廷弼的女兒，在外人面前或許不會說大明朝廷什麼，但心中其實怨恨滿腹。鎮東侯估計楊懷祖在這種家庭長大，腦後多半也有反骨：“江南有個夏生，寫了本書叫社會合約述批註，你看過沒有？”

“看過，在夏批本出來前，先父就把那個無名氏寫的原版給侄兒看過，還讓侄兒每讀一章都要寫心得，先父要過目的。”

“很好。”鎮東侯感覺這聽上去就像是小學生的家庭作業：“自暴秦以後，春秋戰國計程車風漸漸消失不見，無論是當下還是士人懷念的漢唐兩宋，士大夫在天子面前，首先把自己妾婦化。”

“妾婦化？”

“對，注意是妾，獻媚爭寵，手段就是一哭、二鬧、三上吊，”鎮東侯覺得這是一種對自己人格的自我矮化：“然後又會用這種要求去要求更低等級的屬下，要求他們從一而終，即使被冷落了也不能紅杏出牆，而要在空房內等待丈夫的臨幸，甚至不能哀怨，至死方休。如果一個寡婦守節而死，官府會給她一個牌坊；如果一個士人在冷落中鬱鬱而終，我們也會稱讚他的松梅之志；反之，我們會把他們罵成淫婦。就是這樣，千年以來，對待士人有如姬妾。”

“黃伯伯的意思是應該用合約，對嗎？”多虧楊致遠把社會合約述當作給兒子的家庭作業，所以在這個問題上楊懷祖可以和鎮東侯討論交流：“小侄還是很難領悟您的意思。”

“我中華的各家，儒家、法家、墨家、縱橫家等等，全是發源於先秦，當時有才能之士，國家要虛相、上卿之位以待，自暴秦焚書坑儒，興法家徵誅之術，漢皇也是以霸王道御天下，好像我們就再也沒有先秦那樣的成就了。”黃石知道楊懷祖不太能理解自己，在封建社會中很少有人會認為鉗制反帝王的思想有什麼錯：“到了兩宋嘛，天子對不喜歡的文人，流放、驅逐竟然都會被歌頌為品德高尚、厚道。唉，就是妾婦化啊，丈夫把不討他喜歡的小妾打入空房，而且還要求她不能心存怨恨。視人為姬妾玩物，卻要對方行慷慨任俠之舉，何其難也。”

“可惜朝廷不用黃伯伯為首輔，”楊懷祖說道：“不然定能興利除弊。”

“知易行難，”作為一個曾經的現代人，黃石很清楚世襲門閥制度是政治制度中最腐朽的一種，不過看看自己身邊，也全是子弟：“如果我能做的好，許平和他的手下還會站在我的身後而不是面前。”

“那是新軍中流弊太多了。”

“你在學鬱董嗎？”黃石輕笑了一聲。

“我怎麼會學他？”楊懷祖的聲音聽起來很是驚訝。

“剛才他就強調別人的不是，想給我找臺階。”這些年來，無論黃石做什麼，總是會有人出來稱頌他的正確無比，而任何失誤都是別人的錯，他倒是感覺自己泥足深陷。

一些心裡話是無法和楊懷祖說的，對方根本無法想像黃石見識過的國家和政治制度，他在心裡想道：“當年在長生島，我自己的封建特權就是一切特權的源頭，在我放棄了那些特權後，官兵百姓才做到幾乎平等。現在，我的特權比那個時候要大得多，而我已經無法放棄了。”黃石看了看身邊的楊懷祖，想到其他依賴自己提攜照顧的子弟：“絕對的權利造成絕對的腐敗，這世上只有我有這樣的認識，可是我還是受到了腐蝕。就好像新軍，我總是忍不住偏心，如果不是出了許平，說不定我還會容忍下去，如果不是不改變就會失敗，說不定我就湊活下去了……”

……

帶著第五步兵翼離開戰場後，許平見到李自成已經紮下了營帳，這裡離江北軍的大營並不算很遠，不過為了安定軍心、收攏潰兵也只好冒險——這裡不是闖營的本土，士兵們多半不認識回家的路，如果脫離軍隊很可能就會損失掉。

進到營中見到驚魂未定的老營眾將，李自成看到許平後開口第一句話就是：“今天多虧了許兄弟了。”

此番李自成進攻中都，一共帶來了三萬多老營，除去在山東損失以及駐守和掉隊的一些，今天上戰場時還有兩萬多，十幾路跑下來就丟了快六千，李自成已經派出大批探馬，豎起旗幟讓還活著計程車兵趕來這裡回合。

“曹大王、季大王呢？”許平環顧營中，這兩股最大的同盟勢力領導人都不在。

“早逃沒影了，”劉宗敏罵道：“雞腿逃得最早，曹操都是騎兵逃的快，把我們扔下頂缸。”

“大王，這中都是沒法打了。”許平知道經此一役，闖營計程車氣會受到極大削弱，而新軍隨時可能抵達：“大王，我們回師開封，攻下開封后差不多就到封凍季節了，到時候我們直取