郭樸這幾天跑暈頭，只和湯琛見幾次面，別的還不知道，急切地問：“又有什麼事情出來？”滕思明對高欄上的秦王努努嘴兒：“殿下能不過問？”他抬手做一個平撫的姿勢：“水面無波就是。”

“我知道殿下必問，可是這事不鬧大，我怕殿下不會出面。”郭樸痛心：“楊英還在苦撐著呢。”滕思明面上也現出難過，正要說話，滕為洵走來拍拍他們：“這裡是玩的地方。”兩個人回他一笑，郭樸和滕思明約下明天飲酒，不放心妻子鳳鸞，去尋她。

鳳鸞帶著兩個女兒，二妹活潑得過頭。趁母親和人說話，帶著姐姐走開，惹得鳳鸞不放心，來找。

一帶全是水，二妹和念姐兒帶著丫頭過來，見一處荷花離水近，二妹當先過去：“我來摘。”丫頭們陪著過來，抱起二妹去摘花。

荷葉無窮碧，似接到天邊。離水邊最近的，有幾朵荷花躲在荷葉下面。二妹個頭兒小，看得真切。她不肯讓丫頭摘，讓丫頭抱著自己伸出手，用勁兒也沒有拔下來。

二妹生氣，就是老方法。地上找到幾塊泥塊，“撲騰、撲騰”砸過去。有一個泥塊扔得遠，幾點水花把虞臨棲嚇了一跳。

他正想心事等人，不防嚇這一下，負手踱上兩步要尋人晦氣，見兩個丫頭跟著兩個小姑娘採花，虞臨棲故意沉聲道：“這裡不能亂摘。”

念姐兒有些怯怯，卻又大方的對他一笑，欠欠身子：“是我妹妹。”二妹見這樣說，道：“這是我姐姐。”

虞臨棲失笑，見小的那個一臉討好：“你給我摘。”二妹才下車，還是乾乾淨淨一個孩子。虞臨棲生平最愛的，就是打扮乾淨的人。

對兩個小姑娘有些好感，他依言採下半開的荷花一朵，全開的荷花一朵，先給二妹一個小的，二妹雙手互搓著，很想要卻又道：“先給姐姐。”

“二妹，會讓著我了。”念姐兒歡天喜地，回身喊母親：“母親，咦，母親呢？”潔白如玉的荷花送到她小手上，虞臨棲笑：“你們母親是個不趁職的，”居然把這麼小孩子丟下，只給丫頭們。

旁邊是一盤大的花架子，蔓藤下有人幽幽不忿接上話：“虞大人，你這是什麼話！”月下走出一個麗人，眉眼兒俏麗，穿一件玉白和藍雙暈色羅衣，手中打著象牙團扇，另一隻手握著水紅色帕子，猛一看很面熟。

虞臨棲一怔，沒認出來。鳳鸞少女時帶著嬰兒肥，經過離別相思，瘦下去不少。生念姐兒郭樸不在，生二妹時難產，郭樸也不在。她一個人上要服侍長輩，再來體貼在外的郭樸，下面一雙小女兒當時都小，她結結實實瘦下去。

這一瘦，下頷尖尖，只顯得人如茉莉般嫋娜，虞臨棲呆住，這是哪一個？鳳鸞見他發呆，冷若冰霜對女兒們招手，忍了幾忍，說了一句刻薄話：“和不認識的人，要當心。”

她並不陪女兒們一起走，只讓丫頭們：“送去何夫人那裡，我隨後就來。”二妹快快樂樂地對虞臨棲擺手：“下次再來摘花兒。”念姐兒見母親不喜歡，宛如小名媛對母親曲曲膝，不敢多看虞臨棲，隨著丫頭們走開。

虞臨棲已經認出來，不屑地一笑，飛上枝頭就以為自己是金鳳凰？轉身要走開，“虞大人你留步，”鳳鸞在身後喊他，虞臨棲欲待不理她，又很想兇她幾句，停下腳步悠閒著，鳳鸞原地不動，冷冷道：“大人，離我丈夫遠些，我們交不起你這朋友！”

“無知婦人，你想吃家法？”虞臨棲憤怒了，他和郭樸交惡，起因就是周鳳鸞。他為把郭樸引見給寧王，費了多少功夫。不能上來就把郭樸往寧王那裡帶，整得像寧王沒身體，像寧王盼著他。

郭樸要不傻，就像會明白寧王籠絡他，無非是為廖大帥的兵權。好不容易先用親事，再交好友，郭樸受傷退了親。虞臨棲當時雖然生氣，還對郭樸心存觀望。到郭樸病好，無端出來一個周鳳鸞。

後來的事情順流而下，讓虞臨棲和郭樸都有猝不及防之感，真正交惡，還是軍中那一次打。

鳳鸞理直氣壯，覺得自己腰桿兒理當筆直。她是個後宅的婦人，雖然管鋪子，有諸多管事，還沒有真正出去見識險惡。自己的一畝三分地兒，鳳鸞只想看顧好。不讓雀子啄了去，也不讓黃狗鑽進來。

她輕咬銀牙，一手執扇把，一手執扇頂，眸子裡流露出來的是憎惡，是討厭。虞臨棲大人，原本不是不能自制的人，在這種眼光下，他更覺得痛失郭樸，罪魁禍首就在眼前。

不教訓她，實在難過？

今天晚上，虞大人失控，他不顧風度，甚至上前一步，洶洶罵道：