，卻扯著大架子來嚇唬人，快實說上來，還可從寬發落，若解到堂上去，你就該死哩！”長卿大笑道：“堂上官兒又是多大？我久聞這柯渾的大名，正要問他縱屬殃民之罪哩！”那官兒瞪著兩眼道：“這光棍怎這般作死？連太爺都衝撞起來！”一面吩咐眾人，一面去稟見縣官，將拿獲長卿緣故備細說知，又加些激怒的話頭，氣得那知縣暴跳如雷，道：“那柺子真是該死，且給他一個下馬威再處！”於是立刻坐堂，帶長卿主僕上去，把棋鼓亂敲，喝道：“你是何方太歲，那處神奸，怎見我老爺還是這般大模大樣，快跪下去，把實情供來，若有半點支吾，便夾死你這奴才哩！”一面吩咐快拿夾棍，取頭號板子伺候。長卿微笑道：“你也算一個正印官兒，怎這般糊塗，把一個現任職官認作神奸、太歲。來由也不問一問，便是夾棍板子，滿口胡柴，怪道學生在京就聞你大名，喚作柯三夾哩！學生別無口供，只送我到敝世兄馬負圖衙門便知來歷。”

這幾句把柯渾頂得呆了，這馬負圖名文升，是南直隸巡按，新放出京，到任後即訪知柯渾款跡，欲登白簡，因撫軍受柯渾重賄，極力彌縫，方免特糾，令其改滌肺腸，以贖前罪。正在慄慄危懼之時，忽聞長卿之言，雖未知真偽，已是落呆，不敢再加嚇唬，只得跑下公座，連連打拱，道：“卑職有眼無珠，一時冒昧，罪該萬死。且請到賓館中，請明大人的官位，百叩首謝。”那典史合那幾個捕役只顧發抖，兩班書役都替本官捏著一把冷汗。長卿道：“學生洪文，字長卿，現任太常博士，因受敝友文素臣之託，在京給假，來訪他母兄訊息。本與貴縣毫無干涉，不料被拿，受此凌辱，真所謂禍從天降了。”柯渾見長卿說得確鑿，便顧不得觀瞻，忙跪下去連連磕頭，爬起來就要匙鑰，替長卿開鎖。長卿笑道：“這鎖也是不易開的，但貴縣已經知罪，學生也不計較了。”柯渾磕頭不迭，典吏已是磕破頭皮，捕役更磕得滿面流血。柯渾喝令差役將捕役拴鎖，聽候痛處。長卿便要回店，柯渾那裡肯放，抵死送至甘露庵內，做了公館。送床帳、送鋪設、送酒席、送水禮，百般樣的奉承，又封了百金送與老家人洪年，長卿一概謝絕，當不得柯渾苦苦求告，只得收下酒席，其餘都璧還了。長卿才用過飯，柯渾又在外稟見；回了幾遍不去，只得出見。柯渾百般支飾，把事情都推在典史身上，卻一心跟問長卿與按院的世誼。長卿笑道：“事由貴縣，與事由典吏，都是一般，學生心中已毫無芥蒂矣。至學生此來並非藉按君勢力，有所希冀，何必苦苦根究？負圖尊人與先父同年，學生與負圖又同過筆硯，雖非至交，也不十分疏闊。貴縣如不相信，同學生至江陰，一見就明白。”

柯渾聽了越加慌急；呆了一會，深打一恭道：“卑職連夜差人稟知按臺，屈大人少留數日，一面著人訪問文先生家眷。大人如要遊賞，這庵內住持善成頗知世務，叫他陪往，可盡覽湖山之勝。卑縣官妓中頗有佳麗，可選擇幾名來答應。梨園俱是崑腔，只揀好的喚來，替大人少解客中寂寞便了。”長卿笑道：“聲色之事，學生無所好；山川雖好，苦無心緒去賞鑑他。我本不為按君而來，何必去報？好友家眷，業經遍訪，並無著落，學生留此何益，一日也不能擔擱的了。”柯渾連連打恭道：“老大人雖無求於按臺，卑職系接臺屬吏，理應攀留憲駕，稟報按臺。況老大人為著文老先生，不遠千里而來，若不根究出一個實在下落，不特虛此一番跋涉，亦覺有負良朋之託。文老先生偃蹇諸生，小考必至江陰，大考必至留都，兩處俱有親知，卑職差人分頭挨訪，必有訊息。老大人屈留數日，一則矜全卑職；二則完了老大人心事，實為兩得，伏乞三思。”長卿暗忖：我本為素臣而來，何得貿然而去？彼以地方官勢力或不難於尋訪，不如將計就計，小留數日為妙。因改口道：“既貴縣如此堅留，學生待留五日，俟五日內無信，準擬束裝可也。”柯渾連聲答道：“在卑職身上，五日內必有音信。”說罷辭去。就是住持善成進來參謁，滿口世法，一味趨承。長卿素性最惡和尚，心裡頗不受用，卻居停在彼，不便拒絕，懶懶的相待了出去。隨後便是典史跪門，兼押捕役來驗臀。發放才過，又是縣裡撥的四名聽差，領著六名轎傘扇夫、兩名廚役、三五名水火夫，進來磕頭。晚間又撥幾名更夫來巡邏防夜。一應酒米魚肉柴炭之類，流水般送不絕。長卿見這光景，甚是好笑，暗忖：這縣官稱謂過謙，支值過盛，翻手為雲，覆手為雨，真是勢利小人。又想他因怕按院，故如此相待。負圖知我性情，斷不因其稟報，疑我有招搖幹瀆之事；而藉此討得出文伯母訊息，則塞翁失馬，焉知非福？捕役這一番錯認鎖拿，不足為我之辱，反是我之