張誠接了銀票，見她眼角仍有淚，便抬手給她擦一擦，歉意道：“娘子，方才我跟你鬥嘴的話別放心裡，我是個什麼樣的人你心裡有數。我妹子這些年來過得不容易，好容易我們兄妹相聚了，我要不管她，我這還是人，還是她哥麼？這錢啊生不帶來死不帶去，你別看得太緊，跟人比起來，錢算啥東西。只要有人，就有錢。咱們如今花了這些錢，以後我妹夫和侄兒難道還掙不來這些銀子還給咱們，你也別太小看人了。好了，多得我也不說了，你要是還氣也是傷你自己的身，你想一想你是願意好好地活著以後享福呢，還是氣死了等我抬個小的回來給雲輝和丹霞當娘，自己看著辦。”

說到後面，張誠隱然話語裡帶了笑意，不過臉上還是一本正經。陶氏先氣，後又笑，最後想抬手打張誠一下子時，張誠已經快步走了出去。陶氏打不著，只得把絹子拿出來擦了擦眼，重新將屋子裡的箱籠鎖了，把鑰匙放好，這才出屋去張氏那裡安慰她。

卻說張誠和陶千一起從自己家裡出來，先去打聽了宋南易的住處，然後買了些藥材等上門去求見。結果人家根本不見，扔出一句話，“你拿得出白銀千兩，就進來談。拿不出來，就滾！”

沒法子，張誠只得又到自己城裡認識的朋友那裡去打聽，看誰認識縣令。結果他在一個織機大戶那裡打聽到他兒子和本縣的縣令秦達英之子秦登堂是朋友，可以幫他牽線去求見下這縣令之子，然後讓這縣令之子幫忙引見一下，或者就能見到縣令，求他網開一面了。

於是張誠便讓這織機大戶的兒子幫著引見一下這縣令的公子爺。過了一日，人家回了信，幫他約著了縣令之子秦登堂，在崑山有名的“饕餮居”見面吃飯。

張誠帶了銀子去饕餮居請秦登堂吃飯，一頓飯下來花了三十兩銀子。不過，在席間，秦登堂曉得了賈秀是以前在吳縣城裡俞洪府上賈家班的班主賈維之子。而賈維續娶了趙梅兒的娘做娘子。他上回為了趙梅兒沒到手，又差點兒得罪了周松，還暗暗生氣呢。沒想到，這一回賈秀的事情求到了自己手裡，於是他便向張誠提出了一個條件，就是隻要讓他侄女兒趙梅兒來見他，他就幫忙說服他爹，讓他把賈秀從牢裡放出來。

聽了秦登堂的話，張誠才曉得原來秦登堂是自己侄女兒趙梅兒所伺候的秦家大小姐的遠房堂兄。從他話語裡他也能聽出這位縣令之子對趙梅兒的垂涎之意。這可犯難了，要救賈秀，就要捨出趙梅兒。不過，他從自己妹子張氏嘴裡曉得年前趙梅兒跟著大小姐去了金陵，這會兒雖然已經過去了那麼久，也不曉得回來了沒有。所以就對秦登堂說：“秦公子，據我妹子說她年前來的時候去秦府問過了，秦府的人告訴她說我侄女兒跟著秦家大小姐去了金陵，雖然已經過了這麼久，但也不曉得她回秦府沒呢？”

秦登堂聽了就微微一笑，道：“放心，你們去找梅兒那丫頭一定還在秦府，因為她家大小姐被知府公子退了親，她並沒有隨著我堂妹陪嫁，所以這會兒一定是在秦府中的，只要你們肯去叫她來崑山見我，我保證賈秀會一點兒事情也沒有的出大牢。這樣吧，我給你們半個月，要是半個月後你們不能讓趙梅兒來我跟前見我，那我可就不管賈秀的事情了。”

秦登堂這麼說，還是想要趙梅兒的親人去把她哄來，到時候只要落到自己手裡，生米煮成了熟飯，相信他堂妹一家人也拿他沒辦法。這一回賈秀的事情，讓他一直朝思暮想到不了手的趙梅兒眼看又有機會落到他手裡，這讓他異常高興。

張誠見他這樣說也沒辦法，想能寬限半個月也好，回去就跟自己妹妹和妹夫商量到底該怎麼辦。於是便也勉強答應了秦登堂，回去跟賈維和張氏商量。

賈維兩口子聽了張誠的話都是一驚，倒是沒料到這縣令的公子竟然看上了趙梅兒。不過兩人的意見卻是相左，賈維是不同意拿趙梅兒去交換賈秀出來的，因為他覺得這縣令公子秦登堂就算要了趙梅兒去，也不會把她當妻子，只會做妾。而張氏卻說，要是不叫自己大女兒來見這秦公子，那賈秀說不定小命丟在牢裡也可能。這要是賈秀有什麼三長兩短，她一輩子也不會心安，儘管她也捨不得自己的女兒。

兩個人爭來爭去，半天誰也沒有說服誰。張誠只能嘆口氣，說：“你們要儘快定下來才好，人家秦公子可只給我了我們半個月。要不，我看這樣，不如你們抓鬮，我找兩張紙來，在上頭一張寫去，一張寫不去，然後團成紙團兒給你們抓。你們兩個之中選一人來抓，抓住寫去的，那我就儘快去吳縣秦府，接梅兒來崑山見那秦公子，求他幫忙讓侄兒從牢裡出來。可要是抓著不去，侄兒的生