“——我對不起你……”茂生伸出一隻手，想把她攬在懷裡，秀蘭推開了。

她坐了起來，重新穿好衣服，然後在箱子裡整理東西。

那對三尺的大箱子是孃家的陪嫁品，她給茂生留了一個，自己用一隻。

不一會，茂生突然聞見一股煙燻的味道。他忙睜開眼睛，看見秀蘭正在把自己的照片和一些書信放在火爐裡，然後點燃。

一封封書信見證著他們的愛情故事，頃刻間便化為灰燼。

繡著紅梅及喜鵲的手帕（結婚後一直由她保管著）也扔了進去，發出刺鼻的布煙味。茂生想把它奪過來，被她粗暴地推開了。

這時夜已黑盡，休息早的人家已經熄滅了燈。秀蘭拉開了門，衝了出去。

茂生突然意識到事情的嚴重性。他急急地披了衣服，顧不得趿鞋便追了出去，秀蘭已經走到柵欄門口，準備離去。

茂生在後面攔腰抱住了她。

“深更半夜的，你到哪裡去？”

“——你不要管我！”秀蘭想掙開茂生的手，沒有成功，便“哇”地一聲哭了出來，淒厲的聲音在夜空中非常嘹亮。

“……我爸媽虧了人哩，生下我被人拋棄！——我上輩子虧了人哩……你放我回去，我還要伺候我媽媽哩……”

秀蘭哭得驚天動地，碎骨斷腸，雙手抱了柵欄的門樁，坐在冰冷潮溼的土地上，任誰也拉不起來。

她整整哭了一夜。

第94節

第二天一大早，秀蘭便回了孃家。那天晚上，她的母親便撒手西去。臨死前，她一直拉著女兒的手不放，說是想見茂生一面，有話要對他說……

秀蘭哭得昏死了過去。

五十八（1）　岳母的葬禮

秀蘭回去的第二天，她大哥就下來給話，說母親去世了。

茂生匆匆地趕到東李村，參加岳母的葬禮。

院子裡到處是人，忙忙亂亂。五個兒子披麻戴孝，分不清誰是誰。平日裡一見就撲了過來的小舅子個個目光呆滯，面無表情，一家人好像都不認識他了。

秀蘭的父親把茂生帶到了靈前，秀蘭與自己的伯叔姊妹跪在那裡，哭得嗓子發啞，眼睛腫得都睜不開了。岳父叫了聲岳母的名字，說茂生來了，話沒說完聲音已顫抖了起來，緊接著跪在靈前的女人們就大聲地哭了起來。茂生拿了三根香點燃，對著靈柩拜了三下，然後插在香灰裡。

岳母靜靜地躺在那裡，孱弱得象個嬰孩，瘦得只剩下一堆骨頭。深陷的眼睛平靜地緊閉著，嘴唇上翹，緊緊地包裹著牙齒。沒有血色的臉上很平靜，像是睡著了一樣，茂生覺得她似乎隨時都有可能醒來，驚喜地睜大了雙眼，招呼他吃好喝好，然後拖著瘦弱的身子裡裡外外地幹活。記得一年前岳母就經常說腰疼，茂生去的時候她一邊出牛糞一邊用手錘著背子，腰疼得直不起來。直到今年實在不行了，才允許岳父給她看病。訂婚到結婚七八年來，茂生從來沒見過岳母白天休息過，她永遠都有忙不完的活，甚至比岳父還忙。那時候生產隊農活忙，岳母是婦女主任，一年四季不缺勤，秀蘭兄妹六人的衣服都是她在燈下通宵通宵熬成的，第二天一大早還要給一家人做飯。哥哥結婚後，年輕人瞌睡多，嫂嫂很少起來做飯，岳母也不強求。只有二嫂在家裡胡攪蠻纏，挑肥揀瘦，跟岳母吵過幾回架，後來就把他們分出去了。岳母在榆城看病一個月，這是她幾十年來休息時間最長的一段時間，就那樣每天還閒不住，早早起來給他們揀蘭炭，幾年後他們做飯也用不完。

可就是這樣一位堅強的女性，卻被病魔早早就奪去了生命。聽說岳母臨終的時候想見他一面，有話要對他說。——他哪有臉面見她呀！他知道岳母想說什麼，岳母是放心不下她的女兒呀！她哪裡知道，秀蘭已經被他推進了泥潭，在岳母病重最需要關懷的時候，聽從母親的讒言，把她的女兒拋棄了！

身後的哭聲悲痛欲絕，秀蘭跪在那裡一聲聲地哭喊著母親，聲聲悽楚。一轉身茂生已是淚流滿面，跪在那裡也哭了起來。

屋裡的哭聲此起彼伏，院裡的人忙忙碌碌地搭著紙轎。紙轎為三起樓轎，做得很漂亮。糊轎的人都知道茂生會畫畫，希望他能在轎上畫幾副八仙過海的人物。茂生猶豫了一下，拿起筆就畫了起來，邊畫邊流淚。這個跟母親一樣疼他的人永遠不會醒來了，留下了永恆的遺憾。

大家都在用一種異樣的目光看著他，樣子很陌生。

那些目光有如無數支利劍一樣穿透他的脊背，直透心底。雖然天