“知識分子要與工農兵相結合”曾經是中國共產黨從新中國成立初期到20世紀70年代末一直堅持的知識分子政策的重要組成部分，其目的是讓中國知識分子虛心向人民群眾學習，甘當一個小學生，而不是過一種遠離實際、遠離生活、遠離人民的孤芳自賞的生活。顯然任正非相信這一政策對於杜絕華為研發人員閉門造車現象也是適用的。

任正非說：

群眾路線、與工農兵相結合的道路，我們的革命前輩已經走了幾十年，甚至還是穿著“小鞋”走過來的。今天，我們千萬不能忘記這條路線，我們工作在第一線的博士、碩士、工程師就是我們新時代的“工農”，我們要深入其中、身臨其境、調查研究、發現問題、總結規律。

不久，任正非正式提出了“技術市場化、市場技術化”的口號。

我們號召英雄好漢到市場前線去，現在一大批博士、碩士湧入市場，3～5年後會對公司的發展做出推動。現在C&C08即使達到國際先進水平，也沒什麼了不起。因為您的產品是已有的產品，思想上仍是仿造的。唯有思想上的創造，才會有巨大的價值。例如：首先發明光纖通訊。為使公司擺脫低層次上的搏殺，唯有從技術創造走向思想創造。雜誌、資料不能產生思想創造，只有使用者的需要才能產生。所以我們動員公司有才幹、有能力的英雄豪傑站出來，到市場前線去了解使用者的需求。

為什麼任正非如此重視用“思想創造”替代“技術創造”？我們可以從2002年6月任正非在一次會議上的講話中找到答案：

如果死抱著一定要做世界上最先進的產品的理想，我們就餓死了，成為凡·高的“向日葵”。我們的結構調整要完全以商業為導向，而不能以技術為導向，在評價體系中同樣一定要以商業為導向。

任正非所說的“商業導向”就是指客戶需求，具體地說就是“從對科研成果負責轉變為對產品負責”。而這個口號的提出，則源自華為在建設公司龍崗基地時的一個啟發。當時華為分別向國內外多家設計院進行招標，任正非發現國外設計院的設計費雖然很貴，但他們對工程負責；而國內的設計院只對圖紙負責。聯絡到華為研發人員以前正是由於只重視對科研成果負責而缺少對產品負責才造成不少質量問題，任正非最終決定聘用國外的設計院。此後，華為正式提出並宣傳這一口號。

任正非在會議上闡述他對“從對科研成果負責轉變為對產品負責”這一口號的理解：

現在在座的所有的人都必須對產品負責，產品猶如你的兒子，你會不會只是關心你兒子的某一方面？你不會吧。一個產品能生存下來，最重要的可能不是它的功能，而只是一個螺絲釘，一根線條，甚至一個電阻。因此，需要你對待產品也像對待你的兒子一樣。

華為之前走過不少彎路，例如，在研製C&C08交換機上因為各種失誤導致華為損失了6千萬～1億元。任正非認為，雖然C&C08交換機為華為創造了巨大的市場，但是如果當時在研製時能本著對產品負責的態度，也許就不會付出這麼大的代價。

為了使我們的研發人員能夠銘心牢記“從對科研成果負責轉變為對產品負責”這句話，我們年終將把庫房裡的呆滯物料打成一個個包，發給研發人員做獎狀。每人一包，你可拿到市場去賣，請你回答，我們這歷史累積上億元的呆滯物料是怎麼產生的？就是你們一筆一畫不認真產生的。這麼多的呆滯物料，經過這麼大努力的處理還有數千萬元是不能利用的，幾千萬元啊！我們有多少失學兒童，就是因為少幾毛錢、少幾塊錢不能上學，這要讓我們每一個研發人員銘記在心。

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今年我們發中研部呆滯物料獎，明年我們要把使用者中心的飛機票，也打成一個個包，再發給中研人員做獎狀，讓他拿回家去對親人說是自己得的浪費獎！華為公司實行低成本戰略，其實我們的產品成本並不高，而是研發浪費太大！浪費就是馬虎、不認認真真……我們要真真實實地認識到我們所存在的問題，我們的最大問題就是上次在中研部提到的問題：幼稚，一定要反掉幼稚。我認為我們到下個世紀將不會幼稚，我們必須從現在開始就要反掉幼稚……

任正非將閉門造車、自以為是的研發態度歸結為“幼稚”，這是一種刻意為創新而創新，為標新立異而創新的表現。這種把簡單的東西複雜化的做法與數學家華羅庚提倡的“把複雜的東西簡單化”（神奇化易是坦途，易化神奇不足提——華羅庚