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但這似曾相識的吶喊聲，再次勾起了賈明河的回憶——漫山遍野的屍體，後金漢軍計程車兵在每具屍體上都戳上一下，戳到賈明河的大腿上時，他咬緊牙關一聲不吭。當時兩個漢軍士兵的對話他直到今天仍記得清清楚楚。

“我們可是正紅旗，縱橫遼東的正紅旗，”口氣中的那種傲慢和不屑賈明河永遠不會忘記：“這些蟊賊那裡是我們的對手？”

然後就是投奔旅順的亡命之路，然後就遇到了張盤張大人，然後就有了“毛帥東江、旅順選鋒”這面旗幟，然後還有每一個加入張大人的選鋒營的人都需要發下的誓言：為生者伸冤，為亡者雪恨，殺賊護民、死而後已。

對面的吶喊聲聽來是那麼的熟悉，一恍悟間，賈明河竟然不知道身處何地——在遼南的時候，那些後金的細作總是些地痞無賴，被殺害示眾的明軍細作，總會有人冒著全家遇難的危險去偷回他們的屍體，讓這些勇士能夠入土為安；在關閉大都督前，賈明河帶兵出京時，也還能在路邊看到歡呼的民眾，送來犒勞飲食的父老；而現在……這次離開京師，路邊只有緊閉城門的縣城，逃散一空的鄉村；在河南的農村，只有地痞無賴肯當新軍的細作，他們在深夜潛來新軍的軍營，索要金銀的厚賞而不敢暴露身份，說一旦被發現就會被鄉親們打死；而那些村子裡總會有層出不窮的農民甘願當許平的密探，而他們的屍體總會在夜間不翼而飛……

選鋒營的側擊部隊先是遭到敵方火力的近距離猛擊，在隊形恢復前一批衣衫襤褸的闖營士兵就撲上來，用棍棒、石塊、牙齒和指甲和新軍士兵戰鬥，並真的開始將他們逐退。看著這太熟悉不過、青年時代曾一次次遇到過以致刻骨銘心的場面，賈明河頭一次感到困惑，之前他並不是站在這些瘋狂的百姓對面的：“難道我們不是萬民景仰的長生軍了麼？難道我——變成了張大人和他建立的選鋒營誓死要消滅的害民賊了麼？難道——我今日竟會落敗麼？”

……

“殺官兵啊！”

第三章　鼓角揭天嘉氣冷　第二十六節　退兵

選鋒營的丙隊已經到了崩潰的邊緣，數千湧上來的布衣農民不是問題，如果隊形嚴整的話，來多少這種農民都無異於送死。可是近衛營的燧發槍兵在掩護他們，李之淵幾次想率隊去消滅他們，但卻被一波波撲上來的闖軍士兵拖住。

和那些當兵就是為了吃餉的人不同，作為隊官，李之淵深信選鋒營是不可戰勝的。洶湧而來的人流從被燧發槍齊射開啟的缺口裡衝入，面對絕對優勢的敵人，丙隊的陣型被撕扯得越來越不成樣子，再也難以恢復了。

又是一排齊射打來，隊裡這次甚至沒有回擊，因為選鋒營的步槍兵也開始和闖軍搏鬥，幸好，或許是幸好吧，敵兵已經從兩翼延展過來，側面近衛營的火力被他們自己人擋住了。只是這也讓那些不堅定計程車兵變得更加沮喪，李之淵那些當兵就是為了吃餉而缺乏足夠榮譽感的部下，開始脫離陣型後退。

李之淵身邊的人越來越少，每一個人都要對付五、六個闖軍，一不留神就會被人抱住腿腳，被掀翻在地，就連一些果長也開始掉頭逃跑。

“我們是戰無不勝的白羽兵……”

李之淵怒吼著，一劍刺入面前敵人的胸膛，接著飛起一腳把屍體踢了出去。又一個敵兵挺搶槍刺來，李之淵根本無視這種無用的攻擊，狠狠一劍砍下把這個闖賊砍得身首異處。李之淵苦練多年武技，絕不相信農民能對他構成什麼威脅，哪怕是一大群他也毫無畏懼。

“……我們是殺賊護民的選鋒營……”

從賈明河開始、到何馬，歷任選鋒營營官都不會忘記告訴部下張盤將軍建立這個營時的誓言，李之淵一劍快似一劍，每揮出一劍，都會有一個闖賊慘叫著倒下，轉眼間他身邊橫七豎八都是敵人的屍體。越戰越勇的李之淵右手一劍再捅死一敵，拔劍的同時左拳一揮打在那個想趁機逼上來的賊子臉上，鐵拳過處頓時就是血光橫飛。

再一劍，把下一個敵人的右臂齊肩砍斷，李之淵還來不及收劍，那個闖賊突然縱身躍來，用剩下的一條胳膊攀住李之淵的左臂，張嘴就向他左手上咬去。

牙咬在鐵手套上，李之淵並沒有感到什麼疼痛，他用力一甩卻沒有掙開，那個闖賊已經咬得滿嘴流血卻不肯鬆口。李之淵反手一劍把他腦袋斬了下來