頓我請。”郭樸瞪他一眼：“當然你請，我才還你錢，在你需要的時候還你，算是雪中送炭吧。”又壞壞一笑：“你老婆卡了你錢吧？”

“她看得到的，只是公中的那一塊，不瞞你說，成親前我就幾間鋪子，就沒有告訴她。我大哥知道，我對大哥說，三年五載養下孩子來，是個賢淑人，才能告訴她。大哥說，自己有私房很好。”方嘗清說得口沫紛飛，郭樸很想打心眼兒佩服他，再一想對妻子這個人都這樣，不正說明自己很疼鳳鸞。

回去就這個話題，可以和鳳鸞再理論一回。

今夜月色嬋娟，郭大少陪著方二少逛一回他的舊相好，方二少感激之餘，一分錢不要他出。青樓上女子系客人都有一手，又有郭大少在旁邊推波助瀾，方二少這一夜沒有回。

把他灌倒的郭樸也不想回去，捫心自問，鳳鸞還能防得住降得住，女兒們實在是上輩子的魔星。

念姐兒笑得花一樣，二妹笑得似星辰。作母親的不忍拒絕，當父親的也一樣。想到孩子們，郭樸要感受祖父和父母親，他們頻頻來信問孩子們，不是不想孫女兒們陪。可為著孫女兒親事，在京裡找總比在臨城找好。

就是和別人說話，京里長大，也好看得多。一聽，就像是有見識。

長輩們忍痛割愛，也為著郭樸數年不在家中，讓他們父女們親近。把這些原因全加起來，郭樸比鳳鸞還要疼孩子們。

深夜星光打在郭將軍英俊的面上，他無病呻吟地嘆口氣，只是疼出來的這兩個，都和母親更親。

子時已過，郭樸不進去打擾鳳鸞。反正自己今夜回來，明天鳳鸞一問便知。書房裡暗沉沉，推開房門，郭樸本能的發現有人。

南吉把腰間短刀拔出，郭樸用眼色禁止他，擼起衣袖，輕手輕腳到房中去，他愣在當地

月光在房中半明半亮，紅漆雲母石事事如意的床上，睡著三個人。

鳳鸞母女，全在這裡。

南吉無聲一笑，把燭火點上。鳳鸞揉著眼睛醒來，睡意朦朧地露齒一笑：“你回來了？”她輕推念姐兒，以為自己做得巧妙，郭樸眼睛尖利，全看到。

念姐兒一睜眼，馬上推二妹，再扁起小嘴兒：“父親，你才回來？”二妹一睜眼，是她慣常的笑眯眯，忽然收住變成小扁嘴兒，跟著姐姐學話：“父親，你才回來？”

兩個女兒噘著小嘴，一起來埋怨他。

郭樸翻翻眼睛，二妹正要笑，念姐兒推她一下，郭樸忍無可忍，過來給念姐兒額頭上一下：“你是個有心眼兒的，”再給二妹來上一下：“你是個見事學事的。”最後掄起巴掌要打鳳鸞：“你是個胡鬧的！”

鳳鸞嚇得往被子裡一縮，念姐兒撲在母親身上：“父親不要打。”二妹張開嘴，對著郭樸手指就是一口。

當然沒咬到。

郭樸洗過來睡，那臉色還是很不好看。念姐兒抱住他左手臂睡下，二妹纏住他右手臂睡下，鳳鸞等他鼻息沉沉，才小心翼翼來扶他的手，把面頰貼上來。

那手動了，把鳳鸞秀髮輕輕撫摸幾下，再勾起手指輕輕一敲。鳳鸞嘻嘻，閉目安心睡覺。

第二天上午，郭樸打發兩個孩子：“一起去唸書。”獨留鳳鸞在房裡，沉下臉：“跪下！”鳳鸞老老實實跪下：“孩子們想你，要等你。我怕她們鬧你，不是也跟出來。”

“你是查我回不回來！”郭樸有點兒生氣：“你和我鬧也就算了，怎麼把孩子們也帶出來。”鳳鸞幽幽怨怨看他一眼，閉上嘴不說話。

郭樸把手裡一碗茶喝完，才慢慢道：“我在幫你辦事情！”鳳鸞奇怪地抬起頭，面龐上有疑問無數。

“方二少的事，何家託了我，我答應把他拉回家。”郭樸說得有些自滿，鳳鸞不敢相信地叫一聲：“我的哥哥，你先看看你自己吧。”

郭樸忍俊不禁：“我好著呢，你自己多心！”鳳鸞跪坐在腳上，想來想去想不通：“你還能勸人？”

“起來吧，我會不會勸人，你會知道。”郭樸抬頭看看天：“我要出去了，今天晚上回來不早，再讓我看到你帶著孩子們鬧事，你當我捨不得打？”

鳳鸞聽著他這狠話，更不起來：“我跪著，等孩子們來為我求情，反正我在你面前，是從來不好。”

郭樸過來作勢要踢，鳳鸞爬起來跑到房裡去。外面是郭樸的笑聲，大步出去。

鳳鸞出來自言自語：“要沒有孩子，還不被好好欺負？”再一想方少夫人還是兒子，一樣被欺負。她這才不言語。

郭家的荷花開