機器製造聲穿透帝國南方濃濃的溼霧向 著遼闊的天宇擴散，直至迎來普照清山綠水的明媚的陽光。帝國南方的大員毫無例外地都屬 於中華帝國第一批〃下海〃的朝廷命官……這可謂是國家的大〃奸商〃了！ 當帝國北方義和團們〃滅洋扶清〃的旗幟席捲山東、直隸，帝國政府支援義和團行動的暗示 已經被官方渠道證實了的時候，帝國南方官員們的反對態度出奇的一致，他們〃見太后所行 ，自招滅亡之政策，極為焦慮，發電力阻〃，榮祿致許應■書：《庚子拳變 始末記 》，載《清代野史》卷一，巴蜀書社1998年9月第一版，第169頁。〃莫不謂拳匪釀 禍，貽誤國家，疾首痛心，同切憂懼〃。榮祿致許應■書：《庚子拳變始末 記》， 載《清代野史》卷一，巴蜀書社1998年9月第一版，第195頁。南方的官員們一反帝 國官員歷來在政治表態上的隱諱 曖昧模稜兩可的慣例，沒有拖延、沉默和秘密勾結的陰謀，而是各自迅速地用奏摺的方式直 言不諱地向慈禧表達了〃堅決剿滅，以絕後患〃的政治主張。湖廣總督張之洞明確下達了對 義和團〃實力彈壓〃命令，而在帝國政府對外宣戰的前一天，即6月20日，朝廷接到了兩 廣總督李鴻章的一封電報：〃眾議非自清內匪，事無轉機。〃所謂〃眾議〃，說明帝國的南 方大員之間已經經過協商並達成了立場上的一致。他們不顧朝廷的明確傾向，強烈要求慈禧 〃宸衷獨斷，先定內亂，再弭外侮〃。李鴻章的這封電報到達北京的時候，德國公使克林德 已經橫屍崇文門街頭了。帝國北方的政治局勢自此陷入了一片混亂。 儘管帝國的南方沒有發生任何動盪的苗頭，但是長江江面上還是出現了異常，引起異常情況 的是英國人。 1900年中華帝國的長江兩岸是英國商人的巨大〃市場〃。因此北方義和團的舉動引起了 英國人的極大恐慌，他們認為帝國北方農民們的造反隊伍如果向南開進，將嚴重危及英國在 帝國南方地區的商業活動。於是英國政府決定向長江派遣軍艦，以保護英國在長江流域的〃 特殊利益〃。朝廷宣戰的前四天，即6月17日上午，英國駐漢口代理總領事法雷斯奉英國 外交大臣的指令去見湖廣總督張之洞。法雷斯說的話令張之洞立即警惕起來。法雷斯說：〃 如果長江流域發生###，英國政府可以提供切實的軍事援助。〃何文德：《中國海 關與義和團運動》。這個外交辭令 的含義很明白：如果義和團蔓延到長江流域，洋人的生命財產受到威脅，英國將向這個地區 出兵。張之洞立即回答，如果需要援助的時候，會和英國領事協商的。但是，這裡不會發生 什麼嚴重的事情……帝國的湖廣總督張之洞回答的含義也很明確：他有能力防止義和團在此 地的蔓延，不需要英國人的一番〃好意〃……帝國的南方官員不願意看到英國軍艦深入長江 水道，因為此先例一開，各國軍隊就會隨之蜂擁而至，那樣帝國整個國家的政治利益和商 業利益就會受到威脅。 張之洞隨後立即給兩江總督劉坤一發了電報，在兩人的觀點達成一致後，他們聯名致電中華 帝國駐英國大使，請他轉告英國政府：中國自己有足夠的力量維護長江流域的安全。若英 國一旦派軍艦進入長江，定會引起中國百姓〃驚謠生事〃。那樣的話各國〃援照效尤，更難 收拾〃。 必須尋找出一個令雙方都感到安全的辦法。張之洞在先前給英國領事的電報中第一次提出 了〃互保〃的概念：〃我湖北已添重兵，貼出告示，嚴飭各州縣，禁謠拿匪，敢有生事者， 立即正法，所有洋商教士，有我力任保護！〃 這就是後來演變成著名的《東南互保章程》的發端。所謂〃互保〃，簡單地說便是：帝國南 方官員絕不支援義和團殺洋人的舉動，不承認帝國政府對各國《宣戰詔書》的合法性，並且 會採取各種措施保護洋人在華的安全和利益；洋人不得在帝國南方採取包括軍事攻擊在內的 任何過激行為，必須遵守帝國的法律和道德禮儀，和中方以和平狀態進行正常的商品貿易。  
上海道起舞與張之洞勸學（2）
普天之下，皇土之上，帝國的官員曾幾何時敢說朝廷的詔書不合法？ 而現在，帝國南方的封疆大臣要聯手保護帝國東南的安全和利益，為此他們不惜抗旨！ 大理寺卿、時任帝國電報局督辦的盛宣懷由於職務關係，最先看到了朝廷指示南方各省大員 〃召集義民〃的命令。盛宣懷竟然把朝廷的電報扣押下來，然後立即給李鴻章發了電報。這 是一封極其重要的電報，它不但準確地預測了帝國政局發展的未來，而且首次提出了〃聯絡 一氣，以保疆土〃的建議： 千萬秘密。廿