地說道：“我跟大豐老闆娘先不認識。有次吃花酒，遇見個後生叫李小毛，他在大豐管事，託他經手，大豐老闆娘才肯幫忙，後來聽我們小張老弟談起，才知道李小毛是你老哥逐出門牆的徒弟。照此說來，倒顯得我冒失了。說實話，如果有第二處地方弄得到這一萬石米，我一定不跟李小毛打交道。為來為去，為了杭州城裡百萬生靈，老大，請你成全！”

“朱先生，這話說得太重了，萬萬當不起。”

朱大器是用頂大帽子扣在他頭上，老於江湖的孫祥太，即令願意勉力抗起這頂大帽子，然而不能表示坦然不辭，因為那就狂妄得太離譜了，所以必得有此一番推託。可是這一來，下面的話就很難接了，說得輕，顯不出殷切之意，說得重，孫祥太越發不敢承受，結果會形成僵局。

於是朱姑奶奶又開口了：“孫大哥不必客氣！招呼打過了，自家人點到為止，多說不值銅錢。”

這是快人快語，朱大器緊接著便說：“我聽七姐的吩咐，不再多說。自家人相處的日子還長，欠了孫老大的情，總有補報的日子。”

話就說到這裡了。接下來便談這一路運米到杭州，該如何部署，當然都是松江老大和孫祥太的話。且飲且談，直到二更時分，方始散席。

這時候的小張很機警，託詞有個花叢之約，告個罪先行離去，這是有意與孫祥太分道，好讓他騰出身去辦事。

果然，接下來便是孫祥太告辭。劉不才要伴他回客棧，孫祥太堅決辭謝，到底一個人去了。

等他走後不久。小張去而復回，一進門便說：“松江老大爺，你派人。打聽了沒有？”

“打聽什麼？”

“自然是李小毛的訊息。”

“不必！”松江老大搖搖頭，一個字一個字，很清楚地說：“九轉丹成的火候，就在這一刻，一動都動不得！”

一句話說得小張大有領悟，便即問道：“松江老大爺，那麼你看我呢？”

“你回客棧睡你的覺，明天一早到大豐去看看。”

“好！我懂了。各位，明朝會！”

小張說完，翻身就走，回至客棧，先到孫祥太住處看了一下，房間漆黑，聲息不聞，尚未歸來。這原在意中，小張管自己回房，熄燈上床，心