親親。

衝著樸哥，也不能讓親戚們看扁自己，要自己解決這事情，汪氏能呆得住，鳳鸞也能呆得住。

梆子打三更，上夜的丫頭躡手躡腳來吹熄燈燭。少夫人睡像極不老實，夢中顰眉手中握著一串小寶石，想必是思念公子。

出來另有丫頭低聲問：“睡了？”“睡了，公子這才走，能睡得著就謝天謝地。”兩個人一同上夜，一同說悄悄話。另一個悄笑鑽入被窩裡，側耳聽房內外皆靜寂，小聲再笑：“可憐梅香她們，前年打發走哭著說必死在這裡，”

“當丫頭的本分還是要的，桂枝好命嫁給長平，真是沒看出來，就是少夫人也吃驚，臨安和紅香倒是人人知道。論理兒他們也該成親，紅香老子娘和臨安老子娘好得像一家人，算是親上作親。”低語過，各自沉沉睡去。

鳳鸞起來用過早飯，長平現在是她的長行跟班兒，走哪跟哪。鳳鸞上車後隔簾吩咐：“先去我孃家。”長平答應一聲，把車往周家趕。

周士元和顧氏在家裡才早飯過，周忠帶著自己妻子來在說話。蘭枝和桂枝等人同一天成親，嫁給來安。一個在門上收拾，一個在廚房裡。

見姑奶奶回來，蘭枝放下手中東西，圍裙擦著手出來，她新開過臉，膚色更白晰，和桂枝不改淘氣，相互嘻嘻過，來安訕訕來和長平招呼，他弱弱小聲道：“原來你喜歡桂枝。”

“是啊，你相中一個，餘下的只能給我。”長平還在貧，冷不防桂枝聽到，敲他頭上一下，過來要吵架：“你說什麼？”

長平馬上老實：“哈，我隨公子，我跟隨公子。”蘭枝拉開桂枝問：“什麼叫跟隨公子？”桂枝笑得有得色：“就是像公子對少夫人那樣對我，我才嫁他。”

“公子戰場上想少夫人三年，我也想你三年，”長平轉而對妻子貧，大模大樣地道：“你不可辜負與我，要像少夫人對公子那樣百依百順。”

桂枝扁著嘴：“少夫人百依百順，公子才走，”手一點自己鼻子：“紅香對臨安百依百順，臨安也走了，你沒有走，”

“全是託你的福。”長平說得咬牙切齒，手中拳頭裝腔作勢舉高：“我說怎麼留下我，可找到弄鬼的人了！”

他們站在院子裡胡說，地上有來安早上鋤土用的鋤頭。桂枝握在手上，長平拔腿就跑，邊跑邊抱頭小聲喊：“我隨公子。”

來安糊塗得很，摸著頭道：“公子就這個樣兒？”蘭枝衝他瞪一瞪眼：“就是這樣，你也要學！”

鳳鸞和父母親在商議，她來求父親：“我們家的鋪子，公公說你們不必勞動，出錢並下來，按月給你們利息。那錢，我借用一下。”

再對周忠燦然的笑：“還要借忠伯。”

周忠笑逐顏開：“姑奶奶有事只管交給我。”鳳鸞和盤托出：“我才管事，他們不服我，價格是族中定下來，他們從家裡領貨走，還跟家裡搶生意。我備了錢，忠伯去把錚大爺和銘大爺鋪子裡的綃紗全數買下來，不拘多少錢。”

懷裡取出銀票在桌子上，周士元取來私房，除了郭家出的買鋪子錢以外，還有歷年的私房。虞臨棲出四百兩銀子把周家宅子和鋪子買下，因為匆忙要攆人走，周家沒有簽字，邱大人又想昧這房子鋪子，託著不改地契，虞大人不在乎，這宅子和鋪子地契，還是周家姓名。

郭有銀要養親家，出錢把周家鋪子並在郭家鋪子裡，錢出得不多，有一部分算是周家入股按月拿息，也給了三百兩銀子。

加上歷年私房，也有上千兩銀子。

兩千兩銀子交給周忠，鬚髮都白的周忠挺喜歡：“我這把老骨頭，倒還有用。”叮囑妻子陪著姑奶奶，他樂呵呵出門。

郭十一的幌子下面，客人比昨天還要多。周忠上門，鋪子外面高喊一聲：“大爺在不在？”夥計往裡指，再高聲吆喝：“便宜了，馬上天熱了，一人來上一身哎……”

周忠進來，和郭有錚彼此認識，坐下不廢話：“有個北邊兒的客人，他們那裡熱得晚，要好綃紗，我看全城只有你家價最好，還有多少，我全要了。”

“你是給你家姑奶奶出氣來的？”郭有錚壞笑，周忠哎呀一聲：“經濟隨客人走，周老爺如今就做生意，我還閒不住呢。”

兩個人談得妥當，周忠付下錢，當即弄車把東西全拉走。回來見餘錢足夠，又把九房裡買走，只有七房裡三奶奶機警，她沒有賣。

這個小插曲，從街上很快傳到郭老爺子耳朵裡，他微微一笑，頗為悠然。

郭有錚晚上回家還得意：“少夫