猛然間，祖宗顯靈了。香案後，紫色檀木做成的祖先靈龕裡發出了說話聲：“爾輩基德聽真”

基德頭皮一乍，汗毛直豎，渾身粟抖，伏地搗蒜。大腦懵然，不敢抬頭。傳進耳朵裡的沙啞聲，好像發自深甕裡，井筒中，又粗、又細，既虛無縹緲，又真真切切。又聽祖宗說道：“祖先恩典，賜你米糧，明天早上，驗看糧倉。。。”

火盆散發著熱能，常人此時此地任誰都受不了。基德驚嚇的全身仍在哆嗦著，長方腦袋差一點就磕在盆沿上。

基德心裡的小兔足有一窩，個個都在嘣嘣著：“基德。。。遵命。。。尊尊命。。。是。。。是是。。。”基德一個勁的不住應諾著。

“一天一桌，一雞一鴨，不得有誤”。“一定。。。一定。。。”，“洩露天機，腦袋搬家。。。”

“是是是。。。一定一定。。尊命。。。尊尊命。。。”

不久，萬籟具靜，渾身冷汗溼透的善忍基德離開了陰暗的西跨院。

深夜子時，拖著黃色長尾的鼬鼠在糧倉的窗戶中穿梭。。。

。。。。。。。

下午，般陽縣衙二堂，縣令楊興端坐堂案正中，翻看著上午卷文。總管，書吏，三班頭等人分坐案前，主簿書案上擺好了紙筆，當值一旁站立。這也有是一次二堂堂議。

縣衙公事，都是大堂審案，二堂議事，事前要務分派下達，多在二堂辦理。

這一次議事，很是簡單。

楊興將上午發生的匯總卷文梗概說了一番，眾人全都聽得明白，心裡都覺著事有蹊蹺之處。

不等眾人議論，楊興即行傳令總管楊忠：“此些事件，狀告無名，大同小異，其中定有緣故，事關民心安定，由你整體安排處置，務於三日內把幾樁事件弄個水落石出”。

“是，馬上就辦”楊忠應諾一聲。當場說出具體安排：

“皂壯二班頭即可到東莊，聯絡保甲仵作調查老漢夫妻命案作相應處理，若有疑難隱情，即行報來，馬上就去，不得延誤”。二人馬上應答“是，是”。

當著楊興之面，接著又面對秦淮：“蹊蹺緣故一定不會簡單，偵緝竊犯還是有勞秦捕頭掛帥啦”。

“份內之事，總管儘管吩咐”，秦淮說道。

楊忠當堂又將其他人員分工協調安排一番，最後說“事情緊急，大家馬上分頭行動，明早在此向太爺稟報進展”。

“慢著，眾人散議，秦捕頭留下說話”，

楊興發話，話音一出，楊忠興眾人陸續退出了二堂，緊鑼密鼓去了。

“秦捕頭近前說話”

“留下卑職，不知有何吩咐”秦淮拉過一把座椅，在楊興案前一旁坐下。

楊興笑容滿面。

“恭喜捕頭，上午驛馬送來濟南行文，對我般陽快速偵破二件兇案大加褒獎，本縣臉上光彩。”說畢順手從案桌上取過行文袋，抽出件文。

“上面譽批，你升為山東三花羽翎捕快班頭，頒加俸薪六個月，可喜可賀呀”

“都是份內職責之事，”全仗太爺栽培，”

“還有偵、緝二副班頭，輔助有功，頒賞俸薪每人兩個月。”說著高興地遞過行文讓秦淮看，看得出來，此事一定又給楊興增添了政績。

秦淮雙手接過，迅速瀏覽了一下頁面：批。大明南直隸濟南府。啟。般陽縣。。。授譽。。。秦淮三花羽翎捕銜。。。並頒俸薪。。。。。。”躍入眼簾。

隨即雙手又呈給楊興。太爺抬愛屬下，集全縣之力，眾人之智，實非個人之勞所能辦得到，唯以此為勉，勤奮努力，為全縣多添光彩。楊興將行文收起放好，接著說道：近來縣內遭災多事，依仗你和東關高致遠二人頗多呀，“致遠大義作為，豈是在下能及，就其傾家蕩產，為全縣百姓納糧三年無怨，恐怕世上就此一人吧。”

“是呀，百姓遭難，匹夫有責，般陽太平一面，還全仗捕頭你一人撐呢，今天留下你，正是為了今天案情。本縣想先聽聽你的見解”楊興這才一語道出了留下秦淮的目的。

“在下拙見，還請太爺明鑑”

“你就先說說吧，不必拘束，我就是聽聽你的看法，好心中有數”

縣令楊興知道，不論什麼案子出現，秦淮都有先見之明。”

“以卑職看來，城裡店鋪，鄉間百家案發時間都在一夜之間，那就是案發時間一致。”楊興應聲：“對，對”。

從案發地點看，店鋪、農家都不是什麼機密要地，更不需要什