口為何安在你女兒房裡？”

“為的是比較隱秘，不容易教人知道。”

“好個隱秘，好個不容易教人知道！”池大老爺冷笑一聲，“本縣再問你，邵定侯從掘成地道以後，到你家來躲過沒有？”

“來過一次。”

“什麼時候？”

“是去年。”林太太說：“有一年多了。”

“這就是說，地道一年多未曾用過。何以裡面乾乾淨淨，沒有灰塵？”

“這—　”林太太提高了聲音答說，“這就不知道了。”

“你自然不知道；只怕你女兒倒知道。”

此言一出，堂下觀審的百姓中，有忍俊不禁，笑出聲來的，差役要彈壓，池大老爺卻認為有助於自己問案，喝阻不許。

林太太又氣又急；當堂掉淚，哭出聲來。這下案子問不下去了；池大老爺沒法，只好退堂。林太太雖未被收押，卻須交保才能釋放。

這一堂問得時候不多，但已轟動了全城，沸沸揚揚，都在談論邵定侯與林採春的姦情。

這一來，林家的苦惱，可想而知。但是池大老爺亦復如此；通前徹後想一想，處處是線索，而每一條線索都追不到底，不上不下，無處可以著力，而且缺少幫手。刑名師爺那裡，不能再去求教；如今刑房書辦亦是態度大變，明知道在玩花樣，就是抓不住他的把柄。池大老爺極好強，自以為“光棍眼裡揉不進沙子”；如今卻眼看著受人欺侮而無可奈何。這口氣實在有些咽不下去。

一個人燈下借酒澆愁，他對小福是格外另眼相看了；因為唯一的幫手，甚至是唯一可以共憂患的朋友，就只有這個書童。

“小福啊，”池大老爺放下酒杯，軟弱地說：“你看我這件案子搞得窩囊不窩囊？本來是副滿貫的牌，現在連副‘起碼和’都和不成功了。”

“都只為老爺太心急。”小福答道，“手裡的牌讓人家猜到了。師爺跟刑書的話，實在也不錯的，慢慢來；不管抓到王木匠，還是邵定侯，著落在他們身上追，自然會得‘和牌’。”

“我錯了！要想和牌，先要‘扣牌’；應該先看緊了邵定侯。這張牌漏掉，是我最大的失策。”

“現在只有擺下來再說。說不定還會‘海底撈月’。”

“海底撈月？”池大老爺�