乃好像正與投宿的客人說話，琴子與小川濱一起在廚房準備午餐，淺井在自己房裡看書，冬子因感冒而在日式客廳睡覺，笛子則在家裡獨自玩耍。當時人在鎮上農家的小川清二說，案發時他正在回家的路上。所以扣除小孩後，沒有不在場證明的只有淺井。不過，清乃、琴子與濱都可能暫時離開原本的地方；當然，清二也是值得懷疑的。”

“事件發生時，與濱一起站在玄關的小女孩，是笛子阿姨嗎？”蘭子問。

“沒錯，那孩子看到絃子與濱得知男子死亡時的驚慌表情，顯得相當害怕。”中村警官點頭說。

“警方有針對荒川神社的橘醍醐進行調査嗎？”蘭子問，右手食指指腹輕觸自己的右頰。

“不，警方當時並未將他列為嫌犯或證人。”中村警官下意識地抽出一根香菸，搖了搖頭。

“當時正與清乃談話的，就是開車來的軍人？”

“是的。他們是到‘久月’投宿的客人，但這兩人仗著自己是軍人，一表明身分與名字，隨即迅速離開，什麼也沒多說。”中村警官眼神嚴肅，心有不甘。

“他們的位階很高嗎？”

“其中一人是陸軍將校，老實說，這個人似乎是雅宮清乃的情夫；另一個人則是下士，大概是長官的司機或秘書。”

“有沒有人認出死者是誰？”蘭子點點頭，改變追問的方向。

“沒有，當時沒有任何人承認認識死者，但後來我們發現有人說謊。除了淺井重吉之外，其餘每個人都知道死者是誰。”

“為什麼？”

“理由很簡單。”中村警官清楚地說，“雅宮絃子在嫁給橘大仁之前，已經有喜歡的物件，你們或許也知道，絃子在十六歲時曾與那個人私奔，對方就是井原一郎。”

聽到這些話，我與蘭子都驚訝地瞪大眼睛。

“絃子阿姨與人私奔？”蘭子全身猛地繃緊。

“原來你們不知道？”中村警官輪流看向蘭子與我，“這是千真萬確的事。昭和十三年三月，雅宮絃子十六歲，井原一郎二十一歲，年輕的兩人攜手逃向遠方，然而，兩人的私奔只經過三天就宣告結束。”

“為什麼？”

“因為他們被絃子的母親清乃活活拆散。雅宮清乃代表整個‘久月’，女王般的她不容許女兒自由戀愛，便託小川清二追回他們，一直追到關西，找到絃子，硬將她帶回家。當然，這一連序列動都是在不被世人發現的狀態下秘密進行。

“絃子被帶離戀人身邊後，又被清乃帶著躲到小川夫婦在伊豆經營的旅館。這不但是為了讓絃子遠離井原，更是要遮掩家醜，因為當時清乃懷了最小的女兒笛子，便對外宣稱她是為了靜養才帶長女絃子到伊豆。”

“我都不知道有這種事。”蘭子毫不隱藏自己的驚訝。

“你們明白這些事代表什麼意思嗎？蘭子，黎人？”中村警官以試探的眼神望向我們。

蘭子沉默地搖了搖頭。

“絃子與橘大仁早有婚約，但卻是清乃擅自決定的婚姻。”

中村警官的話令我們不禁瞪大眼睛。

“因為橘大仁不但是荒川神社的住持，更是伊澤村的大地主，‘久月’所在的建地就是屬於橘家的。從很久以前，清乃就計劃將女兒絃子嫁給橘大仁，當然不會允許絃子與井原的戀情。”

“只要絃子阿姨與橘大仁結婚，當初興建‘久月’時向橘家借的土地，就能理所當然地全數落入雅宮家的口袋，這就是清乃的目的，對吧？”蘭子立刻察覺中村警官話中含意。

“一點也沒錯。隔年昭和十四年二月，絃子與橘大仁便舉行了婚禮，過了三年，也就是昭和十七年，橘大仁病死，根據其遺囑，橘家擁有的土地幾乎全歸未亡人絃子以及女兒冬子的名下。”

我的喉嚨深處不禁發出聲音。

“小川夫婦至今仍能留在雅宮家，大概就是當時對雅宮家有恩吧！”中村警官雙手環胸，補充道。

雖然聽說過小川清二與濱這對夫婦是雅宮家遠親，但他們長年住在“久月”這件事，一直都令我相當納悶。即使是以傭人的身分住在那裡，未免也太堂而皇之。不過，聽到這番話後，一切都有了合理的解釋。

“根據我的調查，小川清二過去曾在八王子的紅燈區做過人口販子，對他來說，跟蹤或恐嚇等勾當，大概就像家常便飯吧！”

“人口販子？難道是指那個？”村上刑警焦躁地問。

“沒錯，就是買下地方上的年輕女孩，然後賣