人要靠得住；接頭的地方要長毛防不到，最好另外租房子、設機關。租房子當然要像“做人家”；那就少不得女眷。想到這裡，靈機一動；覺得有個主意倒不妨試一試。

於是等劉不才祭完灶回來；他便問道：“老劉，你這個地方是怎麼回事？阿招說單為你起的灶，倒像是租的阿狗嫂的房子，自己立個門戶？”

“這件事說不清楚。我不在，這裡就算阿狗嫂的；我來了，就算我的。”

“這是以前。以後呢？”小張提醒他說，“阿招說是‘一家之主’，以後你家裡總不能再有亂七八糟的人來，那不真的狗皮倒灶了？”

“是啊！”劉不才說，“我心裡也這麼在想。既然你也是這麼看法，那我就決定那樣子做了，按月給阿招幾兩銀子，叫她一個人過日子；算是我來來往往一個歇腳的地方。”

這正是小張所想象的情形：“老劉，我倒有個主意，”他看一看門外，放低了聲音說：“好不好就拿這裡作個通訊息的地方？有人來了，就作為你的朋友，住在這裡。因為阿狗嫂那裡生張熟魏，哪個都好來；所以即使有比較陌生的人，也不容易惹眼，彼此搭線方便。”

“這倒也不妨。就有一點顧慮，阿招這個人不知道輕重，喜歡信口胡說。”

“不要緊。”小張答道：“能夠幹到這種差使，沒有一個不是謹慎機警的；只要告訴他們有這樣子一個懵懵懂懂，喜歡多嘴多話的人，要格外小心就是了。其實照我看，阿招倒是懵懂得好；換了個心思靈巧的。嘴裡不說，心裡七猜八測在疑心，反而容易出事。”

“說得對，就這麼辦。”

剛說到這裡，阿招急急忙忙奔了進來，“客人來了！”她指著外面說，“一對大燈籠照了來的。”

果然是善後局的一對燈籠，照著孫樣太來赴約；他一進門便是長揖，連聲道歉：“來遲了，來遲了！”

彼此略作寒暄，阿狗嫂又趕來巴結；小張告訴她不必費心，只找兩個“雌頭”陪善後局的小夥計喝酒。然後肅客入內；而孫祥太到底是真正江湖中人，抓一把碎銀子塞在那兩人手裡，同時一再致謝；將小張的面子做足了才隨他入內。

坐下來，他少不得又為那天招待不周而致歉。話說到一半，阿招來招呼入席，菜是阿狗嫂在前面預備好了送來的，四盤四碗一火鍋，倒有六樣是羊身上的東西——時世艱難，有什麼吃什麼；阿狗嫂養了一隻羊，打算拿它做年菜，因為小張要請客，特為提前宰殺。

安排好了席位、酒菜、茶煙，阿招十分知趣，悄悄放下棉門簾，退了出去。主客三人，把杯談心；孫祥太接著未完的話頭，講他的“麻煩”。

“說起來實在是家醜，不過兩位連我們的香堂都到過，不能算奇＋書*網是外人，談談不妨——”

原來那天開香堂處置李小毛，曾起了極大的爭執；李小毛的引見師，與李小毛家有特殊淵源，極力護短。此人口才來得，頗難招架，虧得幫裡“三老四少”畢竟主張正義的多，結果還是將李小毛依照家法處置。那引見師一怒而去，就此結成怨家。

在幫裡這叫“結樑子”；依照正規。不管哪一方受了怎麼深的委屈，只能邀自己人來評理“叫開”。而那引見師卻做了件半吊子的勾當；假借公家——自然是長毛的勢力找孫祥太的麻煩。

“喔，”小張聽到這裡，為孫祥太不平，但忍不住插嘴問道：“麻煩怎麼樣子找法？”

“我有一條船，一直停在拱宸橋；船上有幾包米，是帶出來自己吃的。長毛上船來，一翻就在艙底下翻到，說我‘囤積居奇’，指我是‘奸商’。你說，氣人不氣人？”

“你先講完！”小張說道：“我替你出氣。你當時怎麼說？”

“我說，第一，米在我手裡撥上撥下，少說說出有百把萬擔，不過我不做米生意，談不到商不商，更談不到奸不奸。第二，就算囤積居奇，也不至於只有這幾包米。囤米都國在倉裡，沒有困在船上的道理。”孫祥太又說：“最氣人的是，我說，”如果你們一定要說我囤積居奇，那就拿這幾包米充公好了。你道他們怎麼說？說是充公也不行，還要抓人扣船。“”這不是有意‘裝榫頭’。老孫，“小孫拍一拍胸脯，”這件事你交給我。有面子的長毛，我也認識幾個；等我來他個以毒攻毒。“

“謝謝！我倒也想到，該來求老弟幫忙。不過轉念想一想，我不能這麼做；不然也就跟他一樣，變成半吊子了”

劉不才點點頭：“這話不錯！不過，你老大哥的麻煩總還在啊！”

“還好