改變了網際網路的發展，而當時佔有80％市場的微軟新出品的網路瀏覽器則要遜色得多。

人們曾普遍認為美國線上會選擇網景公司的瀏覽器，這不光是因為網景公司那時已經控制了整個市場，還因為20世紀90年代初，微軟曾經試圖買下美國線上，微軟的總裁兼CEO比爾·蓋茨曾經這樣說：“我可以買下你們20％的股份或你們所有的股份，如果不行的話，我自己就涉足這項業務，然後將你的幹掉。”由於史蒂夫·凱斯拒絕了微軟的收購，所以蓋茨決定幹掉美國線上。於是1994年微軟創造了MSN網路服務。因此，毫無疑問微軟成了美國線上的敵人，凱斯將微軟稱為“禽獸”，有一次他甚至將微軟比做希特勒。

果不出其然，1996年3月11日，美國線上宣佈使用網景公司的瀏覽器。這讓網景公司的管理者十分高興。因為美國線上的這項宣佈對網景公司意義重大，當天網景公司的股票就漲了16個百分點。可是這只是個陷阱：美國線上從未給過網景公司任何承諾，而這正是網景公司的談判者們忽略的一個重要的細節。事實上，就在美國線上宣佈和網景公司合作的那天，大衛·考爾本卻穿著大衣和微軟去談一筆更大的交易。

第二天早晨，即3月12日，美國線上宣佈：美國線上的首要瀏覽器是微軟的網路瀏覽器，只要美國線上的使用者一上網衝浪，微軟的瀏覽器就會自動出現。而作為回報微軟會將其重要的Windows作業系統安裝給美國線上，這是一套有2　000萬人使用的系統。當然，交易還是交易，美國線上也用網景公司的探險者瀏覽器，但是美國線上的會員需要下載瀏覽器。美國線上和微軟合作的訊息對網景公司是個打擊，其管理者米波恩承認說，“自己覺得在聖壇前被拋棄了”。更確切地說，正如考爾本後來所說：“由於我們和微軟合作，（網景公司）當然成了只受傷的鴨子。”

但網景公司並不是惟一一個感覺被考爾本拋棄的公司。考爾本和梅爾·伯婁所組成的這個團隊無人能及。首先，伯婁和手下的200多個銷售人