作者：倪匡

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【楔子】

這個故事，在衛斯理故事中十分奇特，那是尋求題材上突破的結果，效果是好是壞，還是要靠廣大讀者來決定。

在衛斯理故事中，以前也有若干類似的突破，如《奇玉》，如《湖水》，而寫特務間諜活動的，以前有《蜂雲》，不過都不如這個故事來得深刻，這個故事之中，特務間諜，為了達到目的，敵化為友，友化為敵，上級出賣下級，下級隱瞞上級，都在手段上無所不用其極，表現了人性醜惡的一面。故事上一開始巧妙之極，到結局，大大發揮了一番“安排”論，很有點無可奈何的情緒，生活經驗豐富了，可以體驗到太多安排的事實 有時，不一定是精心的安排，只不過是一個極偶然的的安排，就可以改變了一個人或許多人畢生的命運，真是可怕之極。

至於最後，天大的秘密，變成一文不值，時光淘汰了一切 浪淘盡千古風流人物……古今多少事，都付笑談中！所以最後一章，叫“俱往矣！”。

衛斯理（倪匡）

一九八七、六、二

【第一部：十年不見故人重逢】

水，在溫度低到一定程度時，變成固體，叫冰。

水，在溫度高達一定程度時，變成氣體，叫水蒸汽。

能使水成冰的溫度，叫冰點，定為攝氏零度。

水是地球上最普通的物質，但也最不尋常。只有水，物質存在的三態，可以較易變換，人人一生之中，可以見不知多少次，其餘物質的三態：固體、液體和氣體，就沒有那麼易見。見過液態氧的人已經不多，逞論固態氧。見過鐵水的人多，誰見過氣態的鐵？

水還有一個奇怪的現象，是和地球上所有其他物質不同 別的東西、熱漲、冷縮。水，標準體積是在攝氏四度，低於四度，這反倒體積增大，這簡直違反了物質規律的天條。

水……

以上有關水的一切，屬於小學生的知識範圍，事實也的確如此，巴圖聽到一個女老師在那說番話，聆聽的是十七八個小學生。

地點是在芬蘭的首都，赫爾辛基附近，那裡正舉行一個規模不算太大的國際性冰上運動會，在選手村外，巴圖遇上了一位女教師，帶著一群小學生，多半準備去參觀選手村。

大人小孩全穿得十分雍腫 氣溫是攝氏零下十五度，由於個個戴著帽子，所以也分不出是男孩女孩，個個臉頰都紅撲撲地，北歐人的面板，本來就白晰，孩子尤甚，又紅又白的臉，帶著崇敬的眼光，仰著，看著女教師，女教師冒著嚴寒，一開口，口中就有陣陣白霧噴出來，在向孩子灌輸知識。

這種情景，相當動人，所以巴圖不由自主，和他們愈走愈近，還和女教師打了一個招呼。

那女教師身形很高，年紀極輕，看來她自己也才從學校出來不久，淺藍色的眼珠，映著積雪，閃耀一種奇異的光芒，看來很美麗。

一個小孩子舉起手來，大聲道：“我還知道，水的比重恰好是一。”

在一旁的巴圖一聽，不禁發出了一下笑聲，女教師溫和地，但帶點譴責性地瞪了他一眼，卻又立時使目光變為讚許，望向那孩子：“彼德，你真聰明。不過，水的比重是一，並不是它｀恰好是＇，而是人為的，科學家用水作標準，訂定各種物質的比重。”

巴圖暗中吐了吐舌頭，對那位女教師生出了尊敬的意念。

女教師仍然在敘述著有關水、冰的常識。

水變成了冰，就成了固體。

冰可以儲存東西，在北極的冰原上，有幾百萬年長毛野象的屍體，埋在冰中，還保持新鮮，這種長毛象，有一個專門名稱，叫：猛□。

小孩子聽得十分入神，他們果然是去參觀選手村的，巴圖一直跟著他們到了選手村的大門口，女教師在和警衛說話，巴圖和小孩子一個個揮手，才再去做他自己本來要做的事。

巴圖雖然年紀不小，說他是“中年人”，已經十分寬容，可是他非但童心未泯，而且也絕難在外表上看出他的真實年齡來。

只有真正具有童心的人，才能在外表上看來不那麼衰老，因為有許多表情，只會出現在小孩子的臉上，偶然出現於成年人，自然可以使成年人看來童稚天真。

巴圖和那群孩子分手時，依依不捨，走出不多久，又回頭來看，看到女教師