神通這些一流的劍客，我也有信心和他們一戰，因為決定勝負的是士兵的訓練，還有軍官、士官的經驗。可……”傷口已經不太疼了，之前每次親身參加激鬥後，許平都會覺得有一種在營中指揮無法帶來的興奮感，剛才的這次也不例外——這種感覺隨著許平位置越來越高已經好久沒有感受到過了，他又伸手握住自己佩劍的劍柄：“可是我總歸是武人，當有人羞辱我的時候，我仍希望能用劍來讓敵人償還，我終究還是希望能像前輩們一樣，在戰場上陷陣奪旗。”

“大人知道為何您統兵做不到多多益善麼？”許平的感慨讓周洞天不以為然，新軍對參謀劍術的要求也是得過且過，只要比徹底沒受過訓練的農夫強就行：“大人把太多的精力放在劍術上了，要是兵仙當年遇到胯下之辱時也像大人這麼想，那又會如何？”

“也未必就如何。”許平覺得以韓信士人出身，真殺個小流氓估計還是遊刃有餘。

“那就是小不忍則亂大謀了，反正大人您身負一軍之重，放在過去這就是諸侯了，”周洞天老調重彈，他見許平半天沒有進一步指示，就詢問道：“黃小將軍，大人真的要放過他麼？”

提出挑戰時許平確實是起了殺心，周圍的幾個部下對此都心知肚明，而且許平偷偷練劍一事也是對外嚴格保密，周通天他們這些心腹不止一次聽許平自辯道：將來在戰場上遇到對此一無所知的仇人時，要靠這個殺對方一個措手不及。

剛才周洞天他們一看到許平拔劍出手，就很清楚他絕不會讓黃希文再活著走出這個營帳，不了許平最後卻讓人把垂死的黃希文送去軍醫那裡救治。如果把黃希文活著放走，那麼就不用指望許平劍術有所小成的秘密還能保住了。

“我剛才確實打算殺了他，”許平毫無隱諱地坦率承認道，不過當看到黃希文倒地不起時，許平發現自己終究還是下不去手：“若是他在一場公平的鬥劍裡死在我手中也就罷了，但今天我勝之不武，殺一個重傷在身、沒有還手之力的人又算什麼英雄好漢？”

周洞天打量著許平，就好像是在打量一個陌生人，他發現自己越來越看不懂這個比自己大不了多少，理論上至少是一方諸侯的大人了。“或許諸侯就是這樣千奇百怪的吧，”周洞天在心裡想到，自己也才二十歲出頭，從來不曾聽說過哪個諸侯會用這樣的年輕人做首席幕僚：“或許就是這樣變化無常的人，才能當得上諸侯吧。”

“大人，姓黃的那廝剛才也罵末將了，大人寬宏，可是末將可沒有大人這樣的度量，”沈雲從聽許平不打算下令，又看到周洞天和餘深河在對眼色，就冷冷的這樣說道。

“不行！”許平將手一揮：“絕對不許！”剛才看到黃希文倒地後，許平就發現自己還是狠不下心去殺黃子君的哥哥，也無法狠心去殺鎮東侯的兒子。

“大人，您是為了侯爺麼？”周洞天問道：“那您的秘密怎麼辦？”

“正如餘兄弟所說，金神通的劍術，我這輩子大概是無法趕上了，以後在戰場上和他狹路相逢的話，我記得抱頭鼠竄就是了。”許平哈哈一笑：“保住這個秘密也沒啥用的，既然如此又何必壞了我自己的規矩呢？”

……

掙扎著離開闖軍的軍營，黃希文和其他被釋放的戰俘一起踏上了歸途，和許平的那一戰後，黃希文始終一言不發，沒有對任何人提起那場決鬥。

“一個市井之徒，總共沒有握過幾年劍柄，”每次想到那場決鬥時，黃希文就會感到胸口憋的喘不出氣。作為鎮東侯的兒子，在戰場上被一個平民出身的人擊敗，在兵力相當的情況下被這樣出身的一個人打得差點全軍覆滅，這本來就讓黃希文難受得胸口好像要爆炸開一樣，而決鬥的失敗更是火上澆油：“我五歲就開始學劍，別說農民市井，就是一般的將門都遠遠不是我的對手……我父親的武勇蓋世無雙，可一個半路出家的人，我不但沒能三劍取下他的首級，反倒讓他和我拆了這麼多招……”黃希文還記得自己當時諷刺許平的話：“他連我妹妹都打不過，我妹妹都能五劍之內把他打得滿地找牙，我竟然被一個打不過女人的人打了……”

離開闖營的第二天，滿腹怨氣的黃希文病倒在軍中，賀飛豹在這次戰鬥中被打斷了一條腿，痛昏過去之後被俘，是赤灼營僅存的指揮官，現在則是軍中除去黃希文以外的最高階將領。

賀飛豹留著和他父親一樣的絡腮鬍須，他抱著聲聲咳血的黃希文，大哭起來：“黃兄弟，黃兄弟，你要堅持住啊。”

當夜，黃希文帶著滿腹懊惱傷發死於軍中，至死仍是一句話沒說。