，若不早諧花燭，未免令他靦腆。將來寄居東方莊上，未知屋宇如何，尤屬不便！須依我說，先與二姐、三姐結親，虛左以待，可也。”素臣沉吟道：“謹依慈命！”於是一面通知任公，一面準備花燭之事。鸞吹把素臣臥病之所收拾出來，東西兩間做個新房，中間設個起坐；把外書房，安頓古心、阮氏；自己搬過臨衛軒來；將素娥臥房，讓與田氏；自己的繡房，仍是水夫人宿歇。

數日之間，諸事停妥。到了十二這一日，任公黎明上任，隨晚送湘靈回來結親。因恐張揚，任夫人也不來送親，只兩乘官轎，抬著湘靈、素文，兩乘小轎，抬著晴霞、晴雪，著一個家人押送回來。鸞吹準備喜筵，只說與素臣接風，為湘靈、素娥道喜，不露結親之事。水夫人想起奚囊，道：“年紀雖小，但他妻子單身不便，不若就這好日，也並了親罷。”鸞吹也提起容兒，於是喚未能來吩咐了。打掃出兩邊三間廂房，做他兩對夫妻的洞房。田氏道：“奚囊的妻子，這名字甚不雅相，婆婆可替他另起個名兒。”水夫人道：“這想是個諢名，他敢還有甚名兒麼？”奚囊跪下道：“容兒說來，他姊妹兩個，一個叫佛奴，一個叫薩奴。”水夫人道：“佛奴不好，改叫玉奴罷。”鸞吹也把賽觀音改作賽奴。到了黃昏，鸞吹、素文來替素娥、湘靈添妝，素娥害羞不肯。鸞吹道：“妹子，這是婚姻大禮，豈可草草？”

素文道：“姐姐，這是合巹吉期，不比家常！”鸞吹道：“這隻金如意，是祖母傳下來的，打的式樣最好，替妹子簪在當中，將來事事如意。”素文道：“這枝金荷葉，是母親心愛的，替姐姐插在橫邊，將來和諧到老。”鸞吹道：“母親最喜歡素韻，這件石青外蓋，送與妹子常穿。”素文道：“田氏姐姐最愛淡雅，這件藕花衫子，送去姐姐襯裡。”兩人你一句，我一句，說得素娥、湘靈臉上紅一塊，白一塊，好生沒趣。你一件首飾，我一件衣裳，登時打扮得錦簇花攢，比平時丰度，另有不同！正是：

玉到琢成光愈潤，珠從浴出色愈鮮。

紫函、冰弦、晴霞、晴雪眾丫鬟，也各出簪飾，替玉奴、賽奴二人添妝。文虛、未能夫婦，原有幾件衣裙首飾，給媳婦裝新，再湊水夫人、田氏、鸞吹、素文賞下來的，裝扮起來，也就覺珠翠滿頭，綾羅遍體，比連日布衣布裙，光景大不相同。素臣在外拜過天地，祭過祖先；鸞吹等簇擁素娥、湘靈出去，雙雙的拜見了水夫人，與古心、阮氏、田氏，各分大小之禮。素臣受了二人兩拜，二人又受了小舍及龍兒兩拜。文虛等俱拜見畢，丫鬟掌燈送入洞房。然後奚囊、容兒、玉奴、賽奴，捉對叩拜主人、主母。又拜了文虛、未能夫婦。奚囊、容兒就在外邊，伏侍古心、洪儒等上席，玉奴、賽奴就在裡邊，伏侍水夫人等上席。席散後，方各回去成親。素臣於罷席後，至水夫人房中視寢，因道：“孩兒今夜在此相伴母親。”水夫人道：“又來了！今日是你吉期，快些出去，不要冷落他兩人！”

素臣道：“孩兒欲待璇姐回來，不然，今日宿在媳婦房內罷。”水夫人道：“論理，原該如此。但他兩人，不比尋常妾媵，二姐有恩於汝，且未家大小姐已認為姊妹；三姐出自名門，不應以婢妾之禮辱之。至留待大姐，亦是正禮，但教他兩人久候，未免不情，日常見面，便有許多不便。我前日已經說過，何必固執？”田氏道：“婆婆所言極是，官人何可違逆？冰弦掌燈，待我親自送去。”於是苦苦的，把素臣送到新房裡來。鸞吹早準備一席合歡筵席，擺在中間屋內。田氏教請新人，冰弦去請，素娥、湘靈害羞不出。田氏自去挽拉，二人只得出見，都低著頭，抬不起來。田氏拉勸就坐道：“兩位妹子，怎落那小家兒女嬌羞俗套？官人在外被禍，你二人那等驚惶，那般想念，恨不得從天掉將下來！三妹更是死生以之，性命幾乎不保！怎官人當著面兒，反這般疏落起來？二妹，你尤其不該，你與官人同衾共枕沾皮貼肉過來的，怎也是這等客氣？”這一席話，說得湘靈好生靦腆，素娥更臉脹頭紅，存坐不住。田氏告罪道：“是愚姐失言了！但兩位妹子還該看愚姐薄面，吃一杯酒，說兩句話兒；不然，是深怪愚姐了！”素娥、湘靈俱立起來道：“大姐姐說甚話？做妹子的敢怪著大姐姐麼？”

二人說完了這話，仍復坐下，低頭無語。素臣笑道：“娘子，你要他們不害羞，說說笑笑，是極容易的事。若但是這樣勸法，就勸到明日，也不中用！”田氏道：“奴家拙笨，開口便得罪人，實在無法可勸，這要求教官人的妙法了！”素臣道：“我這法子，只怕他二人未必肯依；但若不依，又未免稍傷雅量，不免為巾幗中庸女矣！”田氏笑道：“這說頭就