加拿大皇家騎警隊說，他們凍得如此僵硬，你甚至可以用一把錘子敲碎他們的身體。“

我請他帶我看一下克雷頓·代斯馬丟汽車滾下馬路的位置。他不太情願，但還是同意了。他駕車帶著我，沿著我早些時候經過的土路駛去。我們經過了代斯馬丟和堂弟最後被人看見的酒吧，這是一個扁平的圓木建築，窗戶上有霓虹谷啤酒和大瀑布啤酒的標誌。接著，我們在路上蜿蜒著，透過貧瘠、堅硬的曠野，最後看到小溪、棉白楊和一叢黑松。警員在路肩上停下汽車指給我看。

“就在那邊的壕溝裡。”他說，“他把一個輪子勾在側面，然後掉進去的。就像折棍子一樣折斷了軸承。這沒什麼神秘的，朋友，這是一種生活方式。”

第五節

我很晚回到密蘇拉，還來得及在阿拉菲爾睡著之前，去保姆家接她。保姆出去辦事兒了，她的一個朋友，名叫里根的三年級教師過來陪伴阿拉菲爾。她們兩個在封閉的門廊裡看電視，一邊從一個碗裡抓爆米花吃。里根小姐是個漂亮的女人，快三十歲了，赤褐色的頭髮，綠色的眼睛。儘管她的面板仍然蒼白，但我可以看到她肩膀和脖子上的太陽斑。

“過來看，戴夫。”阿拉菲爾說，“里根小姐畫了一幅德克斯的畫兒，可她從來沒見過它。”

“瞧。”阿拉菲爾說著，舉起了一張圖畫紙，上面是一匹阿帕盧薩馬的彩色蠟筆畫。

“里根小姐畫得非常好。”我說。

“我的名字叫苔絲。”她微笑著說。

“哦，謝謝你看護阿拉菲爾，很高興見到你。”

“她是個很可愛的小姑娘，我們在一起很開心。”她說。

“你住在隔壁嗎？”

“是的，離學校只有兩條街。”

“那麼我希望能再見到你。謝謝你的幫助，晚安。”

“晚安。”她說。

我們在黃昏中走回家。天氣很溫暖，楓樹在月光下顯得很豐滿。橋上的燈光映在打著漩渦的褐色河面上。

“大家都說她是學校裡最好的老師。”阿拉菲爾說。

“我相信她是。”

“我告訴她去新伊伯利亞來看我們。”

“那非常好。”

“因為她沒有丈夫。”

“她沒有丈夫，為什麼沒有，戴夫？”

“我不知道，有些人就是不想結婚。”

“為什麼？”

“你把我問倒了。”

在熄燈前我們吃了一張餅。我們的臥室相連，門開在兩個臥室之間。

“戴夫？”

“什麼？”

“你為什麼不娶里根小姐？”

“我會考慮一下的。明天見，小傢伙。”

“好的，大傢伙。”

“晚安，小傢伙。”

“晚安，大傢伙。”

第二天早上，我打長途給巴提斯蒂、保證人和我的律師。巴提斯蒂把食品店經營得很好，保證人對我在審判日期前返回路易斯安納的反應很平靜。但是律師沒能爭取到延期，因此他非常焦急。

“你在蒙大拿發現什麼了嗎？”他問。

“沒有確切的發現。但是我認為，迪西·李告訴我的關於瑪珀斯的都是真話，他在這裡殺了好幾個人，大概是印第安人。”

“我告訴你，戴夫，那可能是我們唯一的出路。如果你能讓他在蒙大拿被關起來，那就不能在路易斯安納作為目擊證人，來和我們做對了。”

“我還不知道從哪裡下手。”

“也許不知道，但是到目前為止，我們還沒有任何辯護措施，就那麼簡單。我僱了一個私家偵探來調查瑪珀斯的背景，他十七歲時在德克薩斯州的馬歇爾，用一根高爾夫球杆打得另一個傢伙屁滾尿流，但那是他曾經卷入的唯一麻煩事。他畢業於德克薩斯大學，然後在越南開軍用直升機。他其餘的生活是個空白，很難說明他是個1888年倫敦著名的開膛手傑克似的人物。”

“我們等著瞧吧。”我說。我並不想承認他話中的事實，但是我可以感覺到，我的心臟在快速地跳動著。

結束通話電話之後，我在前面的走廊裡端著一杯咖啡，試著讀讀報紙，但我的眼睛無法集中到文字上面。

第六節

我洗了碗，清理了廚房，開始給卡車換油。我不想去考慮和律師的對話，過一天是一天，放輕鬆些。我告訴自己，不要生活在明天的問題裡，明天不會比昨天有更多的生存方