杜氏見狀不由得愣住了,不明白秦達祖這是什麼意思，剛想開口問,卻見走到她跟前的秦達祖對她使了個眼色,這一下她立刻明白了中間有“鬼”，便抽出自己手腕上金鐲子中掖著的帕子來掩飾性地擦一擦鼻子,道：“哦,原來老爺方才是去請惠平了,怎麼，她還是不願意出來見這丫頭麼？”

秦達祖點一點頭，遂轉身走向趙梅兒，將自己手上拿的一封信還有三百兩銀票往她手上遞，說：“侍梅，這是我見你來了去後面明珠院找惠平,要她來見你，可她到底不肯，最後在我一再要求之下，便給你寫了一封信。她說，她要對你說的話都在這信裡頭了，你看了就知道了，至於見面就沒必要了。還有，這三百兩銀子的銀票也是她讓我給你的，叫你拿回去好生過日子，以前的事希望你不要對別的人說，免得有損她的閨譽，將來讓她和夫婿因此而不睦……”

趙梅兒一聽眼淚更是大顆大顆地滾落下來，終於，終於聽到她對自己說了如此殘忍的話，儘管並不是她親口對自己說的，而是從秦老爺的嘴裡說出來。可是這話還是將她已經沉到底的心又給碾壓一遍，甚至讓她聽到了自己心碎裂的聲音。

她心中痛得無以復加，手輕微抖著伸出去接過了那封信，卻並沒有拿那銀票。將信捏在手中，她迅速地看了眼信封上頭的幾個字：趙梅兒啟。

這筆跡她認得，的確是大小姐寫的字。和大小姐在一起那麼久了，雖然大小姐並不經常寫字，可是她經常寫賬冊，又或者有空和自己一起時，曾經教過她認字寫字。有好幾次，她握著自己的手寫“趙梅兒”三個字，所以要說別的字她認識不多，但這三個字她可是記得牢牢的，出自大小姐的手一點兒沒錯。

她很想曉得大小姐在這信中寫了些什麼，就算心中已經如此絕望了，但還是想看到她要對自己說的話，好像只有這麼著才能讓她徹底心死。

可是她又認識不了多少字，又不能讓秦老爺幫著自己念，那樣不知道多丟臉。於是便丟魂失魄地將信捏著，往門外走，她要去街上找個專替人寫書信和文書的先生幫她看一看，念給她聽……

“侍梅……這些銀票你拿去……”秦達祖在後面喊。可是卻見到趙梅兒象是沒有聽見他說話似地腳步踉蹌著往外走。於是秦達祖便將這三百兩的銀票塞到趙梅兒放在廳裡圈椅上的那個小包袱裡，隨即拿著這包袱追出去，讓院子裡的一個丫鬟過來，讓她幫著提著這包袱送她出去，並且囑咐她一定要將包袱交到趙梅兒手裡。

等這丫鬟拿著包袱跟著趙梅兒出了二進院，秦達祖才重新走回廳中坐下，看向杜氏不滿道：“幸好我跟來了，不然就你這樣罵那丫頭，也是一點兒用沒有。說得不好，惹惱了她，將來把她和惠平的事情都說出去，以後還是咱家女兒吃虧。你看我這一招，不多言不多語就讓她死了心，把她給支走了。”

杜氏撇一撇嘴，問：“那封信是怎麼回事？”

秦達祖嘿然一笑說：“你別忘了，咱家惠平是誰從小教她寫字的。咱們秦家雖然是商戶之家，可從我祖父開始，咱家孩子的字都是世代相傳，不讓外人教的。”

杜氏這才想起秦家祖上這當家的人的字都是父子相傳，為的是做買賣書信來往，一般人無法仿冒筆跡，便於管理家族的買賣。而自己的惠平這許多年都是獨女，秦達祖一直都是想要把買賣傳給她的，所以這家族祖傳的字也是他從小就教給她的。兩父女的字跡自然是一樣的，趙梅兒拿了封那樣的書信去，肯定會認為是自己女兒的手跡。這樣既遮掩了女兒不在府中的事實，又讓那丫頭信以為真惠平要跟她分開，真是一舉兩得。便也不得不誇讚秦達祖：“還是老爺足智多謀。”

秦達祖自得地擺擺手，隨即說：“既然這丫頭給咱們打發了，我這就寫封信去金陵，讓惠平趕快回來，能到家過年最好。不然她一個女孩兒家在異鄉過年冷冷清清地成什麼話？”

杜氏道：“老爺說得是，惠平離家這麼久了，我真是很想她了。你快些寫信讓人送去金陵吧。只是，她要是回來了，問起這侍梅的事情，咱們該怎麼回答她？”

秦達祖成竹在胸地一笑，“我自然是早有準備，夫人不用擔心。”

“哦……那就好……”杜氏眼有亮色。

秦達祖隨即起身，“我這就去寫。”說完，大踏步離去。

杜氏端起了茶，大大地喝了一口，長長地籲出一口氣，唇邊浮上了得意的笑容。忽然她猛地想起什麼事，便馬上讓人去把管家秦安叫來，然後親自吩咐了他一件事，讓他立刻去辦。秦安應了，忙忙地去了，杜氏這