：“上賭場亦有如上戰場，必須對該處的品流形勢多少了解才行。我觀察的是此地賭客多不多，手面大不大？假如是小規模的，我們就不必進去，因為凡屬小規模的賭場，不但汙穢骯髒，並且入局之人，俱是販夫走卒，這沒有趣味可言。”

甄紅袖不能不承認有理，便問道：“依你的觀察，這一處賭場如何？”

錢萬貫道：“還不錯，主持賭場之人頗為公正，所以有不少衣冠楚楚頗有身份之人參加，賭注亦不算小，還可以玩一玩。”

甄紅袖大感興趣，道：“你又從何得知這個賭場的情形呢？”

錢萬貫道：“你的意思是指賭客的手面，對不對？這從我剛才注意到許多賣唱賣零食土產雜物之人出入，便可以猜測出來，試想，賭客若非油水充足，這些幹小生意之人，焉能出入得如此之勤呢？”

這果然是十分簡單而又合理的邏輯，甄紅袖再無話說，道：“好，我們進去瞧瞧。”

錢萬貫搖頭道：“等一下，你身上的問題大得很。須知你身份甚高，以前雖是在江湖上行走，但決不可能與這一階層之人接觸過。假如人家對你口出戲言，你一惱火，把賭場搗個稀爛，這些你當然全無所謂，可是對我卻大為不利了。你也知道我在通都大邑之中，設有百家賭場之多。這些人遲早會查出我有一份，便會誤以為我故意砸他們的場子。這麼一來，別說是他們報復，單是他們的閒話我也受不了。”

甄紅袖一撇嘴，道：“這麼說來，我只好忍受人家的調戲了，是也不是？”

錢萬貫道：“這得瞧你如何應付了。”

甄紅袖事實上經歷過不知多少大風大浪，焉有被區區一個賭場困住的？她的做作，只不過是一種媚態，設法加深錢萬貫的印象而已。

當下應道：“好吧，你瞧我的。”

兩人一同邁步走入客店，茶房上來招呼，錢萬貫說了一句賭界中的術語，茶房便笑嘻嘻地引導他們，打側門走過去，繞到後進。他們先進入一個房間，房中陳設得十分簡單，隱隱有嘈雜人聲傳來。

茶房向一道布簾遮住的門戶指了一下，道：“走完那道長廊就是了。”

錢萬貫給了賞錢，便和甄紅袖挑簾而入。走廊上掛著燈火，照得相當明亮。三丈外走廊的盡頭處，有兩個彪形大漢守在一道大門外。

他們一直走過去，那兩名大漢詫異地望著這兩個客人。

錢萬貫笑一笑，道：“我們是悠然錢莊介紹來的，特來開開眼界。”他說的悠然錢莊，乃是他手下百家賭場之一。

那兩名大漢頓時顯出肅然之色，一個推開大門，一個說著歡迎的話。只因百錢莊聲名赫赫，凡是能夠在各地百錢莊來上一場的人，都一定是好主顧。

大門內是座寬敞巨大的廳堂，吊著許多盞燈，四壁上也嵌有許多燈燭，極為光亮，客人甚多，顯得極為熱鬧。

甄紅袖卻大感失望，因為這兒雖是熱鬧不過，可是太噪囂混亂了。賭徒們叫嚷之外，還有飲酒的，與一些打扮得十分妖豔的女子調笑，形形色色，不一而足。

這座特別寬大的屋子內，賭徒們按照自己所喜歡的賭樣，圍繞在各種不同的賭具周圍，形成了十來堆人，有的人酣呼大叫，有的人面色鐵青，緘默如金。

甄紅袖皺皺眉頭，低聲道：“這等格調，也能使英雄入彀麼？”

錢萬貫道：“此中魔力之大，非是你外行人所能想像得到的，當然我不贊成把賭場格調弄得如此卑下。在我開設的賭場中，所有的夥計都是同一服式，屋子內空氣流通，茶水、生果、點心，由美麗的侍女川流不息地端上來，免費供應，一切都潔淨整齊，也有各式各樣的美酒和菜式，任憑選擇。因此，我們那兒的客人，很少有喧譁吵嚷的。”

甄紅袖一笑，道：“這樣才有吸引人的情調，連我聽了也覺心動呢！”

錢萬貫道：“將來有機會的話，定要請你去參觀參觀，不過這兒也算是不錯的了，別的地方的賭場更糟，差不多都是蹲在地上，就大賭特賭起來。”

甄紅袖厭惡地皺一下鼻子，道：“那種地方我才不去呢！多無聊啊！”

錢萬貫道：“我們既來之則玩之，你想玩哪一樣？牌九？骰子？骨牌？押寶？紙牌？搖攤？攤錢？”

甄紅袖搖搖頭，道：“我都不大懂，你說哪一種有意思，就玩哪種好了。”

錢萬貫道：“都差不多，但若是想找點刺激，不妨選攤錢這一門。甄紅袖四下張望，問道：“什麼是攤錢？”

錢萬貫用下