軍內應的人，一律處決。其中就有小張的父親張秀才在內。

到底父子至性，一聽這些話，小張頓時意亂如麻，兩淚交流，也無法多作打聽了。回到船上，痛哭失聲，大家都嚇一跳，朱大器聽劉不才說了經過，當然也替小張難過。但是兵荒馬亂的時候往往有言之鑑鑑，而追究到頭，卻是子虛烏有的謠言。為了安慰小張，他便極力否定這個訊息之為真實。

“一定是謠言。”他很有把握地說，“這與情理不通。既然要投降了，為什麼又跟官軍這方面作對？再說，陳大桂在官軍手裡，難道他不怕報復？”

“陳大桂讓左制臺放走了。”小張哭著說，“他不怕報復的。”

“是這樣，”劉不才加以補充，“據說左制臺跟陳大桂是這樣說的，陳炳文既然有心歸順，應該解散部下，獻出城池。特意放走陳大桂，叫他去送信。這是前個七八天的事。大概那時候左制臺還不知道陳炳文有了翻覆，不然也不會放走陳大桂。”

“這道理也不大通。”朱大器說，“張秀才也不見得就是小張的老太爺。亂世多謠言，有時候以不聽為妙。好在杭州快到了，我們趕路是正經。”

於是朱大器傳出話去，特加犒賞，能夠在兩天之內趕到杭州，水手、篙工，每名加賞五兩銀子。這是重賞，但雖有勇夫，難與天爭，西風益成，船又是過載，加以濁浪排空，那般聲勢，先就懾人。一切以保平安為第一，快慢都不在乎了。

不過一入錢塘江，立刻便可發覺，激戰已經開始，尤其是夜裡，泊船江心，但聽潮音之中隱隱有人喊馬嘶之聲。

當然也有槍聲、炮聲；炮是由西往東，轟擊城牆。不用說是洋將德克碑的常捷軍在助官軍攻城。

到了前線，朱大器反倒心定了。當然，眼前還無所作為，最要當心的是，怕潰散的長毛，由水路竄騷，因此米船都泊在寬闊的江心中。松江老大和孫祥太久經江湖，指揮若定，出發時在艙底帶了幾十枝長槍，此時都取了出來，分發水手，派定班次，晝夜守望。松江老大下令，望見形跡可疑的小船，不準靠近，如果鳴槍示警不聽，格殺勿論。

就這樣遙遙觀戰，近在咫尺，而訊息不明，吶喊聲、槍聲、炮聲，時密時疏，戰事好像成了僵持的模樣，官軍不能破城，長毛亦不能擊退官軍。到了二月廿三日下午，朱大器在水手扶持之下，爬升桅杆，用千里鏡細細瞭望，但見杭州城四面的山峰高地，盡皆是官軍的旗幟，而城上的長毛卻無甚動靜。見此強弱之勢，知道克復就在旦夕了。

果然，到了三更時分，突然由北風中傳來喧騰的殺聲，朱大器急急披衣起床，與松江老大、孫祥太一起到艙面上去了望，只見城內已經有火光了。而城外，火把一處一處亮起來，星星點點地一大片，在槍炮密集聲中，那些星星點點，逐漸上升，很顯然地，官軍已經緣城牆而上了。

朱大器滿心激動，興奮極了，不知不覺地亦揎拳擄臂，遙為聲援。不久，看到星星點點的火把，沒入黑暗之中——不是消失，是由城外進城了。

寅卯之際，火光消散，殺聲漸稀，劉不才比較有經驗，欣慰地說：“長毛大概逃走了。城裡沒有啥抵抗。”

“謝天謝地，但願如此。”朱大器說，“如果再來一場巷戰，那就更慘了。”

“息一息吧！”松江老大勸朱大器說，“等天亮好辦事。”

“此刻那裡睡得著。該怎麼樣動手，我們趁這時候商量、商量。”

於是進艙喝茶吃粥，一面休息，一面將激動的心情平服下來，細想今後的行動。

“如今第一步是要打聽左制軍在什麼地方？”朱大器說，“我總要見了他再說。”

“他不見得會在這裡督戰。”劉不才看著小張說，“回頭看情形，我們兩個先進城去探訊息。”

“對！我也是這麼想。”

“一進城，先到你府上，說不定你家老太爺已經備了酒在等我們呢？”

“謝謝你的金口。”小張答說，從得到不幸的訊息以後，第一次有了笑容。

“看！”

是水手在喊，聲音歡愉，當然是看到了什麼可以令人高興的事。大家趕出去一看，遙遠的杭州城上，曉風中飄拂著密密麻麻的官軍旗幟。畢竟證實，這座東南的名城是克復了！

此一刻的朱大器，萬感交集，想起庚申、辛酉的兩場浩劫，眼前頓時浮起無數慘絕人寰的景像，再想到王有齡坐困孤城，呼籲無門，真個割心瀝血，一百天極人世未有之苦而終於賚恨自盡，而今湖山依舊、音容已杳，