我就像一個賭徒，不知道自己的對手是生命還是死神。賭注，就是用盡自己全部力量，來換取一瞬間的好心情。我總是在早上盡情發洩，祈禱今天能有好天氣。

第四節

三天後，我在碼頭上清理帆布折縫中的雨水，突然食品店的電話響了，是迪西·李。

“一起吃頓午飯吧，我接你。”他說。

“謝謝，可我正忙著呢。”

“我必須和你談談。”

“那就在電話裡說吧。”

“我希望和你單獨談談。”

“你在哪兒？”

“拉斐特。”

“那你開車來吧。走小鎮南邊，沿著河邊的路，可以直接開進我家。”

“我一小時後就到。”

“聽來你的情緒不太好，怎麼回事？”

“我想，大概我該再結次婚什麼的，追追女人。”

每天早上，我和巴提斯蒂都會烤雞肉，就用碼頭上的野餐坑。我出售盒飯，以烤肉飯和雞雜飯為主，每天都能從釣魚的人手裡賺上三十來塊美元。我們先清理餐桌，再給自己挑幾塊好肉，開啟幾瓶澎泉，這可是美國最著名的碳酸飲料之一。我喜歡頭頂遮陽傘，眼望水面上閃動的波光，和他一起吃點什麼。

這是個溫暖明媚的下午，風把沼澤地中的苔蘚吹起來，揚起淡淡的輕塵。天空碧藍如洗，如瓷器般光潔柔美。

“瞧那個傢伙怎麼開車的，好像壓根看不見前面有坑。”巴提斯蒂說，他那褪色的棉布襯衫從胸口敞開。他脖子上掛了個一毛錢的鋼蹦，他把這玩意兒當護身符。

他的胸膛黝黑堅硬，就像鋼板打造的一樣。

一輛粉色的卡迪拉克敞篷車飛馳而來，泥巴在擋泥板下面翻著花。看得出來，這車剛從泥坑裡爬出來，擋風玻璃上濺滿泥漿，一塌糊塗。

“迪西·李做事從來都沒有節制。”我說。

“那就別把我們的船租給他。”

“他是來談事的。他還曾經是個著名的搖滾歌手呢。”

巴提斯蒂默默咀嚼著，沉著臉看我，對我的話無動於衷。

“我是說真的。他在納什維爾曾是個大人物。”我說。

他的眼睛又眯起來，明顯是一副聽天書的表情。

“那是在田納西州，他們在那兒出了好些唱片。”

對牛彈琴。

“我再拿瓶澎泉。你餵過三腳架了嗎？”我說。

“你以為那隻浣熊找不到吃的嗎？”

我沒聽懂。

“它的鼻子並沒有失靈，你明白嗎？”

“你說什麼，巴提斯蒂？”

“它吃掉了你所有的煎餅，不信就去看看吧。”

迪西·李給車熄了火，車門在他身後重重地關上。只見他笨拙地從碼頭下來，進了食品店，招了下手，算是打過招呼了。他面無血色，面板緊繃，大顆的汗珠從額角不斷滴落。他穿著深紫色襯衫，上面帶玫瑰圖案，玫瑰花和腋下都被汗透了。

我跟他走進食品店。他往櫃檯放了張五塊錢的票子，開了瓶長脖子傑克西啤酒，立刻揚起頭，把酒往嘴裡倒。

直灌了大半瓶，他才停下來，閉上眼睛，長長舒了口氣。

“夥計，我這回可真的遇到麻煩了。”他說，“我指的是邪門的事兒，朋友，就像有人拿著鑽頭和螺絲刀，硬往你太陽穴裡擰。”

他舉起酒瓶，一飲而盡。

“事情的開頭總是很美好的。然後，在你失去戒備以後，他們就會放出籃子裡的毒蛇，不是嗎？”

“不是。”

“我跟你談的事情非常嚴肅。你認識法學博士之類的人嗎？”

“恐怕沒有，迪西。”我自顧自地給他找錢。

他又開了一瓶啤酒，長飲一口：“一個傳教士曾經問我：”孩子，你可以喝兩瓶啤酒，然後走著回家嗎？‘我說：“那我可不知道，先生，因為我從沒試過。’像他那樣按規矩做事的人，常常會傻得讓你同情，不是嗎？”

“出什麼事兒了，夥計？”

他環顧了一下空蕩蕩的食品店。

“帶我去開條船吧。”他說。

“我現在可很忙啊。”。“我會為你的時間付酬的。我的事很重要，朋友。”

他用坦誠的目光直視著我。我還能怎麼辦？只好走向門口。

“我過半小時回來。”我對巴提斯蒂喊了一句，他這會兒還坐在傘下吃