“那就任他……”

“無為無不為，聖人說……”又一長老說。此人叫黃鬚公，他捋著黃鬚，搖曳著聲音說：“世間萬物，其生也強，其死必弱，順乎自然，無所不為呀。”他的話都聽不懂。黃鬚公能驅神捉鬼，聽懂鬼話的。

“可眼下怎麼辦？他要是明天再遊街……”

“等等看，等等看……”

第一部第三章（二）

長老們的聲音像蚊子一樣。大家都洩了氣，總想不出好的辦法來。夜深了，人們就這樣枯坐著，全沒有半點睡意，因為心裡總覺得不安穩。更為主要的是，人們議論半天，可誰也沒有把真心話說出來，憋在心裡難受。誰都清楚，方頭鬼只有七八條槍，倘若全村人一擁而上，踩也能把他們踩扁了，這也是惟一的出路和辦法。可誰不把這想法說出來，因為一經說出，得到讚許，就有被推為首領的危險，這十有*會死在方頭鬼的槍底下。可人人又都在等著別人說出這話。……最好，方頭鬼明天帶隊伍就走了，他們又這樣想，又擔心方頭鬼怕報復不敢走。有幾個進入了幻覺狀態，夢見自己來到方頭鬼的家裡，寬宏大量地對他說：“你走吧，我保證全村人不會報復你全家的……”

他們就這樣坐到天亮。正要散去時，聽到有人來報告：

“方頭鬼又遊街了！”

大家急急回家去，通知家人，先不要做早飯了，快出去躲一躲。整個村裡霎時亂作一團，老人叫罵聲和孩子的哭聲交織在一起。人們慌慌張張跑出家門，漫無目的地奔走。“別哭！方頭鬼來了！”婦人用手捂著因害怕要哭的小孩的嘴。大家像沒頭的蒼蠅，一會兒往東，一會兒往西。人流在村弄裡像潮水一樣湧來湧去，都說方頭鬼從前邊來了；又都像落在捕機裡的小鼠般的絕望，恨爹孃少生了兩條腿。

這時，天空烏雲密佈，響起了炸雷。暴雨來了。村民在雨中四處逃散。最早逃出村的己經到了綠河岸邊。有幾個人掉在了河裡……

幾天以後，村人才知道，每天早上的*，是方頭鬼的一個儀式，只不過每次所走的村弄路線不同。他們槍扛在肩上，邁著整齊的腳步，方頭鬼在前面喊著口令。

半夜，有人看見長老們指揮家人在屋後的菜園裡掩埋值錢的東西。一箱箱的，好像很不少。看見的人恍然大悟，知道方頭鬼下一步該入室搶劫了，不然，這些長老何至於偷偷地埋呢？“這些個老頭從來鬼鬼祟祟不願把自己想到的機密透給別人的。”他想。他急忙跑回家去，把家裡那點值錢的玩意藏匿在豬廄糞堆下了。很快，整個村裡，誰也沒有通知誰，轉告誰，卻幾乎同時都在埋東西，且以為在夜幕的籠罩下會神不知鬼不覺。

藏好東西，家家都在等待方頭鬼破門而入來搶劫。然而，方頭鬼似乎只*，從門前走過，並不破門而入。家家人心稍安了，惟獨李書力老頭卻不知如何把四個女兒藏起，這四個寶貝成了他的負擔。終於有一天夜裡，他把九兒用一布袋裝了背在身上試圖送到山外去。剛跨過綠河小橋，就被方頭鬼安插的崗哨攔住了。長工根茂帶兩個兵把九兒塞進早已準備好的花轎裡。李老頭一路追著叫著。眼看見花轎抬進方家門去，九兒的哭聲也消失在後院裡。門口站崗的兩個兵攔住了不讓他衝進去。“九兒啊，我的九兒啊！……”他蹲在門前地上哭叫。也不知過了多會兒工夫，大門開了，蛇手與幫財架著九兒出來，扔在他的跟前，說：

“主公留下話：他己替九兒破身了，回去好好養著。什麼時候嫁人，再補送一份大禮。”

“九兒啊，我的心肝寶貝……”李老頭忙從地上扶起九兒。九兒臉上只有兩行淚，眼珠一動不動，像是死去了。

李老頭把九兒背起。他沒有了眼淚。他心裡想，九兒，是爹害了你，是爹沒本事，沒能保護你。這時，月亮從雲層裡鑽了出來，投入蒼白的光輝，他的兩隻腳，一前一後拖拽著走。九兒永遠失去了臉上鮮紅的顏色，變得像張白紙。從此，她總是不停地洗澡，穿衣，唱一首非常憂傷的歌。歌聲只有八句——

我到過沒有人到的地方

那裡的孩子沒有爹孃

我到過人都沒有到過的地方

那裡沒有月亮，沒有太陽

我到過沒有人到的地方

那裡的孩子沒有眼淚

我到過誰也沒有到過的地方

那裡沒有風沒有雨，沒有鮮花，沒有溪流……

九兒的歌聲從她家後院傳出來，是那樣的憂傷，那樣的動人心魄。每個聽見的人都要流眼淚，“這姑娘真是太悽苦了！”