露出了一個巨大的笑容。

第十節

我們那晚在後院用餐，而且請苔絲·里根過來了。然後，阿拉菲爾和我沿著之字爬坡路線，爬上了大學後面山上的水泥M　字。整個峽谷籠罩在柔和的紅色光線中。

那裡風很冷，儘管我們衣服裡直冒汗，仍然能感覺到。

一架美國林務局的飛機低飛過來，然後轉向城市西邊的空降消防員學校，在夕陽的餘暉中，它的螺旋推進器閃著銀光。

有個念頭煩擾了我整個下午，我努力想把它推到腦後置之不理，但它像一個咧嘴傻笑的小丑一樣，又回來了。

我回家後，開啟了克萊特斯的吉普車，從裡面拿出那個裝過沙子的枕套。我將它翻了個個兒，沿著接縫仍然可以感覺到殘餘的沙子。於是，我撥打薩利·迪奧在湖邊的電話號碼，沒有接通。我這麼做毫無道理，已經預定好第二天打點行裝，關掉裝置電源，給卡車上潤滑油，為回家的旅途做三明治，和苔絲·里根談一些地理學知識。但是，薩利·迪奧在我生活中還得再轉一圈兒。

“你準備什麼時候去上班？”第二天早晨，我在吃早餐時問迪西·李。

“我不去上班。老闆說他今天不需要我。我想和你談一些事情，戴夫。你現在已經擊敗對手了，我不知道我在這裡還有什麼未來。兼職開升降機不會給你帶來大的發展。”

“當我去湖邊時，你能看護一下阿拉菲爾嗎？”

“你為什麼要去那裡？”

“我需要和迪奧談談。如果他不在那裡，我會給他留個紙條。然後我就回來。”

“你想去做什麼？”他將咖啡杯放在桌子上，瞪著我。

我開車到了珀爾森。我應該打電話給丹·尼古斯基或州長辦公室，但那樣會迫使我出賣克萊特斯。我認為，當一個人得了胃潰瘍、斷了一條肋骨、有一隻被碾碎的手、頭上帶著縫針，他已經付出了足夠的代價。

天很冷，湖上很明媚。風吹皺了鐵藍色的湖面，波浪猛烈拍擊著沙灘上的岩石。我停在懸崖上，就在迪奧的紅木房子前面，脫掉風衣，將它留在卡車裡，這樣他們可以看到我並沒攜帶武器。然後，我用門上的黃銅門環敲門，沒人應聲。我繞到房子的側面，穿過擺滿熱帶植物的門廊，於是看到陽臺，上面是坐在輪椅中的老迪奧。他的身體和頭都包在一件帶頭罩的長袍中，他手上是一根歪斜的雪茄。透過頭罩我可以看到，他喉嚨上的甲狀腺腫，他紫紅色的嘴唇，他眼中的液體，還有兇猛的神情。他對我說了些什麼，但是我沒有聽見，因為當時正低頭看著通往碼頭的一層層紅木臺階，薩利·迪奧和他的兩個打手剛把手提箱和紙板箱抱過去，甚至薩爾的一套鼓也堆在碼頭上。

我走下臺階，向他們走去，他們三個靜靜地看著我。

然後薩爾跪在一個大紙箱旁，開始用膠帶加固箱角，似乎我並不存在。他穿著一件黃色的跳傘服，領子在脖後翻過來，風將他長長的紫銅色頭髮吹到臉上。

“你希望我們做什麼，薩爾？”他的一個手下說。

薩利·迪奧站直身子，從碼頭欄杆上拿起一杯冰咖啡喝光，然後帶著一種幾乎是開心的表情看著我。

“沒什麼。”他說，“他只不過是個無賴，總是像口香糖一樣粘在你鞋底上。”

“我只想佔用你一分鐘時間，薩爾。”我說，“我認為有人對你的飛機做了手腳。”

“是嗎？”

“是的。”

“我的飛機？”

“對。”

“他們是如何在我的飛機上做手腳的？”

“我認為也許有人在你的油箱裡放了些沙子。”

“那些人是誰呢？”

“那是你聽到的全部內容。你可以參考一下，或者忘記我來過這裡。”

“是嗎？沒有騙我？對我的飛機做手腳？”

“如果我是你，會檢查一下的。”

“你在這裡看到我的飛機了？”

“是的，我告訴你我必須說的話，薩爾。我現在要走了。”

“為什麼你會幫我這個忙？”他說，對著碼頭欄杆上的兩個打手咧嘴笑著。

“因為我不希望你留在我的腦海裡。”

他對那兩個人眨眨眼睛，那兩個人都戴著太陽鏡。

“一直盯著兩個島之間那個點。”他邊說邊用手指著，“它在那兒，就在那邊。一直看著，你聽到聲音了嗎？那是架飛機，你知道那是誰的飛機嗎？你看到它穿過鬆樹過