總兵和他一起來山東抵擋我們，大部分人當然不買賬，結果鬱董竟然劫持了他們的家人。”牛金星滿臉幸災樂禍的表情：“真虧那鬱董想得出來？”

“這樣也行？”劉宗敏覺得自己無法理解鬱董的策略：“他不怕激起眾怒麼？”

牛金星笑起來：“他已經激起眾怒了，江北軍倒是來了不少，不過不是來幫他對抗我們而是找他算賬了，據可靠的訊息說，鬱董已經和其他江北軍打了幾場，現在正在對峙。”

“他們沒有大戰一場麼？”劉宗敏追問道。

牛金星哈哈笑起來：“還不是因為我軍到了，他們看到我們大軍開到，怕被我們一鍋端，所以暫時又停下來了。”

“那我們是不是稍微退一退？”李自成覺得這是鷸蚌相爭、漁翁得利的好機會：“我們退兵三十里，讓他們先殺個你死我活，然後再來收拾剩下的豈不是更好。”

“不好！”牛金星斷然搖頭，此時許平正帶著一翼步兵飛速趕來和李自成會師，牛金星兩次婉言推辭都沒能把許平的好意推辭掉，估計裝甲營在三天內就能趕到戰場：“大王，江北軍現在是貌合神離，可想而知他們的鬥志恐怕比朱仙鎮的楚軍都不如，我們應該立刻出擊，在這裡全殲江北官軍。”

“是不是讓士兵們稍微休息兩天為好？”劉宗敏同意牛金星的意見，但是闖營一路奔波，他覺得休息一兩天打起來更有把握。

“那就錯失良機了。”牛金星擔心許平會在這期間趕到，現在闖王親領中不少人一說起許平也是滿臉崇敬，出兵山東的軍事會議上有些將領甚至還在李自成面前主張召許平來助戰，說什麼若是有大將軍相助，必定能戰無不勝。這些話牛金星很不愛聽，許平帶來的兵馬雖然不多，但是牛金星不希望許平能在平定山東中造成任何影響。如果許平參戰了，那麼牛金星擔心難免會有人說：既然大將軍來了，這仗贏也是當然的了。

另一方面，從軍事角度上講，牛金星也有充足的理由：“大王，江北軍已經開始內訌，我們突然殺到眼前，他們有家人還在鬱董手裡、可能還擔心被我們打一個趁勝追擊，才沒立刻逃跑而是硬著頭皮抵抗，他們這是犯下了大錯啊，要是我們退兵或是遲疑不戰，他們腦筋轉過來掉頭就跑，我們就沒機會全殲江北軍了。”

“牛軍師說的對。”羅汝才大聲表示贊同：“鳳陽兵這麼瘦，有什麼好吃的？江北軍才肥，闖王非要退兵我沒有辦法，但我可沒法說服手下的兒郎們。”

季退思最擔憂的是鎮東侯及時趕到：“闖王，黃侯已經到濟南了，不管黃侯他帶了多少兵來，他可是帶著八百人就能擊潰六千建奴，砍下幾百首級的主，我們最好還是立刻動手，免得夜長夢多。”

其他一些闖營的大小頭目也嚷嚷著要打，他們多和羅汝才一樣，眼紅江北軍的裝備，指望著打贏這仗發筆財，此外他們同樣擔憂鎮東侯有沒有什麼殺手鐧還沒有使出來。

“鬱董是個什麼樣的人？”對面的敵手李自成還不是很清楚，他只是聽說過此人，但是沒有與他交戰過，這次有膽子和新軍一起進攻山東的也有此人，不過許平曾對李自成說此人不足為慮，語氣甚是輕蔑，事蹟也懶得多說。

“是個蠻子，在狗官兵裡也算罕見的有骨頭的角色了。”牛金星對鬱董倒是有些瞭解：“之前河南官兵在許兄弟、孫兄弟面前望風而逃時，只有他敢一戰——當然是輸了；後來幾次給孫兄弟找過麻煩，當然也沒打過什麼勝仗。”

“原來是個無謀匹夫，”李自成點點頭，聽牛金星的描述，鬱董的行徑前後基本一致：“怪不得能幹得出劫持友軍的事來。”

見軍師和眾多同盟手下都表示要打，李自成就拿定主意：“讓兒郎們飽餐一頓，發戰書給狗官兵，明日決戰。”

……

“鬱董居然去鳳陽了！”

急行軍的許平剛剛遇到李自成派來的使者，李自成告訴許平他已經和鬱董約期決戰，同時使者還帶來了牛金星的書信，裡面自信地聲稱闖王足矣大敗江北和鳳陽的烏合之眾。牛金星讓許平不必匆忙，儘管慢慢行軍，到鳳陽來參加李自成的慶功宴好了。

許平發出一聲驚呼，轉頭向第五步兵翼的翼官李來亨看去，後者也是滿臉嚴肅。

“你有和闖王仔細說過鬱董這個人嗎？”許平著急地問道，上次三路明軍來給開封解圍時，許平輕描淡寫地對李自成說過鬱董是完全不用擔心的，但並沒有把鬱董的事蹟和盤托出。

“沒有，大將軍也沒有說過嗎？”李來亨在祀縣見識過鬱董的表現，