燭火，林昭昭挽袖，筆頭在青玉筆掭擱了擱，提筆沿著早上畫一半的紋樣繼續。

一窗之隔，廡廊下，滿霜在和歸雁說話：“歸雁姐姐，這兩匹杭綢顏色真正，給三奶奶做件褙子，還有掐腰百摺裙，怎麼樣？”

歸雁聲音低一點，聽不清楚說什麼，滿霜又說：“你們今天出門是去哪兒啊？”

歸雁說：“西北林家來了人，三奶奶去見了。”林昭昭是寡婦，自不好宣揚獨身去靖國公府，此事只有幾人知道。

滿霜沒懷疑，說：“我是看今個兒三奶奶吃的不多，是不是出趟府遇到什麼事，所以心情不太好呀？”

歸雁沉默。

林昭昭手抖了下，平直的、細細的線條暈了開來，很是突兀，她擱筆，怎麼看都沒法補救。

描半天的薔薇花樣，就這樣壞了，只得又扯一張新紙，從頭開始。

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年初五，伯府二奶奶蕭氏終於回府了。

蕭氏走的時候攜兒帶女，匆匆忙忙，回來時陣仗倒不小，帶著大包小包孃家送的東西，好似自己只是回孃家過了個年，並沒旁的事。

蕭氏育有兩個孩子，大的姐兒十二歲，小的哥兒七歲，她一手牽一個，笑眯眯地朝老太君說：“老太君，我們可回遲了，實在是孩子外祖捨不得他們，叫他們在蕭家多住幾天，前幾日蕭家也送來信說明，老太君不會介意吧？”

蕭家送信是真，但那只是表面功夫，到這關頭，誰人看不出來蕭氏就是怕伯府出事，提前去避難，如今楊寬安然歸來，她才回來的。

楊寬當年娶蕭氏，蕭氏父親還只是個七品官，如今做到從五品的大理寺正，這官在權貴雲集的上京，當然不夠看，但在北寧伯府裡，就足夠了。

如今伯府後代不爭氣，也不過空有爵位，這個爵位，下一代能不能留下來，還是個問題呢。

蕭氏有孃家撐腰，從來都是笑怒隨意，老太君本就不打算為難她，何況以前老太君也不管事。

兩個曾孫乖覺伶俐，嘴巴甜，說好話賀新禧，老太君笑得和樂，祖孫同樂，這事便也就過去了。

在瑞福堂用過午飯，蕭氏帶孩子回二房的荷度苑，楊寬在正屋門口等她，見著她又氣又怨，拿手指她：“這關頭，老三的那位都好好呆在家裡，你倒好，你、你帶著孩子回孃家，到底有沒有把我放心裡，我這臉往哪裡擱！”

蕭氏白他一眼，半蹲身摸摸孩子的頭頂，讓孩子和奶孃走，這才叉腰走到門口。

她揮開他的手指，啐道：“你面子頂天了大，你倒說說看，若伯府真獲了抄家的罪，我帶著孩子等苦吃不成？”

楊寬瞪眼：“那你也不能……”

蕭氏道：“哼，楊寬啊楊寬，你別怪我，但凡你有你那庶弟一分的才華，考個舉人做官老爺也好，老孃也不用跟著受累！”

楊寬嘴唇囁嚅。

蕭氏推他：“走開，別擋道，我還得換身衣裳呢。”

楊寬向來有些怕蕭氏，這次是見蕭氏薄情，只顧帶孩子回孃家，氣極了，才敢大聲呵斥幾句，但一聽蕭氏那利利的聲兒，便一個屁也不敢放了。

“對了，你剛剛那一說，我倒是想起來，還得去和老三家的那位拜年，今年她都沒出蕪序苑。”

林昭昭孀居三年，蕭氏一直有帶孩子去拜年。

倒不是她和這位妯娌關係多好，單純是帶孩子過去，能拿到壓歲紅封。

蕭氏坐在妝臺前，摘下發上包金盆花銀釵，一邊拿眼瞥啞巴似的楊寬，說：“最近這般的不太平，老三家那位，沒離開啊？”

楊寬嘀咕：“你當誰都和你一樣似的……”

蕭氏冷笑，說：“別真把你們伯府當成寶貝地兒，好像人人都愛來。”

她把銀釵丟到妝盒裡，“叮”的一響，“我記得，當年是你們把人騙來伯府的吧，嘖嘖嘖，我要是林昭昭，我可一定要鬧到官衙去，叫你們伯府身敗名裂！”

楊寬“你你你”了半天，氣得又拂袖走了，蕭氏心情舒暢，帶著一雙兒女，往蕪序苑去。

林昭昭對伯府近況有了底，在蕪序苑同往日般足不出戶。

不過，只清靜一日，蕭氏就登門來訪。

蕭氏勢利眼，但比起王氏，她直來直往，心事都寫在臉上，林昭昭不費力氣便能和她相處，兩人便維持著表面妯娌關係。

歸雁帶蕭氏兒女到正堂，滿霜端上一疊牛奶桂花糕，乳黃的糕體上，點綴金色桂花花幹，用白瓷盤裝著，煞是好看。