道後到2001年的15年中它繞地球飛行近8萬圈，行程億公里。先後102次與聯盟TM號、進步號和美國太空梭等運載工具對接過。接待過12個國家的135名宇航員。在和平號上俄宇航員波利亞科夫創造人連續在太空逗留438天的世界紀錄。美國女宇航員露西德也創造了連續逗留188天的女子世界紀錄。宇航員們在和平號上開展了天文觀測、空間生命科學、空間加工工藝、新材料和生物、產品的製備等多個領域的進行了16500次科學實驗和研究。

和平號原設計壽命為5年，但它超期服務了10年在太空執行了15年，於2001年3月23日在人工控制下葬身南太平洋。全世界的航天界都為之惋惜。人們會記住它為載人航天事業做出的巨大貢獻。

（2）國際空間站

美國在阿波羅計劃之後就把力量轉向太空梭，沒有再搞空間站了。後來美國發現在空間站方面落後於蘇聯了。於是原想搞一個比和平號更大的自由號空間站。但由於經費太大，一個國家難以支援，於是與俄、歐空局、加拿大、日本等聯合起來共建一個國際空間站。它是當前最大的國際空間合作專案。

國際空間站由一個大型桁架和多個艙段組成。建成後的國際空間站將包括6…7個主要艙段（功能貨艙、服務艙、實驗艙、居住艙等）、2…3個節點艙以及結構系統、供電系統、服務系統和運輸系統等組成，其部件將由俄羅斯的聯盟號TM和美國太空梭分45次送入軌道，宇航員要進行1800小時共計144次出艙太空行走才能把這些材料組裝完成。國際空間站總重達430噸，桁架長88米，太陽能帆板展開後有兩個足球場大，電源功率110千瓦，可乘6名宇航員。各艙段的容積加起來有兩架波音747飛機那樣大。

國際空間站將開展蛋白質晶體、生命科學、材料科學、試驗與加工、太空環境、天文和地球觀測等研究，還將成為新型能源、航天運輸技術、自動化技術和下一代感測器技術的測試基地。

1998年11月20日將俄羅斯負責研製的第一個元件“曙光號”功能貨艙送上天，標誌著國際空間站正式開始建設，隨著美國的團結號艙和俄羅斯的星辰號服務艙相繼送入太空，國際空間站正在緊鑼密鼓的建設，相信它的建成將為人類移居太空開創了又一個新臺階。

太空梭

太空梭是世界上唯一的可重複使用的航天運載器。70…80年代，美國、蘇聯、法國和日本等國相繼開始研製太空梭，但由於技術和資金等原因，到目前只有美國研製的太空梭投入使用。太空梭用途廣泛，可進行空間交會、對接、停靠、空間科學實驗、發射回收或檢修衛星。它曾在空間捕獲一顆未能進入同步軌道的國際通訊衛星6號，進行修理後，又把它送入同步軌道。它還發射過並三次整修哈勃空間望遠鏡。太空梭通常可乘7人，飛行時間一般在2周以下，最長可達28天。

目前太空梭的主要任務是向國際空間站運送宇航員和各種建設用部件和補養。美國原設想使用可多次重複使用的太空梭可以節約花費。但結果全然不同，每架太空梭的研製費非常高，最新的奮進號研製費達20億美元，而且每次發射費用1億多美元。因此至今只做了6架太空梭，其中一架企業號為樣機，另外有五架工作機，分別是哥倫比亞號、挑戰者號、發現號、阿特蘭蒂斯號和奮進號。太空梭的可靠性還是非常高，自1986年1月挑戰者號發射失敗後一直到2002年4月為止已成功飛行過110次。

我國的載人航天活動

載人航天指載人航天器在宇宙空間的航行活動，其目的主要是人在太空直接參與探索、開發和利用太空及天體。包括繞地球飛行、飛往月球或飛往其他行星等。載人航天工程是我國航天史上最大、最複雜的系統工程。1999年11月20…21日我國神舟一號試驗無人飛船首次試驗飛行取得圓滿成功，這標誌著我國在載人航天領域邁出了可喜的第一步。神舟二號和神舟三號分別於2001年1月10日和2002年4月1日發射成功後。現在正準備發射神舟四號，我國進行載人航天飛行的日子不會很遠了。

載人航天器與不載人航天器的最大區別是載人航天器必須設定環境控制和生命保障系統，以保證航天員在發射入軌、在軌執行和返回著陸時能正常工作和生活。載人航天器由七個獨立系統組成：

（1）航天員系統

這是一個以航天員為中心的醫學與工程相結合的複雜系統。它負責