當官，就有這麼好？馬氏悠悠地想著。直到有人清道：“讓讓，那個女人來了。”曹氏被押上來。

甬道是青灰色磚頭鋪成，把曹氏的蒼白襯得更沒有血色。看不出來她是不是捱了打，不過髮絲亂著拖在地上，人也軟弱無力，是餓了一天又一夜。

“曹氏婦人，不守貞節，勾搭姦夫，狀告親夫……。”這些話開始宣判時，人堆裡的桂枝撤出來，匆匆往上房來。

鳳鸞正在視窗看花，有一句沒有一句地和郭樸說話：“這杏花有好些，”郭樸從銅鏡中也看不到，是嘴角噙著笑意只陪說話：“那你去摘，搬上你的梯子。”

“多好蜂子，”鳳鸞這樣說著，見杏花下桂枝的身影，道：“我出去走一走，撿兩朵落花。”郭樸漫不經心：“去吧。”

杏花下桂枝對鳳鸞附耳道：“那個將軍坐陣，定了曹氏少夫人的罪名，只等她父母一到，就要沉塘。”

“關在哪裡？”鳳鸞眸子一閃問桂枝，見蘭枝腳步紛飛也回來，急急道：“問清楚了，沒有打她，一直餓著，關在祠堂裡。”

鳳鸞再忽閃幾下眼睫，眸子中有杏花倒影也有疑問：“祠堂有幾個人看著？”蘭枝這個也打聽得清楚：“平時只有一個老頭子看門，為看著曹氏少夫人，增了兩個男人。”

“你們再去聽一聽，再去見忠伯，勸他不要急，生意這幾天歇一歇，等這事過去，還會有的。”鳳鸞把一件事情一件事情交待清楚，杏花樹下去撿花。

總是心情苦悶，又嫌落花不好。索性抱著細小的杏花樹搖上幾搖，落下滿天花雨嫣然。臨安看到來回郭樸，笑嘻嘻道：“少夫人在搖杏花樹。”

“這個淘氣丫頭。”郭樸只這樣一曬。鼻中聞到杏花甜香，是鳳鸞抱著一小捧杏花回來，興高采烈地：“你看，我有這些。”

如絲的眸子中微有迷離，亂髮飄著，旁邊還帶著杏花瓣。郭樸哈地一聲笑，誇道：“我的鳳鸞是花神。”

“呀，這話也能亂講。”鳳鸞就地丟下花瓣，雙手合十對著空中一通禱告。見郭樸吃吃笑，一本正經過來告訴他：“你不要笑，母親說神佛是衝撞不得的。”

這一絲不苟的神態，郭樸只能莞爾：“你說什麼就是什麼。”鳳鸞垂一下頭，郭樸忽然發現鳳鸞心中有事的時候，她就會先垂下頭再說，郭樸柔聲道：“你要什麼？”

鳳鸞在床沿兒上坐下，小聲道：“我想去看看她。”郭樸問道：“誰？”鳳鸞鼓起勇氣與郭樸對視，心中怦怦直跳做好郭樸發脾氣的準備：“曹氏姐姐要……你讓她去死，我想去看看她。”

原來又是這件事，郭樸沉默了。鳳鸞希冀地看著他，過一會兒，可憐兮兮地看著他，再停上一刻鐘，變成眼巴巴。

不知道為什麼，郭樸不忍看鳳鸞這眼神，哄勸道：“不必看了，我要你陪著我。”鳳鸞結結巴巴：“母親說，人死了要去看最後一面。”她低下頭掩飾自己幾分，再低聲卻堅持地道：“要去看。”

等著沒了下文，郭樸閉目若睡著。床前腳步聲輕輕走開，有一聲鳳鸞的輕聲嘀咕，很是不滿：“一到不答應就裝睡不理人。”

差一點兒笑出來的郭樸竭力忍著，裝自己睡著了。

到下午滕為洵來辭行，郭老爺子和郭有銀親自送他去十里長亭。郭夫人送到大門上回來見兒子，好笑道：“鳳鸞一定要去看曹氏。”

“鳳鸞呢？”郭樸眼睛只找著鳳鸞。臨安過來回話：“公子才剛讓她去看花。”郭樸這才想起來，是滕為洵到房中來說回京的話，自己讓鳳鸞園子裡玩去。

臨安還在旁邊躬身：“要喊嗎？”郭樸想一想：“去看看玩得喜不喜歡，要喜歡讓她自在地玩吧。”

無意中看到母親郭夫人的笑容，郭樸不好意思地隨著笑：“鳳鸞還小。”其實他是想解釋不能不盯著，只說出來一句，在母親的笑容下，第二句怎麼也出不了口，只能再一笑。

“不然，讓鳳鸞去送送，”郭夫人想了這個主意，嘴角邊冷笑出來：“也給曹家的人看看，我們家的人不是對她不好。”

郭樸打住母親的話：“這不是冤案，也不是值得送的事。此等醜事，哼！”郭夫人馬上就明白，點頭道：“你說得很是。”

臨安從外面急步回來：“少夫人不在園子裡。”郭樸無奈：“去祠堂裡找找。”

鳳鸞在祠堂門口，正和看守祠堂的人交涉，她理直氣壯：“回過公子要來看的。”回過是不假，只是他不答應。

看守的人對周氏鳳鸞只聞名沒見過，鳳鸞房門