“母親執意如此，我沒有辦法。不住帥府中，就是怕母親對公主說些言語。既見公主，索性把話說明！”郭樸左看右看找不到可以發洩的東西，從頭上取下束髮金簪。金性本柔韌，郭樸用足力氣，一掰兩段，捧於手心給公主看：“我若心思不明，有如此簪！”

這個年青人身子才好，額頭上青筋冒得嚇人。莊敬公主心裡疼愛他，見郭樸髮髻一時未落，取下自己頭上一枚瑪瑙鑲寶簪，親手給郭樸束上，柔聲道：“你在京裡多盤恆幾天，時常帶你母親來和我說話，不要猛地逆了她，傷了她的心。”

“是，母親疼愛我，她只有我一個孩子。”郭樸謝過簪子跪直，淚水又哆嗦出來：“本不該傷慈母心，可男兒不能立志，年華蹉跎而去，才更傷母親心。”

簪子在他頭上閃著光，莊敬公主想起來第一次見這簪子，那時候夫君正青年，頭上戴的就是這個簪子。

“厚朴，你這麼有志氣，不枉大帥看重你。”莊敬公主愛憐地道：“好孩子起來吧，心放寬，這些事情我來辦，只是你才好，回家再歇上幾個月，過年好好陪父母，再去軍中不遲。”

郭樸閃過一絲扭捏：“是，正好我要再成親，”莊敬公主稀罕地道：“還成親？”郭樸羞愧道：“就是三個裡面，只有一個好的。是我本城的姑娘，周氏鳳鸞。以前成親委屈她，回過父母親，再娶她一回。”

莊敬公主明白過來，也覺得應當：“這也應當，一定是個好姑娘。我賞她，給你備禮物。厚朴起來吧，地上冰，你也才好。”

郭樸淚流不止，再次叩頭求道：“請公主幫著開導母親，不從軍不足平我恨！從軍傷親恩！”

韋渾在外面不耐，這是自己辦公的地方，公主佔用一時半會兒還不走。見自己的同僚回來，也被公主家人攔下，韋渾只能亂猜測裡面在說什麼。

見公主出來，寧遠將軍也跟著出來，韋渾很不想理他，害自己少了二百兩銀子。見公主離去，韋渾正想主意收拾郭樸，見一張銀票送到面前，郭樸笑嘻嘻：“兄弟啊，大人，”再恭維道：“您看起來真年青。”

銀票直接塞到韋渾衣袖裡，這一手兒漂亮得韋渾身上作癢。對郭樸面上打量一眼，套個近乎：“你病才好是沒氣色，過上半年一年，你比我年青才對。”

郭樸就著杆子上來：“我今年二十整歲，大人貴庚？”韋渾哈哈一笑：“我大你兩歲，”他躊躇著下面的近乎應不應該，郭樸已經喊出來：“那是兄長，晚上西門外酒樓，請你喝酒去。”

兩個人站在院子裡說話，都是送過公主才回來。見兩個同伴過來，韋渾怕他們笑話知道，又打起官腔：“你這事情，等上一等再來說。”

縣官不如現管，小鬼遠比閻王難纏。郭樸出門來，只有這一句話在心裡。見母親關切迎上來問：“如何？”

郭樸先愣一下，才陪笑：“說了這麼久，朝廷有朝廷的法度。”郭夫人急了：“我去見他們。”郭樸趕快攔住：“您看這是兵部，哪有女眷往裡闖。女眷就是有事情，也不往兵部裡來。母親，您疼我我知道，可您闖去說，兒子以後哪有顏面？”

路上就是這些話盤住郭夫人，容郭樸單獨去見兵部大人。郭夫人此時心裡不妙之極，對兒子不錯眼睛看著，發狠道：“你要是不依我，我……我狠打你。”

“是是，”郭樸點頭哈腰，把母親送到車裡，去找房子的臨安也過來：“長平在客棧裡，我來接夫人公子過去。”

他們上車離開，虞臨棲的一個家人尾隨而至，尋到客棧外候上一時，往裡面來見郭樸，呈上貼子：“我家公子晚上備酒，請將軍親臨。”

一張大紅貼子，讓郭樸心裡翻騰不已。他不無眩惑，臨棲還是舊日模樣，他不去看自己，是另有原因。

虞臨棲的兩封信浮上心頭，郭樸清醒過來。見家人還候著，淡淡道：“我必去。”家人走後，郭夫人問他：“怎麼只有你？”

“在外面請客，沒有母親不要怪他。”郭樸有些招架不住，郭夫人眼眸犀利：“記得以前你說和他好？”

郭樸一臉好笑容：“自從退親哈，就再不好了。不好也不能不來往，以後低頭不見抬頭要見才是。”

“什麼！”郭夫人大怒起身，揚起手：“你找捱打不成？”郭樸自悔失言，趕快跪下來：“母親息怒，兒子回家陪伴父母，生意一定發揚光大。這京裡是遲早要來的，父母親從小教導，何必多得罪人。”想想虞臨棲的信，郭樸不無悽然：“兒子以前糊塗認錯人，以後再不敢這樣。”

郭夫人面