來炸年糕。“熱騰騰的油糕熱炕上坐”，是陝北人待客的最好食品。

做米麵很有講究，同樣的材料，不同的人做出來的味道大為不同。有的人會發酵，黃米饃又堅又韌，鬆軟可口；軟饃饃金黃金黃，香甜細膩，令人回味無窮；有的人茶飯不好，做出來的黃饃又酸又硬，比玉米饃還難吃，一番功夫便全白費了，這個年一家人便過得不舒心。

孩子們最為興奮的是蒸白麵饃的那天，屋裡熱氣騰騰，白霧繚繞，炕上的人幾乎看不清礎。一股濃郁的芳香溢了出來，溢了出來，走進院子就可以聞到。新媳婦進門，這一天便要看本事，白饃捏得好不好，蒸出來的饃白不白，綻得好不好，都有很多講究。勞累了整整一年，唯獨這一天可以放開肚皮吃一頓白饃。於是有些人便夾了辣子，香得直醉在心裡。“白饃饃蘸辣子，神仙也想吃。”要是再有上一塊豬肉，那簡直就是真正的神仙日子了，一般人誰敢奢望？

然而並不是所有的人家都有資格享受這種生活的。茂生家今年便不需要受這些洋罪，因為他們家的糧囤裡總共也沒幾顆糧食。隊裡管倉庫的是茂生的老舅，偷偷地把發了黴準備給牲口吃的的糧食拿出來一些，幫他家度過難關。發了黴的糧食蒸出來的饃又黑又酸，咬在嘴裡粘在牙上取不下來，吃得人直吐酸水。就這也沒有多少，僅夠一個多月就沒了，前半年一家人只好吃野菜度日。

這個年，茂生家是在辛酸與淚水中度過的。

第十章第一節　福來被劁了

寶栓託了媒人，給紅星說茂雲。紅星是寶栓家的老二，說話有些結巴，二十多歲了還沒媳婦。

紅星原來一心看上了茂蓮，茂蓮出去後，他就斷了這個念想。寶栓託了好多媒人給紅星說媳婦，媒人上門的不少，女方見了紅星幾句話就泡湯了。他那二桿子脾氣喝了酒誰也敢罵，媳婦還沒過門，就把老丈人打了。

紅星與西塬上一個姑娘已經訂婚了，送人家回去的路上見四周無人，紅星便有些憋不住了，對姑娘動手動腳。姑娘不願意，把紅星的臉抓破了。紅星火了，一不做二不休，把人家姑娘強姦了！姑娘回去後孃家來了一群人，把紅星打了個半死，並揚言要告上法庭。幸虧寶栓託找關係，上門賠罪，才平了這樁事。

第14節

寶栓家光景不錯，就是在村裡口戶不好。別看他是隊長，仗勢欺人，五個兒子除老大紅旗還有些人品，比較老實，其餘的都是滑頭，一肚子壞水，村裡的壞事離不開他們。紅星看上茂雲也不是一兩天的事，紅星媽曾問過茂雲，茂雲當時就拒絕了。後來紅星就在集子上追茂雲，給茂雲買餃子，茂雲不吃。於是他就有事沒事到茂生家來，沒人理他。小時候紅星不想上學，經常躲在茂雲家灶火睡覺，等茂生他們放學了，他也揹著書包回去了。後來茂生的母親把這件事告訴了寶栓，寶栓把紅星吊在老槐樹上掛了一天，紅星就不上學了。

這次寶栓託的媒人是豆花，嘴皮子沒問題。豆花把紅星說得天花亂墜，茂生媽說那麼好咋不把你女子給他？春娥、秀娥都不小了。豆花說人家紅星看不上咱女子，就喜歡你家茂雲。素雲說這門親事我們高攀不上，再說女子也不願意。說話間茂雲回來了，知道了豆花的來由，說嬸你要喝水我給你倒，你要再說這事現在就走，我不留你！——天底下男人死光了，我也不會嫁給那號貨的！

豆花討了沒趣，回去後便給男人發脾氣。福來說不如這樣，咱把春娥介紹給他。託人去說了，寶栓不願意，嫌豆花糊塗片子，福來人品不好。媒人灰溜溜回來了，沒敢把這話給福來說。

其實茂雲的條件並不高，只要男方家有上房，光景可以就行。家裡的窮光景過怕了，茂雲已經受夠了，不想再過窮日子了。

還有，這個男人必須給她家蓋三間瓦房。

茂雲的這個條件在北塬上是沒人敢答應的。蓋三間瓦房可不容易，除非是上塬上的人家，離山林近，木料多。於是茂雲的婚事就這樣擱下了。

開春的時候，寶栓把福來告到了公社，寶栓說福來強姦了他的兒媳婦！

原來紅旗婚後幾年沒小孩，到醫院檢查醫生說媳婦正常，是紅旗的問題，紅旗嚴重“陽痿”，不能與媳婦同房。一些人不知道“陽痿”是咋回事，紛紛議論著，還以為紅旗得了絕症，都替他惋惜。是呀，弟兄幾個就他還仁義，為什麼好人就沒好報呢？

紅旗的女人會縫紉，手藝不錯，村裡差不多一點的人家都扯了佈讓她軋衣服。福來家當然也不例外。福來到紅旗家裁衣服，一來二去就裁到了床上。媳婦結婚幾年