來意味深長，陳世發果如所言。喝口酒，微微喘息著，等待劉不才發話。

“陳先生，你想買這些槍，總有些別的道理吧？”

“不錯！”陳世發答說，“我有別的道理。”

是何道理，只有劉不才自己去猜。這就有了進言的餘地。

但操之過切，亦非所宜，不過問了這句話，如果沒有個交代，顯然也是欠聰明的態度。因而點點頭說：“我猜想你總有點別的道理。你不告訴我，我也不必問，日久天長，你總會讓我知道的。是不是？”

“是的。等把事情辦好了，我還是要跟你商量。”陳世發略停一下又說：“劉先生，上海夷場上訊息靈通，我想請你替我打聽一個人。”

“哪個？”

“翼王。”陳世發憂鬱地說，“早先我聽說他在廣西，無糧無餉苦得很，好些人都拉著隊伍，投到忠王這裡來了。現在不知道他到底在哪裡，劉先生，務必請你替我打聽個下落出來。”

他這番話，也就表明了他的意向，心存故主，想投奔了去。照此看來，陳世發倒著實是個有血性的俠義男兒，自己跟他既有這段不平凡的遇合，好歹要在他身上盡一番心，才是做人的道理。於是他很鄭重地答應：“我不知道打聽得到，打聽不到？總歸一定當樁大事去辦，這趟打聽不到，我托出人去，遲早總有確實資訊。”

“重重拜託！”陳世發舉一舉杯說，“劉先生，遇見你，實在是我走了一步運。”

“但願如此！但願你脫運交運！”劉不才隱隱約約地，希望能點醒他。

＊＊＊第二天一早，劉不才辦好“揮紙”，交給小王，陳世發本想替他弄匹馬，倒是劉不才不願，因為這時候的馬是極珍貴之物，遇上不講理的長毛，硬奪了去，反害他要長途跋涉，不如坐船的好。

“陳先生，”劉不才自覺不須再如以前那樣顧忌，率直地提出要求，“我想送他一程。”

“隨便你。或索性你也辦一張‘揮紙’，跟他一起到嘉興走一趟。”

這不太妙了！但轉念自問，在陳世發會想，有沒有這個必要？沒有。那就不宜造次，因而笑笑答道：“不必！無緣無故去走一趟，有啥意思？”

於是劉不才送小王上船，卸下一個刻著名字的“田黃”戒指作信物，囑咐他到嘉興去找孫祥太。同時，說明他們是換帖弟兄，所以關於劉不才的情形，對孫祥太無話不可談。他要告訴孫祥太的只有兩句話，第一，轉告朱家放心，不日可以到上海；第二，孫祥太在這半個月中，千萬不要離開嘉興，同時為朱家眷屬準備一條坐船，隨時要用。

＊＊＊第二天中午時分，小王原船回到金山衛。對陳世發自有一番假話，說埋在嘉興的一批槍械，損壞得出乎意料，原以為經過整理仍舊可用，誰知鏽得竟無可措手。

“那就算了！請你們兩位明天就動身吧。”陳世發很明快地說，“但願你們回來就有東西帶來。我的東西是現成的，劉先生，你可以抄個單子帶去。”

東西很多。字畫目錄還比較省事，首飾要檢點數量、鑑定品質，一枝珠花是多少粒珠子，大的多少，小的多少？大到如何，小到如何？光采又怎麼樣？都須一一檢點。陳世發倒很大方，先請小王來幫忙，後來索性走了出去，都交給劉不才了。

這時候小王就可以談他的嘉興之行了。他說他是在一座尼姑庵裡跟孫祥太見的面，這使得劉不才大感興趣，嘉興有許多妙齡尼姑。照孫老大說，當家師太是他的堂姊。

“那，他為什麼住在尼姑庵裡？”

“我也奇怪。”小王答說，“先到你所說的那家茶店去打聽，有個很漂亮的小夥子問我的來歷，我說孫老大的把兄弟劉三爺託我來看孫老大，當面有話說。同時拿戒指給他看，他說他認識這個戒指，不過一時還不能帶我去。找了個人陪我吃飯，直到下半天才帶我到庵裡。孫老大的樣子好像在避什麼人似地。”

這幾句話讓劉不才相當不安，他想起孫祥太在幫中的糾紛，似乎有人尋仇，所以行跡如此詭秘。但這話不便跟小王談，談亦無用，只好先放在心裡。

“兩件事我都告訴他了。他亦問起你的情形，談了好久，他說，朱家很平安，就是記掛你。至於備一條船，方便得很，隨時都有，不過這半個月當中，他或許要離開嘉興。如果你在五天之內去接朱家眷屬，可以見得著面，不然，可以找他的一個徒弟，名叫葉振峰，自會安排一切。”

“嗯！”劉不才皺著眉說，“最好五天當中能料理清楚。我們明天早點走，一商量定了，