太子更勝一籌，朕眾多皇兒當中，無人能出其右，這也難怪那些老臣聯名上書，要勸朕改立他為皇儲了。”

“那、父皇之意又是如何？”

“荒唐……廢立太子豈是兒戲，這些人，可都是盼著朕早死，好去巴結那新的皇帝，朕可不能輕易隨了他們的心意，這皇儲之事，要到朕死時才能揭曉……”

段瑤慢慢走上前來，只見明德帝閉著雙目，往後靠在那玉枕之上，臉上分明現出龍鍾之相來，她想到姑射涵的話，心中忽有些英雄遲暮的悲哀，不禁出口說道：“如果父皇願意，孩兒……孩兒可為你尋一粒仙藥來，縱使不能長生不老，也定可保你身體安康，長命百歲……”

明德帝稍微動了一下，眼睛睜開一條縫，啞然笑道，“皇兒是想學那六百年前的皇子，以此作為彌補嗎？”

段瑤愕然停步，“父皇原來知道……”

明德帝又是笑了一聲，“朕自然知道，”他說，慢慢坐正了起來。

“當年你向朕問那人的事情，朕其實略有耳聞，卻是有意隱瞞於你。本想皇兒能在宮中多留一段時日，至少等朕百年之後，你再離去不遲。卻沒想到終究功虧一簣，竟讓你給找到了王公公……想來這也是天意，皇兒生來便與別不同，又怎會像那尋常兒女一樣，在這宮中平平淡淡的過一輩子……”

“……”段瑤默然，她與明德帝並無多少親情，明德帝封她做鎮國公主，也不過是看中了她的能力，想要她一直守護皇室一族，雖說當中有些算計，段瑤回想起來，對他也並無什麼怨恨，反倒是聽他這般坦誠說出來，心中憑空生出幾分親近之意。

正思忖間，卻又�