死就聽天由命吧。”

張氏聽完，連忙反對說：“這怎麼行？這可是人命，不能如此兒戲。”

賈維卻說：“就……就這麼辦。我，我是男人……我來抓……”

“好了，妹妹，就這麼辦了。你們再這麼爭下去，才真是要壞事。”張誠搖搖頭，站起來便果真去尋了兩張紙來，在上頭分別寫上兩“去”“不去”。然後將兩張紙團成團兒託在手掌上拿過來給賈維選。賈維遂伸手選了一個紙團兒，然後將紙團兒展開，見上頭寫著個“去”字，忍不住長嘆一聲，道：“哎，都是我那冒失的孩子害了梅兒啊。”

張氏將那紙條拿過去一看，先是一喜後又是一悲，但她心裡曉得這是沒法子的事情。比起賈秀的命來說，自己那大女兒這一輩子的幸福算不得什麼。

“那，就這麼定了。明日一早，我就去吳縣秦府，求見秦大小姐，求她無論如何也要讓她放梅兒來崑山一趟。”張誠道。

——

吳縣秦府。

張誠在秦府第二進大客廳裡捧著杯茶有些焦急地等著。他是在讓賈維和張氏抓鬮後的第二日一大早從崑山出發騎馬趕到吳縣的。到的時候，晌午剛過，他連飯都來不及吃就找到了秦府，在角門上找到個守門的小廝說明了來意。那小廝一聽和當家的大小姐有關，就趕忙進去回稟去了。

守門的小廝進去一會兒，就有個管事出來請他去秦府的第二進大客廳裡等著，說大小姐昨日剛從京裡回來，回來得有點兒晚，起也起得晚，這會兒還在吃晌午飯，叫他稍坐等一會兒，隨即又讓人泡了茶來給他喝。

張誠倒是沒想到今日這麼容易就能見到秦家大小姐，因為在這之前，他聽自己妹妹張氏說過年前她們來秦府想見一下梅兒，都沒見著，儘管秦府的管事告訴的是梅兒跟大小姐去金陵辦事了。但是秦家對於府中奴婢管束嚴格他也是知道的，一般不令輕易見父母親眷。所以這會兒聽說能見著秦家大小姐，算是個意外。不過，他又隱隱有些擔心，為什麼這秦家大小姐要見自己，而不是秦府的管事進去稟告了，那秦家大小姐讓梅兒出來與自己相見呢。後來，他轉念一想，覺得這樣也好，反正要是先見了趙梅兒，後來不也還得求秦家大小姐允許自己帶她去崑山嗎？他倒不好直接說是為了賈秀的事情，那樣他害怕秦家大小姐不放人，而是打算用自己妹妹病重想要見一下梅兒為由帶她去崑山。這樣騙人，他也沒辦法，還不是為了救賈秀。

說來張誠的運氣也算是好，秦惠平五月初動身去應天和順天，在這兩地來回辦事，處理秦家的買賣，相買宅子和田地，以及和一些以前秦家管事聯絡的官場中人的家眷來往送禮拉關係，這就花去了差不多四個月。等她全部辦妥時，回到吳縣已經是進入了九月，並且是昨日傍晚才到家。

連續奔波了好幾個月，自然是累，但是即便這樣，她回到家裡還是叫了幾個自己親自提拔的管事到她屋子裡聽他們回事。

在她走得這近四個月的時間，府裡還是有兩件大事發生的。第一件就是劉招弟在七月初生了個兒子，不過這孩子生下來卻有點兒畸形。也不是很大的毛病，只不過一條腿長，一條腿短，但是就這樣已經讓劉招弟幾乎要哭死了。隨便哪個當孃的看見自己生下的孩子是這樣，都要傷心的。杜氏和秦達祖兩個去看了，也稍感失望，不過，秦達祖還是依照以前答應劉招弟的，抬她做了第五房姨娘，另外給了她個院子住，又撥了些人給她使。

再有一件事情就是秦達祖腿好了，但他發現自己卻出不去秦府了。因為秦府把門兒的護院和小廝說奉了大小姐的命，說為了他的安全，在秦惠平沒從應天或者順天回來之前，叫他在府中靜養。自然這讓他非常生氣，可是那些護院他大半不認識，那個滿臉橫肉的護院頭目他更是不認識。

回頭他發現府裡頭大多數的管事和管事婆子都被換了。以前他用得順手的秦安也不知道給調到哪裡去了，還有大管家杜金寧這會兒也沒在府裡頭，不知道到哪裡去辦事了。兩個生面孔，他從未有過印象的人頂替了他們兩個的位置。這兩人雖然對他表面恭敬，但是他卻是指揮不動的。

他似乎明白了什麼，又不太敢相信自己的獨生女兒會這麼做。於是他回去對著杜氏大發脾氣，說秦惠平不孝順，等她回來一定要讓她重新把秦家交給自己管。杜氏一開始也不相信秦惠平會奪了他爹的權，而且就這麼相當於把秦達祖給軟禁起來了。不過，後來她親自在府裡頭轉了一圈兒，發現不僅是秦達祖，就是她自己也不能離府。守門小廝和護院告訴她的同樣是一句話，就是大小姐說讓