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吳石柱不聲響地點了點頭。

你那地方能活人？老大娘看了一眼她女兒，仍然不放心地又問了一句。

能。吳石柱說，不然我還哄人？

這下，老大娘倒是想跟吳石柱去了，這十幾年裡把她老人家折騰得不死也活脫了幾層皮，如果真有那麼一個好地方，為什麼不去呢？反正哪裡也是雞叫狗咬。她放在一邊不說，可是還有她女兒，女兒還沒活幾天人呢。

老大娘這樣想了，但她不知道女兒是什麼意見。於是她老人家扭過頭，看著站在她身邊的女兒杏花。

杏花的頭低著，也不看吳石柱，好像心裡正想著什麼。

杏花和她媽從家裡逃出來，一路坎坷，吃盡了人間苦頭，十幾年就這樣不死不活地過去了。忽然遇上這麼一個後生，咋咋唬唬地要把她娘倆領到他住的那個地方，使她不得不再三考慮，這後生到底想幹什麼？真的是怕把她孃兒倆餓死嗎？

杏花她媽顯然不會考慮這麼複雜，她只求能夠平安無事地吃飽肚子，別的就不那麼認真考慮了。

此時的吳石柱，只能悄悄地站在一旁，他也不敢太張揚，看來那女子很精能，跟他去不去，還得那女子說話，顯然那老太婆做不了這個主。

一個沒有和任何男人交往過的女人，怎會憑一個她並不認識的男人的三言兩語就被哄騙得像羊羔羔一樣地跟他，真要是那樣，她怎會淪落到現在這樣。更何況她的母親和那個後生會怎樣看她，那樣她不是太輕薄，不像一個本分姑娘麼？儘管現在她也飢餓難忍。

杏花她媽本想聽到女兒對這事的看法，可等了好久，寶貝女兒並沒啟開金口，而且悄悄低下頭，一副害羞的模樣。

吳石柱見母女倆誰也不說一句痛快話，有些著急地挪動了一下身子說，不想去的話，那我走了。

吳石柱說著，真地扭過身從路畔的一條小路上往下走。

杏花她媽看見這陣勢，心裡實在是有些捨不得丟掉這一次機會地喊叫說，你先等一下。然後扭過頭，偷聲緩氣地問杏花你說去不去？

杏花抬起頭，看著骨瘦如柴的母親，知道母親想去了，便隨口說，你說。

杏花她媽說，咱走也走不動，說不定哪天不行了會死在路上，不如跟他走，我看不要緊，如果不行的話，咱再離開。

生命河　第二章（3）

杏花沉默片刻地點了點頭。

吳石柱根本沒想到他還會返回石馬坬，更沒有想到他會領著兩個女人再次鑽進那條深溝。

吳石柱領上兩個陌生的女人，從路畔的一條羊腸小道上下去，走到河灘，河灘中有條小河，河水雖然不大，但是叫那位老大娘涉足而過也太難為她了。看她顛著三寸金蓮，搖搖晃晃，怎能從河裡走得過去，看來非得他揹著過河了。

他心甘情願背老大娘過河，他也很想背老大娘的女兒杏花過河，也許此時正是他表現的時候。於是，他站在河灘的矸石上，等著杏花拉著她媽走到他跟前。

他看著杏花扶著她媽走到了他身邊，便對老大娘說，你倆別脫鞋了，我揹你們過河。吳石柱說著，便趷蹴在老大娘跟前，讓老大娘爬到他背上，他背起杏花她媽，三步兩步就從河裡過去，把老人家平平穩穩地放在對面河灘的矸上上，轉身蹚河又來到了對岸。

杏花看著吳石柱從河裡過來快到了她眼前，便偷偷把頭低下了。

吳石柱從河裡過來，看著站在河灘矸石上的杏花。這女人生得十分好看，毛格閃閃的眼睛像會說話一樣，薄薄的櫻桃小口，兩排白格生生的整齊碎牙，雖然面黃肌瘦，但鼻子是鼻子眼是眼地稜稜骨骨，臉上所有部位的佈局恰到好處。吳石柱兩腿像釘在河灘裡一樣挪動不開半步。

愣怔了好長一陣的吳石柱，一時覺得自己有些失態，驚慌得立馬趷蹴在杏花跟前，支撐起脊背，急忙叫杏花爬到他背上，讓他揹著過河。

杏花並沒有立馬趴到吳石柱的背上，而且覺得臉一陣一陣地發燒，像著火了一樣，彷彿支撐在她面前的並不是一個男人，而是隻老虎，她害怕爬上去下不來地木木站著，低著頭不停地扳她的手指頭。

咯嘣！一聲。

咯嘣！又一聲。

手指頭的清脆聲響在吳石柱耳邊彷彿一隻花雀雀叫一樣悅耳動聽。吳石柱心慌意亂地注視著河面上明光燦爛的陽光，猛一抬頭，看見對面河灘矸石上，杏花她媽正默默地注視著他倆，於是吳石柱慌忙對低著頭扳手指頭的杏花說，趕快些，你媽等