座，只見庭中飄飄囗囗如鵝毛如柳絮亂紛紛的下起雪來。長卿觸著籤詩上“雪”字，卻沒處著想。吃完了一杯茶，那雪已下有一二寸厚，廟祝已搬出糕點。長卿疾忙上轎，風狂雪大，路滑天昏，走了多時不上半里來路，轎伕只顧打跌，那撐傘的更是難當，雖已摺疊下來，卻因風力忒猛，把持不定，寸步難行，大家稱冤叫苦的道：“出門時因是好天，都穿著鞋襪，沒準備麻鞋草搭，如何走得這滑路？雪又直罨，風又直卷，天又漸漸的黑下來，是再趕不進城的了，不如到桃花港晏公廟裡住，過了夜明日再走罷。”長卿聽說“桃花港”三字，心裡觸著籤詩，又見人役苦難之狀，自己身上亦覺寒冷不過，急思就暖，因答道：“你們既走不動，有近處可歇，只得暫且住下，明日早行罷了。”眾人聽得，如逢恩赦一般，歡天喜地，打起號子，狠命的走，不一會就到了。

長卿出轎，看那匾額上大書“晏公廟”三字，走進廟中，見神像邊設一硃紅牌位，上面飛著九個大金字，是“敕封平浪侯晏公神位”。長卿又觸著籤詩，暗忖：這也奇怪，怎恰又嵌著這“浪”字？因向神前行了一禮，問那廟祝道：“這港內有多少人家，你都熟識麼？可有新搬來住的人？”廟祝道：“這港內有三四十家人家，約有二百餘丁，都是本廟護法。村中若大若小、是男是女，廟祝無不認識，卻都是土著，並沒新來的人。這裡偏樸實，沒有歹人，牌甲嚴密，面生可疑之人一概俱不容留的。”長卿惘然如有所失。廟祝請到裡面三間板房內生出一大盆炭火，滾出一壺熱酒，又是四個碟子：一碟醬姜，一碟臘肉，一碟鹹菜，一碟蝦米。說是天氣寒冷，請老爺向一向火，吃一杯熱酒下去衝一衝寒氣。長卿道：“這卻生受你了。”靠著火盆，連飲了五七杯酒，吃了幾撕醬姜，登時渾身和暖，把寒氣趕去。不一會擺上飯來，是雞肉蛋腐四色，收拾得甚是精潔，又是一大壺好酒。用過飯，就請洗澡。洗畢安寢，被褥甚厚，亦且華整，長卿暗忖：這道士手中頗有，所以這些人役要到此住宿，他雖為著官府才肯破鈔，我卻實受其惠，不可不有以償之。復細想：那籤詩第一首“雪”字，第二首“桃花浪”三字，都已靈應，就該有些訊息，據廟祝說來，又全無影響，難道這籤就只應這幾個字麼？一會子又轉過念頭道：適才問他，原只問這港內一村，莫非附近村莊還可蹤跡？且彼恐官府查甚案件，故說得於淨，或有新搬來的亦未可知。一會又想道：一飲一啄，莫非前定，該在雪中跋涉一番，在此廟中住宿一宵，亦有定數，這籤多分是隻應這幾個字了。況文伯母若來，必是先來看未家小姐，就該住在城中，豈有另居野外荒村之理？昨日未能來說並未來此，我怎還作此痴想。長卿正在勞心，忽聽得窗外有人喊說那裡火起，猛吃一驚，連忙披衣束褲，跨下床來。正是：

瘦骨乍離冰雪窖，驚魂旋入焰摩天。

總評：

讀十九回素臣一聞長階之病，即時告別，立刻進京，致任公追送不及，可謂殺風景矣。而不知謝醫之酒