起一個園丁鋤草的鋤頭，他猙獰著臉，心裡只有一個想法，和這些人拼了！

鳳鸞和蘭枝嚇得魂飛魄散，兩個弱女子腳軟手軟怕攔不下來他，見來安把鋤頭握在手中，蘭枝撲到鋤頭上，悲泣道：“快放手！”

“來安，你放下來！”鳳鸞此時忘了羞澀，用自己身子也來攔他。女子們的身子，讓來安後退一步，鼻中聞到馨香，見兩雙雪白的柔荑都過來拉扯，來安只得手一鬆，只聽到“哎喲”兩聲，鋤頭自他手中鬆開，直奔著鳳鸞和蘭枝的腳面而去。

眼看著鋤頭摔下，離兩個繡花的裙邊越來越近。要砸到腳面子以前，來安急急又接住，半彎著腰對鳳鸞還是怒目：“讓我去趕了他們！”

“不可這樣，他們因為父親而受災，要是平時沒有事情，怎麼會上門來叫罵？”鳳鸞論理而說，又默默流下幾滴子淚來。

主僕三人一起黯然，只這麼一會兒，鳳鸞往外面去：“還是我去吧。”

家中只有一條小徑，平時落花綠葉多落在上面。踏徑直到大門上來，見大門搖搖，被人猛烈撞擊著。

“有人沒有！難道沒有一個死人！”外面的人叫罵正凶，這是十幾個舊衣爛衫的粗壯婦人，一看就全是窮人。

光是受傷的船家自己家屬，原也沒有這麼多。不過為要錢，親戚鄰居一起來幫忙討要，這就有十幾個。

還有幾個面上抹著灰，手腳全有汙漬的孩子哇哇大哭：“爹呀，還我的爹！”

大門有幾十家，風吹雨打的痕跡上又有修補的痕跡，此時被撞得門頭上灰塵簌簌而落，不一會兒門前積了一小條灰線。

鳳鸞在此時讓人開啟門，她莊容懇切，垂手出來。她一出來，這裡就安靜了。

幾個女人雖然潑，見是一個柳條子身子的女子出來，看上去不過剛成年，或是還差著一、兩歲才成年，她們停上一停，又有一個開始叫罵起來：“又是你！周姑娘，我們來了兩次被你哄走，這一次再不上你當！”

“你可憐我們也可憐，你們再可憐，還住這樣房子！我們沒了當家人，家裡稀粥都吃不上。今天來，一定要給銀子！”

這些話全是實情，也得到來的人響應：“就是，拿錢來！不然告官去！”

鳳鸞眸子裡難免又有淚水，她含淚看著周圍的鄰居越來越多，人人眼睛全看著自己。

周家的姑娘，雖然不是養得如官宦家大門不出二門不邁，也是父母親的掌上明珠，平時不往外面來。

再加上親事早定，離成親沒有兩年，更是自己注意少露面。此時，粉面對上這些眼光，鳳鸞覺得個個都是虎視眈眈。

“哎，你哭我們也不怕你。”一個五大三粗的婦人，手叉著腰說話卻有條理，她手指著同來的幾個孩子：“周姑娘你自己看看，我們家阿毛這兩天瘦得皮鬆松人軟軟，周姑娘，請你拿錢來。我的死鬼，你平時行船沒有事，怎麼就這麼背運，遇上這樣事情。可憐你動也不能動彈，這住宅院的人不管你死活！”

她說著說著，變成有聲有調的哭訴。鳳鸞慌了手腳，再三的深深行禮，口裡喊著：“嫂嫂，請你不要哭，聽我慢慢講。”

“拿錢來！同你沒有好說的，”十幾個人七嘴八舌，把鳳鸞的聲音壓下來。鳳鸞悲傷地看著她們，全是窮苦人。再看看鄰居們，有可憐的，有同情的，有幸災樂禍的。

聞他人禍而喜，也是人之常情！

來安握著鋤頭，又找來兩個家人在大門後面，手上握得青筋起來老高！姑娘不讓出來，不讓露面，不過這些人要是敢撒野，來安打定主意，決不客氣！

☆、第七章，用計

門前亂紛紛，船伕們家人的眼光，鄰居們的眼光，還有孩子們在地上打著滾兒哭：“爹，還我爹爹。”

來安在門後又低聲罵：“沒死人，嚎什麼喪！”

人越圍越多，走街竄巷的小貨擔子也過來看熱鬧：“哎哎讓開讓開，讓我們走過去做生意。”把人分開幾個，才一吐舌頭：“原來是人家門，這裡不是路。”

蘭枝是隨著鳳鸞走出來，見到這樣亂，漲得面色通紅要走上來擋一擋鳳鸞。鳳鸞輕輕推她一把，這一把頗有深意，和鳳鸞相伴數年的蘭枝停下腳步，覺得姑娘應該有些主意，又不明白她有什麼主意。

秋風剪剪，浮來無處不在的桂花香。周鳳鸞終於開了口，她溫柔去扶滾到自己身前的一個孩子。這孩子才三、五歲大，眼中有淚，唇邊有笑，他麻溜地滾幾滾，彷彿覺得是在玩。

見一隻青色繡花的衣袖過來，