下將士之善戰，若據保勝、十州為老巢，守山西為門戶，北寧、太原、諒山、高平、宣光、興化，震以足下威名……請命中國，假以名號，據北圖南，事成則王，不成亦不失為捍衛華邊之豪傑，功在中國，聲施萬世，此上策也；率全師投大清，糧餉軍裝必有保證，戰勝則聲名崛起；不勝而忠義人猶榮之，四海九洲知有劉永福，誰肯不容？立名保聲，無逾於此，此中策也；坐視國難，則無功無名，……事敗而投中國，恐不受。……株守保勝，此下策也。”

劉永福聞言沉默良久，對唐景崧道：“永福無意稱王，但與法國人卻是水火不容，故欲行中策，只恐朝廷難容。”他本是僱工出身，因為僱主實在太可惡，他一怒之下加入了天地會義軍，後來因戰功卓著，漸漸提升，最後做到了黑旗軍統領的高位。可在一次遭受了慘重打擊後，無路可去的他突出重圍，率眾數百，進入越南北部，本已無望榮歸故里，要註定在這偏遠之地了卻餘生。現在突然有了希望可以回籍，讓背井離鄉的劉永福等一干黑旗將領尤感到為高興。自同治六年來安南，已經整整十七年了。中國人無論走到哪裡都忘不了故鄉的那一片土地，落葉歸根的情節藏在每個中國人的骨髓之中。

唐景崧微微一笑，從懷裡拿出一道御旨：“這是皇上的親筆手諭，準黑旗軍所有將士回籍，以前所犯之罪一律赦免，黑旗軍之旗號亦不撤銷，現在的將士編為黑旗軍第一鎮，仍由將軍作統領，稍後滇軍會接應黑旗軍回國。回國後，黑旗軍將得到武器和糧食的補充。”

劉永福沒想到唐景崧提�