團，是我剛才在屋子一個角落上發現拾到的。如果這個家裡沒人懂法語，如果這間屋子案發之前又做過掃除，那麼，這個紙團只能解釋為昨夜偷偷潛進來的傢伙丟下的東西！”小五郎解釋道。他總是顯得才思敏捷、聰穎過人。

“那，上面寫的法語，是什麼意思？”警長問。

檢察官以及預審法官等人都好奇地豎起耳朵。

“我也一點不明白。簡直和瘋人寫的瘋話或者說和占卜求的神簽上的文字差不多。

一點不得要領。這角上的幾個數字和兩個圈也搞不清楚意味著什麼。不過。下因為看不懂我才覺得有意思。可能是某種暗語！“

“這玩藝如果真是竊賊逃走前扔下的，如果它真的是某種昌語，這案子可就難破了……”

“肯定是暗語。對此我堅信不疑。下面，我要試一試。”小五郎用他那習慣的跳躍式的語言邏輯說道。

“試？你要試什麼？”波越警長大惑不解地反問了一句。

“試一試這些數字和這兩個圈是什麼意思唄！”

大家全傻眼了，都不明白小五郎究竟想幹什麼。

“我是這樣想的，”小五郎開始說明道，“首先，有兩個問題我們必須弄清楚。弄清這兩個似乎不可思議的事實到底意味著什麼。第一，為什麼川村雲山獲悉這間畫室裡的東西無一被竊時反而會大驚失色。其二，為什麼他要讓他女兒暫時離開畫室。我想其中必有原因。首先對川村雲山來說，畫室的東西無一被竊比被竊造成的災難更大。川村雲山之所以感到恐懼，是因為他猜到了竊賊行竊的目的並不在偷陳列在畫室裡的普普通通的藝術品，而是另有所圖。也正是為了檢查驗證那件竊賊欲求的東西究竟是否安在，川村雲山才讓女兒離開畫室的。我想只有這樣才解釋得通。難道還能有其它一種解釋嗎？”

人們聽罷小五郎的說明，這才覺得似乎有些眉目，多少有點開竅了。

“川村雲山見畫室裡的東西無一丟失反而驚慌起來。說明有舒適東西使他放心不下，而且，那東西一定藏在什麼不顯眼的秘密地點。川村雲山把畫室隔壁房間作為臥室，還安裝了報警電鈴，外出旅行時總是讓女兒在他的臥室裡過夜，這說明畫室裡有他珍藏的寶貝東西。他害怕的是這件寶貝之物被別人發現。如盯推理，我好象覺得川村雲山珍藏那件寶貝的秘密地點，應該就在這間畫室內的什麼地方了。”

“關於這個秘密地點，川村雲山連對他女兒也守口如瓶。因為這個秘密性命攸關。

我想，他支走了女兒，獨自到那秘密地點進行核實，結果發現那件比性命還貴重的東西被竊。絕望之餘，他才自絕於人世的。難道不是這樣嗎？“

“毫無疑問，川村雲山是自殺。若是他殺，兇手怎麼會把兇器留在現場，這傢伙難道瘋啦？理由還不只是這一點。我在死者的旅行包裡還發現了手槍槍套。槍套正好和殺人兇器是一套。”

“不過，川村先生外出旅行幹嗎要帶槍呢？這意味著什麼呢？我想，這說明被害人生前處在一種恐懼心理之中。或許是為了防範他的仇人，或許是準備隨時自殺。不管怎麼說，他一定掌握著一個重大秘密，這一點無須置疑。”

“如果照想象推理下去，就會得出一個結論。即黃金假面人呂班嗅出了川村雲山絕望致極，於是就自殺了。至於為什麼敢肯定竊賊就是呂班，從這張紙條上寫的法語和用來恐嚇川村小姐的那副黃金假面具這兩件物證便可想而知。”

“川村雲山是日本為數不多的著名雕刻藝術家中的一位。那件被他視為比生命還至關重要的東西，肯定正是藝術品收藏狂呂班一直垂涎的寶貝。”

小五郎的推理全都是憑想象。雖然說是想象，可推理思路嚴謹，似乎完全可能成立。

至少可以說，小五郎的推理要比其他人的看法要令人可信可服得多。

“現在唯一要做的，就是試一下。我的推理正確不正確，當場試一下就會知道。

這張紙條上的阿拉伯數字和兩個圈到底意味著什麼？現在我們假設它是呂班識破了川村雲山的秘密，寫下的有關那個秘密地點的暗語。這個假設成立與否，我要親自嘗試！“

雖然嘴上說試一試，可看上去，小五郎似乎已經胸有成竹。

“我剛才對這間畫室的各個部位仔細研究過。發現獻詞在爐壁周圍的裝飾球的個數正好與暗語中的阿拉伯數字相聯絡吻合。在畫室裡裝配上這樣漂亮的一個壁爐，實在有些不大相稱。正是這一點引起了我的注意。