蘋兒略一沉吟，道：“你真的這樣關心我麼？”

李寒秋道：“咱們經過此番患難，彼此生死與共，豈有不關心之理？”

蘋兒輕嘆息一聲，道：“讓我再想想，應該如何？我先送你到那蘆葦林中去。”

李寒秋道：“一定要去麼？”

蘋兒道：“是的，方秀定然會傾全力，追尋你的行蹤．這方秀數十里內都有他佈下的暗樁，咱們絕無法逃過他的耳目。”

李寒秋還在猶豫，蘋兒已站起了身於，接道：“走吧！聽我的話，不會錯。”起身向前行去。

李寒秋隨在蘋兒身後，沿溪而下。

果然，行不過數里，溪面漸形廣闊，盡都是密集的蘆葦了。

這時，天色已亮，景物已清晰可見。

蘋兒柔聲說道：“你傷處如何？咱們淌水入林了。”

李寒秋道：“不要緊，姑娘只要能夠走，在下相信亦可行過。”

蘋兒微微一笑，當先帶路。

兩人分拂蘆葦，行向葦林深處。只見溪水漸深，漸及腰際。

蘋兒回顧了李寒秋一眼，無限關心地說道：“小心傷口，別要被水浸到。”

李寒秋笑道：“水中泥沙甚深，舉步維艱，如是再要深入一些，只怕連人也要陷入泥沙中了，是麼？”

李寒秋心中暗道：“就算今日沉歿於泥沙之內，也不能叫她看輕了。”

他雖有著第一流的身手，但因不諳水性，行於水泥之中，心中未免有些害怕。

蘋兒不知用心何在，繼續舉步向前行去。

她身材低了李寒秋甚多，李寒秋水及腰際，那蘋兒已然被水漫上前胸。但蘋兒卻是毫無畏懼，依然勇往直前的帶頭而行。

只覺泥沙漸淺，終於行上了突出的高地。

四面蘆葦，深深的包圍，其間突出了一聲乾地。那乾地也不過有五大方圓，其間有一座低矮的茅屋。

蘋兒大步直趨茅屋前面，抖抖身上泥沙，目注茅舍，合掌說道：“小蘋兒登門造訪，還望老前輩賜允一見。”

神情肅然，有如求見師長一般。

李寒秋目光轉動，瞧了四周形勢一眼，只覺蘆葦深深包圍，難見一丈外的景物，心中暗暗忖道：“這地方的確是夠隱秘了，但也夠悶勢，一個人如無過人的定力，常年居此，非要被悶出病來不可。”

只聽見木門呀然，一個身著藍布衣服的中年婦人，當門而立，微笑道：“難得啊！蘋姑娘還記得我們母女。”

目光一抬，投注到李寒秋的身上，接道：“這位是……”

蘋兒接道：“李寒秋李公子。晚輩不速而至，巳然甚感不安，又為老前輩帶來了一個生客。”

那中年婦人道：“不妨，兩位請進來坐吧！”

李寒秋一面舉步，藉機打量那中年婦人一眼，只見她布衣荊釵，年約四十開外，圓圓的臉兒，生似一個貴家夫人，不知何以選擇這樣一處奇怪的地方居住。

忖思之間，人已行入室中。

整個的房間，不過兩間大小，中間有一道藍布垂簾，分成內外。

外面小廳中，只擺了三張竹椅和一張木桌，大約是兼作進餐之用。

那中年婦人微微一笑，蘋兒道：“打擾夫人了。”

那中年婦人目光投注在李寒秋的身上，打量了一陣，道：“你用了易容藥物？”

李寒秋道：“夫人好銳利的眼光。”

蘋兒對中年婦人，似是很敬畏，恭恭敬敬地坐在一側，也不答話。

但聞那中年婦人緩緩說道：“在寒舍之中，最好能以真正的面目見人。”

蘋兒低聲說道：“快洗去臉上易容藥物。”

那中年婦人突然提高了聲音，道：“瑜兒，拿盆水來。”

只見垂簾啟動，緩緩走出來一個身著青衣，頭梳雙髻，年約十五的小姑娘，雙手捧著一個面盆，盆中放著一條面巾，輕移蓮步，行到了李寒秋的身前，緩緩放下了面盆。

李寒秋迅快地洗去臉上藥物，現出了英俊的本來面目。

中年婦人淡淡一笑，道：“公子，很少在江湖上走動，是麼？”

李寒秋道：“是的，晚輩出道不久。”

中年婦人輕輕咳了一聲．道：“令尊是……”

李寒秋道：“先父李清塵。”

中年婦人忙道：“人稱太極劍的李清塵麼？”

李寒秋道：“正是先父。”