，峨眉派的現任掌門是誰？”

是他們的姑婆枯茶師太。

姬瑤花曾在小溫侯面前說過，她手中有峨眉派只傳歷代掌門的刺穴之術，她還在開封府馬總捕頭面前使出了峨眉派的探花手。這麼重大的洩密事件，足以讓枯茶師太雷霆大怒、不惜一切代價追查到底了。

朱逢春又皺起了眉，“你又不是峨眉弟子，有必要管這麼多嗎？”

鳳凰懶懶地答道：“姑婆的那些弟子們，不會是姬瑤花的對手。到時姑婆吃了虧找到巫山來，還不是要著落到我頭上去對付姬瑤花？不如我先替她們辦了，免得到時更麻煩。”

朱逢春只好又嘆了口氣，轉身打量著鳳凰，突然冒出一句，“鳳凰，我倒從來沒有注意過，其實你也算是個漂亮姑娘來著。”

鳳凰挑起了眉，懷疑地看著他，“什麼意思？”

朱逢春微笑著答道：“沒什麼意思。只不過你得當心，恐怕沒有一艘船願意載你過峽江呢，免得被龍女弄翻了船。我看你還是走棧道好了，雖說得多繞兩天，到底還是安全一些。”

這一路上，鳳凰已聽說過不少關於龍女的傳聞，但她只是嗤笑一聲，“五哥，你以為我會怕那個龍女？”

朱逢春嘆道：“若是當面對陣，自然是隻有她怕你的份兒，哪有你怕她的？不過，她若不和你當面對陣，在這峽江之中，你又有幾分勝算？還是小心一點為好。”

鳳凰滿不在乎地道：“五哥，你這話騙騙別人還行。我就不信了，以你的能耐會拿那個龍女沒辦法？不過，你究竟打的什麼主意？一直不去整治那個龍女，弄得現在都有人打算拿這件事來整治你了，盤算著明年要給你個‘治安不靖’的評語呢！”

三年一度的官員考核，非同小可，朱逢春自是不敢掉以輕心。沉吟片刻，他微笑道：“既然如此，明天我就給你找船過峽江吧。”

朱逢春雖應了她，心裡不免暗自嘀咕，鳳凰似乎不想走棧道去神女峰，為什麼？僅僅為了趕時間嗎？

第二天清晨，朱逢春召來了正在巴東分舵查賬的川江幫的師爺錢汝珍。

川江幫歷來不被江湖人看重，認為不過是些船伕縴夫、店夥牙郎之類的下九流之輩，不登大雅之堂。不過川江幫幫眾常年行走於川江與三峽之中，慣見驚濤駭浪，多歷生死之險，悍勇好鬥而又堅韌不拔，更難得的是上下齊心。所謂“三人同心，其利斷金”，僅此一點，便令大江南北刮目相看，等閒之輩不敢招惹川江幫的幫眾。

朱逢春在巴東任上兩年，平安無事，固然因他諳熟政務、處事練達，同時也因他懂得怎麼對付川江幫的草莽豪傑，如何藉助川江幫的力量，維持地方治安。但是萬事有利必有弊，川江幫由此對他所望甚奢。為此，尖牙利齒又讀過不少書、能與他說得上話的師爺錢汝珍，頻頻出入縣衙，熟得都快成半個主人了。

平心而論，錢汝珍長得並不錯，甚至稱得上年輕英俊，談吐也相當風趣。若易地而處，朱逢春必定十分樂於多這麼一個朋友。只可惜……

錢汝珍入得房來，拱手見禮，笑嘻嘻地道：“朱大人突然召見，有何差遣？但凡錢某人做得到的，赴湯蹈火，在所不辭！”

他口口聲聲錢某人願意效力，卻絕口不提川江幫，朱逢春自是知道這滑頭的心思，也懶得揭破，略略提高了聲音，向臥房內說道：“鳳凰，你出來一下！”

鳳凰應聲而出，手上提著小小的行李，肩上斜背的長刀短弓與一袋羽箭十分引人注目，但是更引人注目的是她俏麗如火焰的容顏。

錢汝珍不由得一怔。

朱逢春微笑，“這是我七妹鳳凰。從現在開始，她是你們川江幫的客人，直到鳳凰辦完事後，平安回到縣衙為止。”

兩年來總是川江幫給他找麻煩，現在也該輪到他給川江幫找點麻煩了。就讓川江幫去和龍女鬥一場好了。且看這峽江之上，究竟誰能稱王稱霸。

錢汝珍眉眼通透，怎會不明白縣太爺的用意？奈何鳳凰這位客人，是他推託不了的，當下苦著臉道：“朱大人有令，錢某敢不從命？且待在下回去安排妥當，再來接七小姐上船。”

半個時辰後，錢汝珍和鳳凰已經走在去官船渡的山路上。

早晨的春陽透過山林，暖暖地灑滿了青石山路，鳳凰的臉龐在樹葉的陰影中變幻不定。恍惚間，錢汝珍覺得自己看到了一簇跳動的火焰。

其實鳳凰的神情很平靜、很安詳，看起來儼然一位態度端莊得有點兒嚴肅的大家小姐，但不知為何總讓錢汝珍感到隱約的熾熱