、水銀治療、早期傳記作家對於他得梅毒的意見，以及從病歷明顯可以看出梅毒的發展過程，一直到逐漸精神失常。簡言之，他的論文雖然否認梅毒，卻為我們重新開啟這個問題。同樣地，諾伊邁爾的貝多芬健康摘要，雖然強烈否認梅毒，但所提供的病歷都指向梅毒。

貝多芬最後幾個月的症狀，顯然是麻痺性痴呆發作。這階段是警告梅毒的病程已經走到可怕的盡頭，個性和行為可能發生改變。不一定會痴呆，但是會出現狂喜和狂怒。麻痺性痴呆的警告期間可能持續好幾年，特徵是狂喜、極端和甚為奇怪的狀態，而且要求最完美精準，貝多芬行為上的改變與第三期梅毒初期並不相符。因為沒有證據證明貝多芬是否患有梅毒，這問題就被擱在一旁。偶爾有人寫文章駁斥一番，通常只是支離破碎考慮一些線索，因此沒有什麼新發現。不過，以19世紀醫學的觀點來看，貝多芬曾經出現許多警訊的跡象，精明的臨床梅毒專家應該會懷疑他患有此病而給予治療。

為什麼否認梅毒？概括而言，雖然貝多芬經常上妓院，但可能沒有感染梅毒，原先的診斷可能是淋病而非梅毒。早期關於感染的資料“根本是不實的耳聞”［42］；lues可能是指其他性病；水銀藥膏可能是治療其他症狀（根據托馬斯·裴佛曼（Thomas　G。　Palferman）所言，他認為以治療lues的處方做為梅毒的證據，是“無知和惡意傷人”＇43＇）；發燒可能只是傷寒；年長之後的各種疾病可能不相干；個性的改變只是因為年老又失聰的作曲家變得任性古怪；萎縮的聽覺神經和腦膜發炎可能是其他疾病造成；最後，因為沒有發生痴呆現象，所以沒有神經系統梅毒。

沒有痴呆現象，這問題值得另外討論。裴佛曼發現，反對梅毒最有力的理由，是貝多芬一生沒有出現跟這疾病相符合的症狀。這不是先天性梅毒，不是腦膜炎（漠視解剖所發現的腦膜狀況），不是脊髓癆，也不是梅毒瘤。他同時宣稱這不是麻痺性痴呆，因為“麻痺性痴呆通常在三年內死亡”，而且貝多芬沒有痴呆。“有時候古怪瘋狂，但是沒有痴呆。”＇44＇大家都以為麻痺性痴呆等於痴呆，這忽略了它們之間一段複雜且長的警告時期：這時候頭腦靈敏清晰，但是下一步就是痴呆。一旦轉成痴呆，麻痺性痴呆可能會在三年內致命，雖然經常不至於死亡，但這和貝多芬的案例是不相干的。

貝多芬認為自己得梅毒嗎？如果他以水銀治療lues，可能知道是為什麼。當時還不知道發瘋與麻痺和梅毒有關，但是他可能知道，貝托里尼醫生也可能知道，他的長期健康惡化就是從感染開始的。1819年，在一本對話簿中他提到一本書，叫《論各種性病的確認與治療之藝術》（On　the　Art　of　Recognizing　and　Curing　All　Forms　of　Venereal　Disease），作者是樂古南（）。貝多芬提到他無法改變的疾病，這個病逐漸將他帶入死亡。＇45＇他在整封信中提到，他的“疾病”顯然與耳聾有關，但因為耳聾不會引起死亡，因此致命的一定是其他疾病。

有三位值得信任的觀察者──貝托里尼、塞耶和格羅夫，他們都認為貝多芬有梅毒，並且以水銀治療，還有好幾位醫生同意。貝多芬也在信中提到跟妓女有關的疾病。他年輕時發過高燒，從此沒有完全恢復健康。威廉·奧斯勒爵士認為，這場高燒與梅毒有關。海利根斯塔特遺書洩漏出自殺的沮喪，以及等待死亡的逼近。貝多芬的後半生，生理上有許多病痛，特徵符合第二期梅毒。拉金將這些年的各種症狀摘要如下：“結腸炎、風溼病、風溼性發燒、面板異常、膿瘡、不斷感染、眼炎、動脈發炎退化”＇46＇，這都是梅毒的症狀。第八對腦神經受損顯示梅毒惡化，造成耳聾。謠傳他晚年發瘋，同時代的人指出他個性改變、狂怒、行為古怪、思想偏執，這些都是麻痺性痴呆發作的前兆。這時候貝多芬作曲的形式和表現達到最靈敏精緻。

19世紀的醫學界都認為，貝多芬得過梅毒。儘管如此，過去30年來貝多芬的樂迷還是否認，安東·諾伊邁爾是反對最賣力的人之一。這位臨床醫生、音樂家和病理學家，於1994年斥責塞耶，說他將梅毒這“惡魔”帶入文學：“嚴肅討論貝多芬病情的醫學文獻要永久排除這論調。”＇47＇他還譴責雅各森醫生是“瘋狂贊同這論調的人”。諾伊邁爾抱怨說，有許多沒受過醫學訓練的人任意猜測，有時候也有著名的醫生加入，他發現布倫侯·斯普林格（Brunhold　Springer）（跟塞耶一樣是律師）犯了大錯，