返回別墅。由於酒還沒醒，再加之很疲倦，所以馬上就睡著了。這一切也就是一兩個小時前的事。

巴爾範面臨的危險並沒有消失。衛兵們隨時都有可能殺回來……

就在這時，柯拉聽到了可怕的一聲尖叫——不像是人，更像野獸的聲音。它從很遠的別墅深處傳來……

這是誰在叫喊？柯拉屏息靜氣地等著，會不會有第二次。

又叫了一聲。這次聽出來了，毫無疑問，是人發出的叫聲！

柯拉朝聲音發出的方向奔去。辦公室……儀器……走廊……巴爾範的臥室。

原來叫聲是從這兒傳出來的。

門敞開著，裡面亮著燈。

柯拉貼著門框往裡看了看。

預言家躺著的床被壓得變了形，皇帝正騎在他身上。燈光從下面照亮了他紅褐色的頭髮，好像他的腦袋在燃燒一般。

皇帝揹著身感覺到了柯拉的腳步。

“請進，”他一邊慢騰騰地轉身，一邊說，“請進，不要不好意思。看看吧，這場賭博我贏了！”皇帝做了個很大的手式，向她展示躺在床上的巴爾範。

他的眼睛上戳著一根釺子。

“主要是，”皇帝陰險地笑著說，“要找對地方。這樣的話，用釺子也能扎死人。”

柯拉撲向巴爾範。皇帝用他粗壯的大手攔住了她。

“別忙了，”他說，“讓我得手以後是不可能死而復活的。”

不用他說柯拉也知道，預言家已經死了。

“是我的錯，我沒想到你會使用我的床，沒想到他居然來得及把一切都告訴了你。我應該昨晚就殺了他。”

“你是怎麼到這兒來的？”柯拉問。

“和你一樣——躺在床上。我把別人都轟走了，等能量積蓄夠了馬上跟隨而至。要知道我可不是笨蛋，我上過學。”

皇帝對自己非常滿意。

“你不用害怕，”他以保護者的口吻說，“我在生活中是很和藹的，只有對敵人和叛徒才會很兇狠。既然你已經輸了，我也就不覺得你可怕了，甚至還挺可愛。你只要現在來討我喜歡，我會送給你很多禮物……禮物。”

“我還沒有完成自己的偵察，”柯拉說著，儘量不去看床上那副恐怖的屍體。

“我還沒認輸呢。”

“都結束了——不，不是結束了，現在這都是在過去，小姑娘，”皇帝說，“你現在知道的太多了，所以我不能讓你回家，回到你的米洛達爾那裡。巴爾範這個可惡的叛徒，全都怪他！”

“不，不是他！”柯拉說，“他什麼都沒對我說。”

“不用替死人開脫了，”皇帝說，“他已經沒有危險了。向我屈服吧，你將要和我一起度過餘生——在隱蔽的地下室裡……不愁吃，不愁穿。”

皇帝變得高興起來，他用兩隻拳頭捶打著胸脯，活像只大雄猩猩。

第十章

一直在門後走廊裡等著的小鈴鐺，以一種難以解釋的動物的智慧決定復仇。它輕輕碰了碰柯拉，從暗處猛撲向仰天大笑的皇帝。它這一跳是如此突然而且消無聲息，皇帝只來得及用一隻手護住喉嚨，就被小鈴擋——它已經不再是家養的溫順可愛的小貓咪，而是一隻真正的野獸——撲倒在床，為了咬斷他的喉嚨，小鈴擋拼命地撕咬著他的手。”

皇帝叫喚著，躲閃著，企圖避開小鈴擋的爪子。

柯拉並未馬上加人這場混戰——看來，她夜裡折騰得太累了，甚至還沒反應過來究竟發生了什麼，皇帝為什麼叫喚。

但片刻之後，柯拉馬上衝上去援助皇帝。

的確，他是罪人，是殺人犯，是無恥之徒，按照動物的規矩，小鈴擋是對的，他殺死皇帝是一場正義之戰。但是，畢竟——不管怎麼說——他是屬於人類的一員，就像柯拉一樣。出於職責，自己不能殺他，而且要阻止他由於別的原因被殺。

“小鈴鐺，”柯拉肯求道，當然，她沒指望小鈴鐺能聽見——它的叫聲如雷，早已更多精彩，更多好書，盡在霸氣　書庫　。。蓋住了皇帝的喊聲。

柯拉開始往下拽小鈴鐺，她緊貼著它的肋部，便於把手塞進它嘴裡，讓他鬆口。但是貓爪子仍繼續撕扯著，自然，柯拉也不能倖免——她感覺到了疼痛，但心裡卻想著，她在巴黎縫製的連衣裙完蛋了。

突然小鈴鐺洩氣了。就好像有人給它斷了電。

它順從地一屁股坐到地上，驚異地看著自己的犧牲品。

巴爾範躺在