藍巒道：“姜石公正是利用這一點來反威脅我們，使得我們縱然查得出他埋藏火藥之事，也不敢興師動眾地挖掘。因為那樣做法，不啻迫他施展毒手，這真是十分奧妙的一著。”

管中流道：“然則塢主可有解決之法沒有？”

藍巒道：“當然有啦！但必須關院主和左兄都不露絲毫破綻，才來得及毀去這些火藥。”

關大堅道：“姜石公曾密令敝院盡力阻止王元度兄透過這密室量才的一關，特地加派左兄暗中相助，塢主可知道他何故要這麼做？”

藍巒道：“王兄年事雖輕，但在這短短時日中，他已崛起於武林，光芒四射，形成了一個以他為核心的團體，俱是年輕一代的高手，力量甚是強大。姜石公唯恐本塢結納這一股力量，平添無限聲勢，所以定要暗中破壞。換言之，他要本塢保持孤立，斷絕外援。同時一步步削弱本塢力量，等到時機成熟，一舉覆滅本塢，把日月塢作一元教的根據地……”

他微微一笑之後，又道：“王元度兄如若躍上本屆金鰲大會盟主之位，他的聲譽頓時凌駕於任何一位名家高手之上，以他這時的地位身份，若然幫助本塢與一元教為敵，對一元教自然大為不利。這話也就是說，姜石公不願王元度兄將來變成足以對抗一元教的敵手，所以先發制人。”

王元度突然插口道：“武林中但知一元教高手如雲，勢力強大無比，但這位一元教教主是誰，似乎還沒有人曉得，關院主身為護法高位，想必知道？”

關大堅道：“敝院當然曉得，但多年來從未見過教主之面，這是一則教主罕得露面，二則敝院沒有機會離開日月塢……”

他話聲略略停歇一下，又道：“在軍師之上，有兩個地位更高之人，一是正教主荀伯業，一是副教主甄紅袖。”

藍巒道：“他們在江湖上雖是薄有聲名，但怎當得這高手如雲的一元教正副教主之位？”

關大堅道：“荀教主多年以來，一直修練神功，罕得與聞教中之事，因此，實際上是副教主甄紅袖主持教務，她一身武學，高絕一時，決不是外間之人所能想像得到的。”

藍巒沉吟道：“這就奇了，他們的武功既是高到連院主也佩服的地步，為何不讓外間之人知道。”

關大堅道：“這一點敝院亦不甚明白，敝院曾經晤見過甄副教主兩次，第一次她以極醜陋的中年婦人形貌與我相見，並且出手印證武功，家數手法極盡兇毒之能事，使人有如置身驚濤駭浪之中，生出心膽皆寒之感，她功力之強，實是敝院平生僅見。是以甚為驚佩，自願屈居她手下。”

眾人都凝神傾聽這段武林秘聞，尤其是藍巒最感興趣，心想，當世之間有兩位女性高手我都認得，殊不料還有這一位聲名較弱的甄紅袖，更在她們之上。

關大堅又適：“敝院第二次見到甄副教主之時，已是多年以後之事。這一次見她竟變成一位風姿綽約，容光明豔的少婦，此次出手印證武功之時，她的手法。路數完全不同。乃是以奧妙靈巧見長，全然不覺兇毒，這使敝院極是感到難以置信乃是同一人出手。不過這一回的她，武功仍然足以使敝院感到折服。”

他尋思了一下，才又道：“甄紅袖定是曉得我心中之疑，當即背轉身子，一會兒回過頭來，竟恢復了昔年醜貌，待我看明白了，這才又變成明豔少婦的面目，我不論是怎樣檢視，都瞧不出她哪一副面貌才是真的？”

藍巒道：“這話若不是關院主親口說出，實在令人難以置信，只不知此謎已揭開了沒有？”

王、管二人都伸長耳朵，聽他答覆，關大堅搖搖頭，道：“沒有，至今還是不知她的真面目到底是美，是醜，這個謎，別說是罕得見到她的敝院，即使是姜石公，也一直想找到答案而未得呢！”

管中流道：“姜石公為人狡猾之極，關院主怎知他不是故弄玄虛？”

關大堅道：“他起初總在有意無意之間表示出他曉得這個秘密，直到最近，才坦白告訴我說，他根本還不曉得，囑我有機會時，用心檢視。”

藍巒道：“這位副教主已經如此神秘詭奇，可想而知正教主更加高深莫測了？”

關大堅道：“正是如此，荀教主一直勤修神功大法，銳意要膺當天下第一高手之位，即使是副教主也不是常常管事，她也是練功的時間多，管事的時間少，是以姜石公得以肆行其志，為所欲為。”

別人聽了這話，還不怎樣，但王元度聽了，心中卻泛起一線希望，忖道：“這樣說來，那正副教主為人是善是惡，尚未可知，或者有點像藍巒的情