節衣縮食，何況還要為上下幾十口準備棉衣。

如馬家這般在涼州，至少一年有三季偶爾餐中有肉，供得起十幾匹大馬與數十口人衣食無憂已經算是西北邊疆勉強過得去的大戶人家，別提更多的下層人民不乏偶爾山林中撿拾野果充飢甚至饑荒餓死在路邊的百姓。

而刺史府中這一餐便是近千大錢，儘管有梁鵠對馬越救裴氏感謝的成分在內，但對於清貧的馬家來說顯得太奢侈了些，馬越獵到那一頭黑豹便當做稀世珍寶的豹皮也就才能夠這一頓飯錢，而千錢在馬家已夠上下四十口人二十餘牲畜半月支出。

漢代重禮，但這涼州邊陲卻並非講禮之地，馬家一眾均是山野中人哪裡有過上如此宴席的經歷，眾人對刺史梁鵠作揖之後便是大快朵頤。

“多謝馬家三郎救下拙荊，諸位請飲滿此杯。”

梁鵠比馬騰大上幾歲，即將不惑之年。面目和善有書法大家之風範，此時梁鵠正舉杯對著馬越勸酒，梁鵠語畢便有侍女將眾人面前酒杯依次倒滿。

馬越當即應諾，二十三名武士仰頭便是烈酒入喉。眾人行動一致一齊飲酒盡顯北地男兒氣概，又均是肌肉盤虯血氣充盈之輩，梁鵠心中不禁好奇。馬家的素有勇名，也僅僅是在市井羌胡之中，於涼州官場中只有父親馬肅曾於天水任縣尉，但那也是數年之前的舊賬了，此外便再無他人，梁鵠一介文人不知也是正常。

其實，梁鵠是知道馬越的。前年任雁門太守的葉望曾寄他書信一封要他重用這個叫做馬越少年，他著人打探之後覺得市井中人，終究是落了下乘，想要觀望一陣再作打算，後來繁忙政務就讓他忘了這件事情，今日一見這少年身邊盡是豪傑模樣的武人，倒是驚訝非常，老朋友的眼光不錯。

“老大人不必在意，全賴貴府衛士拼死殺敵，只恨昨日越隻身一人無莊客跟隨，放走了十餘流匪，否則定將之斬盡殺絕以祭英靈。”

這話馬越說的倒是誠心實意，救下裴氏只是意外，當時隻身一人的他悍然出手本意便是想幫助這些為守護而獻出生命的戰士。否則他斷然不會將自身至於險境。胸口那半尺傷口已經結痂，但仍舊隱隱作痛。

二十三名馬家勇士對於馬越又多了一些尊敬，但梁鵠聞言面上露出不解一閃而逝，接著便笑道：“若非三郎勇猛拙荊便身陷險境，無論如何也要多謝三郎與諸位勇士一路護送之功。”接著便笑道：“不知三郎可有意仕官，隴縣尚有賊曹一職空缺，主管縣中盜賊，三郎勇力必可升任。”

門下賊曹是縣中屬官，職位不高不過很容易抓賊立功升遷，梁鵠這報答對於白身的馬越來說也算大禮，可惜馬越志不在此，便道：“刺史大人，越如今不過舞象之年難當此任，不過兩位兄長勇力更勝於越更熟讀兵書，前年幷州大亂兄長以殘兵敗卒守駱縣十日，定能為大人分憂。”

“竟不知馬家兄弟知曉兵事？”

“先祖曾任伏波將軍，如今雖家道中落但兵書典籍始終視如珍寶，多年來對於先祖戰陣之法略知一二。”

“不想諸位竟是將門之後，如此我便為大郎向縣丞奏請賊曹一職，三郎又有何志向呢？不妨說來讓老夫一聽。”

梁鵠聽夫人講過馬越之勇，陣斬數名賊人已是少見的勇猛之士，馬家大郎身手更高不禁驚奇，竟還是伏波將軍之後。如今涼州盜匪橫行，他便有心將馬家猛士招攬至身邊，更何況這將門之後的馬騰還知曉兵事，對於梁鵠來說可是寶貝。

刺史一言便確定了馬騰得了官職，雖只是縣中屬官，但以馬騰能力有梁鵠幫襯興許過一段能坐上更高職位，當下馬騰馬越便是對著梁鵠一揖到地。

“刺史大人，愚以為文武之道便如嬰孩兒雙腿缺一不可，吾馬家自先祖至今數代偏重武藝並不精於文章之道，大人乃世之名家，越願拜在大人門下學習文章之道。”

馬越此言不禁驚到馬家眾人，連梁鵠也是一驚。

梁鵠是書法大家，想要拜師門下的不知凡幾，卻從沒有武人，不過對於馬越他倒是分外喜愛，且不說有恩於他，單是馬越將文武之道比作嬰孩兒雙腿蹣跚學步便令他眼前一亮，馬越不過信口所說梁鵠卻從中聽出鴻鵠之志，不過對於馬越人品還不夠了解，便笑道：“既然三郎想走文武之道，我便且收你為記名弟子，休沐日可在刺史府隨老夫習文，可好？”

雖只是一記名弟子，馬越卻已然滿足，如此便與梁鵠有了更深可繼續的關係，對於馬家的未來也能有更多的幫助，便毫不猶豫的跪在堂下結結實實行了拜師禮。

“多謝先生收我為入門。”