。”

狠心大步轉身而去，雙手提著裙裾險些走得東歪西斜，才穩住，聽身後是顧氏擔心悽楚的呼聲：“我兒早回，你……只是個女孩兒。”

“知道！”鳳鸞淚水落下來，頭也不回往外面去。出門來見鄰居們站在門首竊竊私語，鳳鸞全看不到，她只覺得日頭晴光是一片黑暗，這天這麼黑，這地這麼暗，腳下明明道路清楚，卻走得高一腳低一腳，好似半夜走泥濘。

實在是太黑暗！

桂枝跟著，不時扶她一把，主僕都面有淚痕，跌跌撞撞往衙門裡去。

她們行過毛家酒肆，毛林氏在櫃檯裡看到，拉起自己衣襟擦拭眼角溼潤處：“可憐這孩子，以後嫁給誰？”

她還不知道自己丈夫怕周家報復做的好事，小聲對毛掌櫃的道：“郭老爺子都答應幫周家一把，這又出事你不去看看。”

好事不出門，壞事傳千里，這一會兒訊息傳到這裡來。就是不傳到這裡來，毛掌櫃的也會讓人去打聽。

見妻子這樣說，毛掌櫃的裝著嘆氣：“唉，我還不是為這個家，我做了好人，保全你們娘兒們的衣食無憂。如今聽到周家一齣子接一齣子，我也心煩呢。這樣吧，咱們看看風向，要是郭老爺子真的肯幫，咱們就幫。不過這犯的是官事，只怕郭老爺子也不會幫。”

周家門前那樣的大鬧，打破大門亂砸打，衙役們趕到才鎮壓下來，毛林氏也句句聽說到，她又驚又疑：“和周家認識幾十年，他們不是那壞心的人。”

“你這老婆子懂什麼！他沒有錢，還要天天賠別人藥錢，你倒知道他心裡想什麼！”毛掌櫃的喝罵道：“他要是變了，依我想也應當，不過你們娘兒們要想一想，感激我退親才是。不然，唉……”

毛掌櫃的不住搖頭，毛林氏也是一個大字不識的婦人，她心裡左右搖擺不定，手裡拿著抹桌布，無意識地做著自己的活。

毛林氏是心裡暈頭轉向，毛掌櫃的是心驚肉跳。他是怕擔責任把周家踢開，怕鳳鸞為錢嫁給郭樸，得勢後報復才下的黑手。此時他的心裡，一會兒是滾雷，一會兒是陰雨，一刻不得消停。

周士元腿傷沒有好，會不會關在裡面更加重會死人，毛掌櫃的面色隨著心情陰晴不定，很是難看。

他是個斂財貪財的人，當然當著人也會小心收斂自己這樣心思。原以為找到周家，兒子娶了周家的獨女，周家的錢財宅子鋪子以後全姓毛，不想出這樣事，毛掌櫃的“當機立斷”，不能讓自己受周家拖累，這以後的事情，就全是順流而下，他的心情不再由他作主。

周士元要是真的死在監獄裡，毛掌櫃的想想，心裡也覺得被揪起來。他坐在櫃檯裡，一刻不錯眼睛地對著街上看。周家人要是回來，也應該從這裡經過才對。

“爹，有客人了。”王家的女兒這樣喊他，毛掌櫃的出其不意，眼角驚跳著，人也跟著跳起來。毛元在一旁狠瞅著自己父親，再狠瞪了王家女兒一眼，大步往後面去。

不要臉！從那天起就留下來，留下來就喊爹喊娘！不要臉！毛元在心裡再這樣罵一回，直奔後門而去。

剛拉開後門，衣領子被人揪住，頭上緊接著捱了兩個爆慄，打得毛元縮著脖子，身後傳來毛掌櫃惡狠狠的聲音：“你不許去看！”

“我看看怎麼了！”毛元從後門走，就是要去衙門裡看看，被識破，他要還口。

王家的女兒伸頭探腦，撇著嘴看這父子兩個人吵架，她也不屑，要不是娘讓留下來，俺才不留！

毛掌櫃的押著毛元出去，把他塞在櫃檯裡面記帳，自己氣呼呼堵在櫃檯外面，大有不讓他出去的意思。

酒肆不大卻寬敞，日頭照到裡面，毛掌櫃的舒舒服服地打起盹兒，忽然被爭吵聲弄醒。他睜開眼一看，外面王家的女兒攔住回來的周鳳鸞，正同她的丫頭爭吵：“勾得俺男人心往外面野，”

毛掌櫃的一看，櫃檯裡沒了毛元的蹤影，他睜大眼睛往四面找，見牆角露出毛元鬼鬼祟祟的半個腦袋，只瞅著周家的丫頭看。

這還了得！毛掌櫃的最熟悉動作，一貓腰脫下自己腳上一隻鞋子，赤著一隻腳不顧地上冰冷，對著毛元就直奔而去。

這裡王家的女兒還在同桂枝吵：“就是俺男人！”她把毛元偷溜走的帳，全算在鳳鸞身上。

鳳鸞面色蒼白喊桂枝：“咱們回家，不必理她！”抽身而去，桂枝對著王家女兒再罵一句：“不害臊，你沒開臉的女子，就有男人了！”也隨著鳳鸞而去。

她們離去，圍觀的人流就散開。王家的女兒