撤軍。”羅一貫現出勝利的微笑，“看起來，努爾哈赤並非不可戰勝。”

熊廷弼可沒有羅一貫那樣興奮：“努酋大軍來攻，斷然不會無功而返，內中定有緣故。”

“他總不能去打廣寧吧？”羅一貫是否定的口吻。

熊廷弼卻被這一言提醒：“不好！努匪定是轉而去攻鎮武堡。”

“這也倒好，讓那裡的守將劉渠也見識一下後金軍的厲害，免得日後對我西平堡的勝仗不服氣。”

“咳，軍情萬分危急，你還在意氣用事。”熊廷弼憂心忡忡，“王化貞在彼督戰，只恐他胡亂用兵。”

“那又當如何？”

熊廷弼當機立斷：“羅將軍，留一半兵力與你鎮守西平堡，我帶半數人馬，立刻去增援鎮武堡。”

羅一貫擔心自己兵少，西平堡空虛萬一有失。可是熊廷弼決策，他又不能不依從，兩刻鐘後，熊廷弼領兵出堡。

此番後金軍轉攻鎮武堡，努爾哈赤吸取了攻打西平堡的教訓，不想再折銳氣，改派皇太極為先鋒，意在一鼓作氣一戰而勝。皇太極的兩白旗人馬，在西平堡小受挫折後都憋著一肚子氣，進攻鎮武堡，無不奮勇爭先。所以行進神速，很快便推進到鎮武堡近郊。

王化貞認為這是殲敵的大好時機，即命總兵劉渠和孫德功率軍傾巢而出。孫德功怯戰，他主張將軍隊分為左右兩翼，自領左翼兵馬，而讓劉渠的右翼先與後金軍交鋒，自己的人馬部署在平陽橋一線觀戰。

劉渠部明軍奮勇搏殺，與後金軍戰得天昏地暗，雙方一時難分上下。皇太極見狀，留下鑲白旗人馬與劉渠激戰，自帶正白旗大軍突入明軍側後，直向平陽橋的孫部明軍撲去。兩軍方一交手，孫德功即被皇太極一斧震落手中刀，將他嚇了個膽裂魂飛。孫德功哪管節制部隊，撥馬搶先逃跑。這還不算，他口中且狂叫不止：“敗了！敗了！”

主帥敗逃，部下哪還有戀戰之心，全都蜂擁敗退。劉渠與鑲白旗的後金軍交戰，本已漸佔上風，側後的明軍一退，他的部下頓時軍心大亂，人人爭相逃命，劉渠也就支援不住，被敗軍裹挾著退逃。豈料坐下馬蹶倒，將他掀下馬來。逃命的敗兵誰還管他是統兵主帥，紛紛踐踏而過，可嘆堂堂總兵，轉眼被碾為肉醬一般。皇太極乘勝追擊，越過鎮武堡，他幾百精騎，竟大膽插入萬餘明軍中奔襲。逃跑途中的孫德功，被皇太極伸手擒下馬來擲於塵埃。

孫德功跪倒叩頭求情：“貝勒爺，千萬饒小人狗命，沒齒不望再造之恩，來世變犬馬相報。”

皇太極實在難以想象，大明朝的統兵大將竟是這等貪生怕死之輩，口中輕蔑地說：“像你這樣的庸才，便活著又有何用？”

“貝勒爺怎說無用，若非小人率先敗逃，我朝大軍何至於一敗塗地。”孫德功為保活命，竟不知羞恥地說，“若蒙貝勒爺放生，願在明軍中為內應。”

皇太極實難想象大明官員中竟有如此無恥之流，倒是有些哭笑不得：“好，好，放你一條狗命就是。”

孫德功得了大赦令，磕一個響頭，喪家犬般屁滾尿流去了。

皇太極回馬佔領了鎮武堡之後，只留少許人馬鎮守，即率兩白旗精兵去攻打西平堡。

後金大軍在西平堡外已集結五萬有餘，而明朝守軍約有三萬。力量對比優劣已分，但明軍系憑險據守，佔有地利，再加上熊廷弼督戰，士氣相當高漲。努爾哈赤見合圍業已形成，就要下令進攻。

代善建議道：“父汗，何妨先禮而後兵。”

“你意勸降？”

“正是。”代善進一步說，“守敵強悍，城池堅固，前番久攻不下，再打定有較大死傷。莫如派李永芳將軍現身說法規勸，或許有效，兵不血刃不戰而勝豈不美哉！”

努爾哈赤已對范文程信服，便轉而動問：“先生以為可否？”

“熊廷弼坐鎮，十有八九是難如願的。”范文程不想讓代善心生忌恨，“當然也不妨一試，彼不識時務再攻亦不遲。”

“也好，就請李將軍走一遭。”努爾哈赤傳下軍令。

李永芳奉命到北城下叫門：“上面聽著，我是後金國汗王派來特使，要進城與熊大人相見，有要事相商，速去通稟。”

少時，一名將軍出現在城頭上：“李永芳，熊大人何等身份，不會屈尊見你，有什麼話對我羅一貫講。”

“羅將軍，鎮武堡業已失守，西平堡已被團團圍困，為免生靈塗炭，奉勸你開城降順。後金汗王，廣納賢明之士，定有封賞。”李永芳高聲招撫。