白瑤琴嘆口氣，道：“以管大哥的為人，既是師尊之命，縱然是必死之事，也不敢推辭。因此我們即使想得出妙計可以代替他，也是不行。”

王元度道：“假如管大哥聽見你這番話，一定許為知己，不錯，他尊師若父，縱是必死之地，也不會反顧的。”

他們研究之下，既然是對管中流之事無能為力，那就只好盡一己之力，完成管中流未竟之志，務必殺敗強敵了。

藍明珠道：“那麼元度你須得早作準備才好，這是十分艱險之事，須得全力以赴才行。”

王元度道：“你說這樣的話，我就放心了，我想從明天開始，另闢靜室，日夜都勤修苦練，自然日間得剩些時間，應酬一些親戚朋友，以免人家生疑，傳揚出江湖，謠言滿天亂飛。”

白瑤琴道：“這點你放心，除了必須要見的人之外，我會盡力掩飾，連我爹也不讓知道。你只專心一志地勤修苦練，那就行啦！”

王元度歉然道：“咱們新婚未及匝月，就教你們空房獨守，這教我如何能夠安心？”

葛翠翠道：“這等事你也是不必想的，在你說來，也是痛苦之事，我們不過暫時不和你親近而已，算得什麼呢？”

話雖如此，其實她可是心比黃蓮還苦，她們的責任也夠沉重的了。既要擔承王元度一身安危的憂懼，又得助他保持秘密，瞞住外人耳目。這等強顏歡笑的日子，委實不好過。

從此之後，一切正如他們計劃所安排，日子過得很平靜。王元度全心全意力求精進，雜務一概不管。

光陰似箭，日月如梭，不知不覺已到了春暖花開，鶯飛草長的時節了。王元度自覺功力大有精進，心中甚喜。

他算算日子，還有一個月就得動身了。於是從床下拉出一個鐵箱，開啟了銅鎖，取出一封柬帖。

這是宣二先生留下的密函，囑他這時候方可拆開。

他啟函看時，裡面赫然另有一個密封的信，另外有一張信箋，寫著寥寥數語。箋上寫著的是：“可如期出發，不必憂懼，但切記定要攜帶情鏡在身，另函可於森林內暗處拆閱。”

王元度呆了半晌，但覺這最後一句，甚不可解。

假如那森林內十分黑暗，本已看不清墨筆的字跡，何況還限在暗處拆閱，豈不是一定看不見了？既然看不見，此一密函，要之何用？

這個悶葫蘆他只好存放在心中，不過宣隱既然囑他放心如期前往。他已當真不再憂慮，用心苦練。

那面情鏡在甄紅袖處，一索即得，並且還把如何施展此鏡妙用之法，詳細註明由信中交人帶回。

一個月後，王元度在曉鳳殘月中，與藍明珠等三夫人話別。

藍明珠已有了身孕，肚腹微隆，勉強堆笑相送，但王元度轉身欲行之時，她再也禁不住雙淚直流。

王元度也依依話別，難捨難分。

十餘天之後，王元度風塵僕僕，抵達山東境內的蒙山地區。

他僅依鄉老伯所囑，小心地不敢洩露行藏。

在山區行了一日，晚上也不敢借宿山家，清晨起身，疾撲向那亙古以來少有人跡的大森林。

森林內十分黑暗，走了不遠，就生似已回到黑夜裡。

王元度雖是武功高強，但要他無聲無息地行走於林中，幾乎是辦不到的事。

他心中又怕過了時間，誤卻大事，這又使他不能慢慢地走。

頭上濃蔭遮天，也不知有多少重枝葉，簡直不透天光，四下傳來黴溼的氣味，以及異鳥、怪獸的啼叫聲。

他忽然停下腳步，因為在前面的樹身上，有一點火星，鼻中同時嗅到一陣檀香的香氣。

這便是鄉老伯的訊號了，從這支香所指的方向，再行二十步，就可知那管中流是生是死了。

他停下腳步，掏出密函，心想此處如此黑暗，如何能看得見呢？轉念之時，已拆開信封，取出信箋。

他一開啟信箋，這才恍然大悟，原來箋上的字跡，發出了螢光，在黑暗中，雖然不能說得光亮，但辨認是些什麼字，卻毫不困難。

他閱過之後，立刻收起信箋，走到香火旁邊，但見這支線香，指著西面，已堆堪燒完了。

王元度吸一口氣，舉步向西面走去，二十步之時，停了下來。

這兒比較光亮了一點，隱隱約約可以辨認出周圍的景物。

他向地上望去，只見一個黑巾蒙面之人，僕臥地上，動也不動。

王元度蹲低身子，但見此人背上插